Страница 14 из 31
- Как тебе здесь? – он тревожась глянул сыну в глаза – Как-то ты осунулся. Прошла всего одна ночь, а ты уже какой-то не такой.
- Какой же?
- Сам не свой. А ведь вчера ты славно дубасил врагов. Если бы не ты, царю было бы не до шуток. Хвалю, сынок, хвалю.
- Ой, отченька! - хмуро ответил сын – Мне теперь не до этого!
- Да вижу, вижу! Думаешь, не понял? Прикипел уже сердцем к царевне? Все беды сразу на мою седую голову. Глуп ты, аж накручен. Лезешь сам в пасть гадючью, как будто глупый лягушонок. Когда-то будешь смеяться над собой.
Парень отвернулся с досадой.
- Может, когда-то и буду смеяться, а ныне плакать хочется.
Его душу рвали на доли незримые коршуны. Не мог дождаться, когда появится Мирося, чтобы заглянуть ей в глаза. Что же случилось, что сразу после благословенной ночи она решила выйти замуж? А как же их любовь? Цветок среди волшебной опушки? Или это приснилось? Привиделось в пустых грезах? А в жизни - пастуху к сердцу царевны нельзя?
Неподалеку послышались нежные переборы гусел, тихий голос Бояна запел древнюю думу. Корень с сыном пробились к крыльцу, остановились возле певца. А он, возведя незрячие глаза вверх, перебирал чувствительные струны и вплетал в тревожную мелодию странные слова:
Дума верная, струны звучные
Прогоните вдаль тугу черную
Расскажите мне, да поведайте,
Как на свете белом жить да праведно?
Где судьба моя? Счастье где мое?
Правда где моя неизбывная?
Засеваю по весне ниву тучную,
Ниву тучную да зерном златым,
Только осенью пустоцвет один…
Стены крепкие для семьи кладу,
Но живу век сиротинушкой…
И судьба моя стебелем сухим
Да за ветрами покотилася…
Отвечает песня верная:
- Засевай ниву вольной волею,
Стены возводи словом праведным
Нерушимою ясной думою!
Вольной волею!
Словом праведным!
Ясной думою, чистой совестью!
- Не по нраву здесь песни Бояновы - тихо говорил Корень сыну - Глянь, Печерун волком смотрит на певца, съел бы заживо.
Люди искренне приветствовали Бояна, над площадью катился одобрительный гул. Вдруг из дверей вышла Мирося, за ней выбежала горничная девушка Зоруля, и сразу же веселая стайка подружек царевны окружила ее кольцом, накинув на нее темную фату. Девушки начали хоровод, запели:
Улетает лебедушка из гнезда
И сестренок, и подружек покида
Крылья сильные на ветры да несут
Проложивши в дивоколе новый путь
- Ой, когда ж тебя, лебедушка, поджидать?
Ой и где же тебя, сестрочка, да встречать?
На лугу ли, на нескошенной траве
Иль в прозрачной дивокола синеве?
- Ох вы сестрочки, коль раннею весной
Песнь лебяжья разнесется над землей
Принесет мой милый в дальней стороне
Клич любовный на своем крыле.
Коль погибнет он – не ждите с дали
Похоронит мать земля меня в печали
Коль погибну – то тогда весной
Песнь лебяжья смолкнет над землей.
Отлетает лебедушка да в даль
В край чужой, где горечь и печаль…
Крылья сильные на ветры да несут
Проложивши в дивоколе новый путь
На крыльцо вышел, опираясь на плечи воинов, царь Горевей, махнул рукой, сел на высокий дубовый стул, украшенный золотым и серебряным узором.
- Попели, поговорили – и будет! Рыцари мои верные, выходите в круг! Люди витицкие, дочь моя Мирося должна ныне выбрать мужа, а вам царевича! Она желает, чтобы ее избранник отгадал какие-то там загадки. Пусть будет на то воля Даждьбога! Мирося, говори скорее, что ты там задумала.
Девушки сняли с царевны фату, надели на косы красочный весенний венок. Зореслав даже выдался вперед, прикипев глазами к любимой: что она затеяла, зачем это сборище перед людьми? Неужели, действительно, станет выбирать себе мужа между смешных, придурковатых воевод, которые даже не сумели оборонить царя в битве?
Мирося лукавым взглядом обвела воевод, которые стояли пред ней в боевом снаряжении - в шлемах, панцирях, при мечах - и вышла в круг.
Печерун подступил сзади к сыну, прошептал:
- Не отгадаешь - убью!
- А черт ее знает, что она загадает - огрызнулся Мечик - Она сызмальства кручена, как втемяшится что-то в голову.
- Что на свете милее всего? - прозвенел над площадью голосок царевны.
Толпа умолкла. Боян одобрительно закивал головой.
- Мудрая девушка. Вряд ли эти недоумки отгадают.
«Что на свете милее всего? Что на свете милее всего»? - покатилось между людьми.
- Цыц! - громыхнул царь. - Что здесь отгадывать? Пустая загадка. Царская власть милее всего.
- Не вас спрашиваю, отченька - ухмыльнулась царевна - Пусть рыцари отвечают.
- Я скажу - несмело отозвался воевода Борен, посматривая на Горевея - Ласка царская милее всего.
- Блюдолиз - шепнул Корень - сразу видно, холопская душа.
- Глупый, аж пальцы знать - прибавил Боян.
Мирося смеялась, а с ней вместе ее подружки и вся площадь.
- Если тебе, воевода, милее всего царская ласка, то и жди ее, а ко мне – хода нет!
Витичцы заревели от удовлетворения, а Борен вспыхнул от стыда, словно жар, и даже царь хихикал, одобрительно поглядывая на дочку.
- Как мечом рубанула - шепнул Корень Зореславу - умная девушка. Если бы не царевна, хорошая невестка была бы.
- Молчите, не терзайте мне сердца - вздохнул сын.
- Я ведаю, что в мире милее всего - вышел вперед воевода Тирло, толстый мордастый мужчина. Он вежливо поклонился царевне, победно глянул на толпу - Есть такая сказка, а в ней загадка. Мне когда-то бабушка повествовала. Хи-хи! Милее всего - сон. Вот! Верно я угадал, царевна?
- Сон? - с удивлением переспросила царевна.
- Ну да! - растерянно подтвердил воевода. - Что не делай, а спать то надо.
- И какой же будет из тебя царь? Вместо того, чтобы сражаться с врагом, заснешь! Что ж, воевода, ты уже выбрал судьбу: иди и спи!
Площадь даже зашаталась от хохота и потехи. Тирло стиснул зубы от злости, опустив взгляд наземь, Печерун подскочил к сыну, что-то прошептал. Мечик радостно закивал.
- Ну, Мечик - обратилась к нему Мирося - остался только ты. Отгадаешь ли загадку?
- Отгадаю - засмеялся Мечик, и рот его разъехался от удовольствия, как верша – милее всего - твоя любовь! Ги!