Пепельнокрылые бабочки

- Ты точно звонил вчера в отдел? – его улыбка стала немного резче, нервнее, отчего в моей голове закралось подозрение, что тема эта была для него уж слишком неприятной.

- Конечно, - немного погодя ответил Марк, прищуриваясь и поворачивая налево.

- Честно? – я чувствовала себя глупо. Мне было стыдно за то, что я не доверяю собственному парню. Но слова Лофта… о чем это я! Он ведь обманщик, неудивительно, что он наговаривает на блондина!

- Честно-честно. Вот только не пойму, кто же все-таки поднял трубку, - задумчиво протянул парень, вновь сворачивая. – Я думал, что это капитан Лафейсон, но он опроверг мои слова. Тогда как он появился возле той… того здания?

Я пожала плечами, окончательно заткнувшись. Верить богу обмана – великая глупость. Теперь я точно в этом убедилась. В словах трикстера никогда не будет настоящих, честных и правдивых смыслов.

- Сделай громче, - попросила я, когда началась следующая песня. Марк кивнул, увеличивая громкость, а я, все еще недовольно смотря в окно, попыталась раствориться в музыке. Лживый бог не выходил из головы ни на секунду, все мысли были если заняты не им, то воспоминаниями о нем, о делах, которые он помог раскрыть. Холодные глаза, ехидная улыбка, вечное «смертная» - я фыркнула, проводя пальцами по шее. Ожоги вновь затянулись, даже не оставив и следа. Но они и не были нужны. Все внутри горело от одной мысли о его тонких пальцах, сжимающихся на моем горле. Это ненормально – вот так просто думать про то, что тебя могли просто убить.

Ты умрешь только тогда, когда я тебе разрешу…

И ведь я почти согласилась тогда. Как же я ненавижу это его чародейство и колдовство, из-за которого я теперь не могу нормально спать ночами. Он даже во сне не покидает мой разум. Мне нужно чаще думать о Марке, только о нем. О его улыбке, о шоколадных глазах, о замечательном характере, о черных волосах… Черт! О пшеничных, пшеничных волосах! Ненавижу магию!..

Никакой магии не было… Ты сама попалась в капкан из своих жалких чувств.

Я почти зарычала, вспоминая эти слова. Локи, да чтоб тебя все миры ненавидели так, как ненавижу я! Я услышала тихий смех, но не придала ему значения, сославшись на Марка. Но Маккейн не мог смеяться так… неприятно. Словно льдины, что падают в промерзлом Ётунхейме. Откуда у меня такие ассоциации? И мои ли это вообще мысли?.. Я выдохнула, потирая виски. Я уже не я, а какая-то фанатичка. Надо бы выговориться, но кому? Сэму? Ксандру? Марку? Некому, совершенно некому…

***

Я не заметила, как мы доехали до северной окраины Лондона. Не лучшее место для клуба, ведь здесь мало молодежи. Его бы построить в центре… но, вспоминая его «услуги», я только цокнула. И как власти его еще не прикрыли. Обязательно доложу Куперу, когда вернусь!

Я вышла из машины, уже без помощи Марка. Блондин поставил автомобиль на сигнализацию и пошел следом за мной. Здание клуба было малозаметным трехэтажным домом со светло-бежевым сайдингом. Его вряд ли можно было отличить от других, более старых домов, но большая парковка и мелкие окна были уж слишком непривычны для обычных зданий. Двери, высокие, почти в три метра, оказались закрытыми, и я поплелась за клуб, в надежде найти черный выход. Фортуна решила меня немного побаловать, поэтому я не мерзла и сразу нашла нужную дверь, поманив за собой Маккейна. Мы зашли внутрь. Тишина…

- Может, он не работает? – спросил Марк, переплетая свои пальцы с моими. Я уже хотела убрать руку, но он такой теплый, такой светлый… Мы же на работе! Ливингстон, собери сантименты и иди уже вперед! Я кивнула сама себе и пошла по коридору, таща за собой блондина.

- Здесь кто-нибудь есть? – крикнула я. Никто не отозвался. Но раздался какой-то грохот, из-за чего я даже подскочила и ринулась в его сторону. Марк не отставал ни на шаг.

- Эй, - он указал на сцену, видимо, служившую для танцев. Иначе зачем так нужен был шест? На сцене лежала девушка, вся в крови. Я достала телефон, вызывая неотложку.

- Уже не надо, - тихо произнес блондин, склонившись над ней, - лучше звони шефу… и его сестре. У нас третий труп.

***

Уже в морге я сидела в коридоре, запустив пальцы в волосы. Марк был в отделе, где писал отчет и получал выговор от Купера за то, что мы уехали, никого не предупредив. Сам Маккейн был не против, признавшись мне в том, что боится мертвецов до смерти. Такая тавтология меня не обрадовала, ведь что это за полицейский, что боится трупа? Ирэн, по моим подсчетам, уже заканчивала вскрытие и сейчас должна была появиться в коридоре. Так и произошло. Раздались шаркающие шаги, в тусклом свете чикнула спичка, и появился едкий запах дыма. Патологоанатом, посверлив меня десяток секунд взглядом, присела и протянула пачку сигарет.

- Я не курю, забыла? – грустно протянула я.

- Ты выглядишь еще хуже, чем всегда. Возьми, затянись хоть, - я замотала головой, недоуменно посмотрев на женщину.

- Откуда эта непонятная поддержка? – я повела бровью, слабо улыбнувшись. Ирэн пожевала губами фильтр сигареты, перекатывая ее из одного уголка рта в другой, но промолчала. Докурив, она потянулась, встав.

- Может, это действительно Потрошитель? – произнесла она, направляясь в соседнее отделение. Я последовала следом. Ведь у Ирэн, иногда, совсем редко-редко, но была привычка рассуждать вслух. И это всегда помогало что-то переосмыслить, понять и разобраться в запутанном деле. Младшая Купер махала рукой, что-то бормотав себе под нос, но замерла возле железного стола, посмотрев на меня.

- У трупа нет сердца. Либо это очередной Потрошитель, либо кто-то собирает себе органы для коллекции. Третьего не дано, - пояснила она. – Вот, кстати, аргумент в пользу первого предположения, - она протянула мне окровавленный кусок бумаги.

Я взяла его, развернув и прочитав следующие строки:

- Если леди не ответит, леди лишится сердца.

Любитель прекрасной леди.

- Любитель, ха, - хмыкнула Ирэн.

- Думаешь, это письмо было отправлено маньяком? – я подняла на нее свой взгляд. Сердца нет, как и обещалось в письме. Младшая Купер пожала плечами, смотря на тело.

- Знаешь… ищите доктора, - медленно, проговаривая каждую букву, сказала она.

- Почему?

- А потому, - она одернула простынь. Вместо рваной дыры у покойницы теперь был шрам под левой грудью, который и вовсе был почти не заметным. Я знала, что Ирэн славится своими профессиональными умениями, но настолько… - Грудь вскрыли аккуратным, тонким ножом. Не скальпелем, конечно, но чем-то очень острым. Нужно иметь легкую руку или высокую квалификацию, чтобы провернуть такое.

- Что ж, - проговорила я, переваривая информацию, - спасибо. Я передам все Роберту.

- И следующий труп доставьте тоже ко мне. Незамедлительно! – нахмурилась она.

- Конечно, если он будет. Пока, - я махнула рукой, выходя из морга.

***

На улице было так холодно, что мне показалось, будто у меня замерзает даже кровь. Уже стемнело, и редкие фонари, отбрасывающие длинные желтые пятна света, недостаточно хорошо освещали тротуар. Такси я так и не поймала, поэтому и зашагала на своих двоих. Была бы трусливей – осталась бы у Ирэн и вызвала бы кэб прямо до морга. Вот смех-то был бы, если бы диспетчер принял заявку до такого милого местечка. Взглянув на дисплей телефона, удостоверившись, что уже почти восемь часов, я пошла домой. Мой рабочий день закончен, так что я могу позволить себе горячую ванную и теплое одеяло, которое так кстати мне передала миссис Смит. А еще надо бы перекусить, ибо мой желудок требовал незамедлительно принять пищу.

Уже выйдя на свою родную Флит-стрит, я, шмыгнув носом, замедлилась. Район освещали окна, из которых лился теплый, медовый свет домашнего уюта. На дверях и тут, и там висели рождественские венки из омелы, блистали и переливались яркие гирлянды, а некоторые особо креативные и богатые соседи выставили в своем саду веселые фигурки Санты и его оленей. До Рождества оставалась крошечная неделя, но мне, как и моим коллегам, это ничего не говорило. Конечно, было бы здорово выбраться в воскресенье и попасть на Петтикоат Лэйн или Гринвич, чтобы купить подарки. Хорошо, что у меня есть небольшое скопление денег, что я откладывала еще с позапрошлого дня рождения, и теперь у меня хватит на сюрпризы для всех: для Марка, Куперов, Сэма и даже для Ксандра. И я уже почти точно знала, что презентую каждому. Единственный, кто оставался без подарка – Лофт. Но Санта не дарит плохим детишкам игрушки. Вместо этого они получают угольки в носочки, что висят над камином. Я хихикнула, представив себе картину, как трикстер поутру заглядывает под елку, но ничего не находит. Но, как бы не грела эта идея мою душу, я должна буду ему что-то купить. Но что? Что может заинтересовать бога? Я хмыкнула, понимая, что подобные мысли глупы, и поднялась на второй этаж, открывая ключами дверь своей квартиры.