Пепельнокрылые бабочки

- Когда я понял, что убил Джона – хотел просто убежать. Но тогда бы меня сразу обвинили, узнав у кого-нибудь, что я последним приезжал сюда. Поэтому я спустился и, найдя веревку в гараже, обмотал ее вокруг шеи Джона и повесил его на балке в спальне, тут же расставляя все по местам; бутылки я сгрузил в свой багажник, отпечатки, которые мог бы оставить, стер платком. А по дороге домой я заехал в больницу, где работает Молли, и все ей рассказал. Мы поговорили, и Молли сказала, что позаботится о том, чтобы полисмены ничего не заподозрили.

Теперь мне стало ясно, откуда в деле столько подробностей. Миссис Ленсман просто все знала, еще не придя домой. А фальшивые, переигранные попытки упасть в обморок – лишь неудачные излишки этой жуткой истории.

- Что ж, - пробурчала я, слыша, как к дому подъезжают полицейские машины.

- Ну что, Ливингстон, с первым открытым делом тебя, - Купер хлопнул меня по спине. Я, кивнув в ответ, вышла на веранду, где уже стоял бог огня.

- Я должна тебя поблагодарить, наверно, - я задумчиво почесала нос, смотря на него исподлобья.

- Благодари, - отозвался Локи.

- Благодарю, - я отвесила шутливый поклон, замечая, что трикстер улыбнулся лишь уголками губ. Прогресс… - Как насчет того, чтобы отметить завершенное дело?

- Ничего не имею против, только если вокруг не будет таких тупоголовых обезьян, как ты и твои дружки, - он ухмыльнулся, бодро спускаясь по ступеням. Прогресс? Забудьте!

========== Дело № 09. Старый, добрый паб «The Garage». ==========

Вернув Марку машину, поблагодарив его и в очередной раз отказавшись от совместного ужина, я задалась очень сложным вопросом – куда повести Локи, и чтобы он не заскучал (хотя это непременно случится), и чтобы люди были спокойней и незаметней, и чтобы самой было приятно. Конечно! Нет лучше паба, чем «Гараж». Надеюсь, сегодня будет хоть кто-нибудь из ребят. Да и пиво там на высоком уровне, и можно будет что-нибудь поесть.

- Ты голоден? – я обратилась к трикстеру. Тот пожал плечами. Кто-то же эти дни только и делал, что спал, ел, издевался надо мной и снова ел. Если так продолжится – его поистине кошачьи скулы перейдут в херувимские щеки. Вот потеха будет! Я даже попыталась сдержать смех, тихо хихикая в плотно сжатые губы, но все равно вырывались резкие похрюкивания. Очередной недовольный взгляд бога обмана заставил меня прекратить смеяться.

- И куда мы идем? – зло буркнул он.

- Увидишь, - ответила я, оставляя Локи в неведении. Не каждый раз козырь остается у меня. Так что пусть почувствует себя не до конца проинформированным. Я себя так всегда чувствую и что - жива и здорова ведь.

- А почему пешком? – я покосилась на него, хмыкнув.

- Надо показать тебе город, - я расправила плечи, - ты же у нас как бы турист.

- Как бы… - Лофт вздернул нос, показав, что не царское это дело – по улицам на своих двоих расхаживать. Пусть привыкает, у меня денег на такси в следующий раз не будет. В «Гараже» и потрачу последние. А до зарплаты еще две недели…

***

За что я люблю «Гараж»? За то, что он хоть и популярен, но малознающие люди попадают сюда исключительно заплутав в лабиринтах проспектов, улиц и переулков. А вот местные, постоянные посетители могут найти его с закрытыми глазами, идя на звук очередной рок-группы или ориентируясь по привычному запаху отменного ледяного пива. Толкнув дверь с надписью «Мы рады вам всегда», я прошла внутрь, сразу же улыбаясь – обстановка то что надо. На небольшой сцене ютились какие-то мужики, исполняющие альтернативный рок и поющие про андроида с параноидальными наклонностями и идущий дождь. Паб был почти полон, разве что пустовал стол в углу, да и барная стойка еще не принимала на себя тяжелые тела будущих пьяниц. Направившись к столу, я кивнула бармену. Локи поплелся следом, тяжелым взглядом обводя помещение.

- Прости, что не ресторан – денег нет, - извинилась я перед ним, состроив прискорбную гримасу.

- Я не удивлен, нисколько, - конечно, так и поверила. – Эта таверна похожа на те, что были в Асгарде.

- У нас такие места зовутся «паб».

- Или «место, где ты можешь выпить отличного пива», - перед нами возник Сэм – владелец паба, одновременно и бармен, и официант, и повар. Он никогда и никому не позволял что-либо делать в своем заведении, в своем доме.

- Думаю, отличное пиво только здесь, - я приветливо улыбнулась.

- А ты все так же добра и вежлива, мисс мозгоправ, - моя улыбка стала шире. Так звали меня в военной академии. Я всегда могла определить, как разговаривать с человеком – тихо, если он агрессивен, громко, если не уверен в себе, а с кем вообще не стоит заводить разговор и даже подходить. А еще все вечно удивлялись моему спокойствию в любой ситуации. И никто не мог даже понять, что сердце у меня из груди выпрыгивало в те моменты! – Тебе как всегда, знаю. А что другу?

- Я не друг, - тут же рыкнул Локи, ощетинившись.

- Прости, братан, - бармен уставился на меня, вертя в руках маленький блокнотик и обгрызенный карандаш.

- Я тебе не брат, безмозглый ты…

- Сэм, будь так добр, - я перебила Лофта, отчего он заскрипел зубами, - ему то же, что и мне.

Бармен черкнул в блокноте, взглянув на Локи как на психа, и ушел за стойку.

- Ну и что ты творишь? – я сложила пальцы «домиком», уперлась в них подбородком.

- Он мне не брат, даже не друг. Я его не знаю. Так что пусть оставит при себе это панибратское отношение, я все же… - Локи замолчал, задумчиво пожевал губу и отвернулся.

- Ты все же кто? – я решила выяснить, хотя голос предательски дрогнул. Моя шея все еще помнит знакомство с ледяными пальцами, а рубцы, что остались тогда, сошли только через сутки. Но если я не выясню хоть что-нибудь об этом странном типе, когда он сам чуть не проговорился, я не усну. Зато я узнала небольшую, но очень интересную особенность – если что-то выведет его из внутреннего спокойствия, то можно много услышать нового. Трикстер даже не взглянул на меня, попросту игнорируя и изображая, что обои ему столь приглянулись, что их непременно, именно в эту же секунду, стоит досконально изучить. Ладно, помолчим, у нас еще несколько часов до закрытия паба.

- А вот и ваш заказ, - Сэм поставил на стол два бокала пива. Я поблагодарила его, наблюдая, как стекает капля по запотевшему стеклу, и придвинула один бокал к Локи. Опять недоверчивый взгляд.

- Здесь не принято травить посетителей, - мягко сказала я, делая пробный глоток. Лафейсон нахмурился, протягивая пальцы к стакану. Я лишь дернула бровью, делая новые глотки. Холодное пиво растекалось по глотке, достигая желудка. Хорошо… Трикстер наконец отпил немного алкоголя, тут же меняясь в лице. – Понравилось?

- Пробовал и лучше, - буркнул он, но кружку из рук больше не выпустил.

- В твоем мире есть пиво? – не зная, о чем еще разговаривать, спросила я. Бог обмана кивнул.

- И пиво, и медовуха, и вина различные, - он сделал пару глотков, вытирая ладонью губы. Должно быть, я сейчас выгляжу чертовски глупо, вытаращив глаза. Но не каждый день удается послушать о другом мире, тем более от настоящего бога, - на каждом пире целые моря напитков – только и успевай, что пить да есть.

- Кстати, про «есть», - проговорила я. – Эй, Сэм, можно нам две порции твоих замечательных отбивных?

- Одну минуту, - выкрикнул со стойки бармен, отправляясь на кухню.

- Разве богам нужна пища? – я продолжила разговор, видя, что пиво в бокале Локи медленно убавляется. Значит, кофе не единственная его слабость. И слабость эта была ой какая сильная. Кто-то совершенно не умел пить.

- Нет, - он ухмыльнулся, - просто большинство вконец разнежились. От былых славных богов, которых вы, люди, боялись, осталась лишь смрадная тень.

- И чем занимаются боги? – я подложила под подбородок кулак, слегка наклонив голову. У кого-то от хмеля язык развязался, что не могло не радовать.

- Пропадают на пирах, - брезгливо ответил Лофт, морщась. – И лишь Всеотец хоть как-то правит. Да и он сам не прочь иногда выпить браги и насладиться деликатесами на чьем-нибудь гулянии.