Страница 95 из 109
- Шлем!! - закричала Минадзуки. - ШЛЕМ!!!
Шлем?! Я схватил болтавшийся ремешок, неумело застегнул его и моргнул, захлопывая забрало. Свист ветра, запах озона и шум оставшейся турбины как ножом отрезало.
А затем транспорт камнем ударился об землю, и меня поглотила темнота.
***
- ШТАЙНЕР!!! ШТАЙНЕР!!!
Очнуться в горящем транспорте и обнаружить, что тебя придавило обломком -- незабываемое ощущение. Настолько, что оно твёрдо намеревалось преследовать меня по ночам. Вокруг меня свистело и бушевало пламя -- топливо из пробитых баков огненным столбом било в воздух, и огонь охватил уже весь остов разбившейся машины.
Впору было паниковать. В броне уже было нестерпимо жарко, но с одной рукой я не мог даже сдвинуть придавивший меня обломок, не то что выбраться из-под него. Одно было хорошо: ничего нового я не сломал.
В бронекостюме это было сложно.
Из пламени, вертя головой по сторонам, вдруг возникла чёрная фигура. Непроницаемое забрало развернулось ко мне.
- ШТАЙНЕР!! Нашла его! - я узнал голос Минадзуки. С сердца словно свалилась железобетонная плита.
Кусок переборки, рухнувший на меня, Валерия отбросила легко, как пушинку. Затем она так же легко сгребла меня в охапку, рывком поставила на ноги и потащила прочь, в бушующее пламя. На секунду стало нестерпимо жарко - мне показалось, что одежда под доспехами начинает плавиться -- но в следующую секунду мы были уже снаружи.
Дождь молотил с удвоенной силой. Искусственная стихия будто бы ополчилась на пожарище.
- ...Спасибо, - выдавил я. Минадзуки отпустила меня.
- Пойдём. - сказала она и взяла меня за руку.
Команда Два-Один собралась поодаль от пылающего транспорта. Огненный столб водорода загораживал от них громаду Домпрома, чёрной тенью высившуюся вдали. Без освещения площадь Единения была абсолютно, непроглядно чёрной; даже отсветы пожарища отступали перед окружавшей нас темнотой.
Спецназовцы были во всеоружии. Карабины они держали наизготовку, а в руках Бланк покоился пулемёт. Их броня даже не закоптилась от жара, сохраняя свой сине-серый камуфляжный окрас. В темноте синие пятна казались почти чёрными.
- Живы, инспектор? - выступив вперед, полюбопытствовала Королева. Её забрало окинуло меня с головы до ног; камеры на нём блестнули в отсветах пламени, как глаза какого-то железного насекомого. - Мы уже начали беспокоиться.
- Его придавило обломком. - ответила вместо меня Минадзуки. - Инспектор бы не выбрался без посторонней помощи.
- Чёрт. - пробормотала Королева. - Ну ничего, инспектор, не беспокойтесь: в таком скафандре из эпицентра ядерного взрыва можно выйти, не то что из костра...
- ...И потом три года вычищать из организма половину таблицы Менделеева. - добавила из-за её спины Мидори.
- Сержант, что я говорила насчёт умничания не по делу?
- Заткнуть пасть и не отсвечивать, госпожа командир!
- Вот и заткнись. - Королева снова обернулась ко мне, удостовериваясь, что я в порядке. Так и было: под дождём бронекостюм быстро остыл, но мои туфли теперь промокли насквозь. Огонь и жар не пошли им на пользу. - Две минуты на передышку и идём дальше.
- Куда? - спросил я. - Как? Нас, если что, только что сбили. А если так, то они могут спокойно простреливать и площадь. А у них есть гранатомёты.
- Инспектор, - спросила Королева, - со всем уважением, но кто командует этой операцией?
- Госпожа Минадзуки. - тут же ответил я. - И я уверен, что она со мной согласится. Так куда, - с нажимом повторил я, - мы идём?
Вместо ответа Королева шагнула ко мне.
- Послушай, ты... - начала она и вдруг осеклась. Моя рука сама собой легла на рукоять меча на поясе. Не пистолета и даже не оставшейся дома Линзы, а меча.
Которым я даже не умел пользоваться.
- Инспектор прав. - подала голос Ранис. - Через сквер-то мы пройдём, допустим, но там ещё метров пятьдесят до фасада Домпрома. А у них действительно есть гранатомёты.
Королева молчала. Я молчал, глядя на неё, на глаза-камеры её шлема. Пальцы поглаживали рукоять меча, и я уже мог представить, как лезвие, загораясь, голубым росчерком вылетает из ножен...
Я отогнал видение от себя.
- Очевидно, что наш изначальный план провалился. - нарушила молчание Минадзуки, становясь рядом со мной. - В связи с этим я собираюсь запросить подкрепления у сил Гвардии, занятых в оцеплении, и предпринять штурм Домпрома.
- В лобовую? - спросила Бланк. Валерия кивнула. - Но у них же гранатомёты. И снайперы. И открытые линии огня.
- Придётся повысить ставки. - ответила Валерия. - И нам придётся действовать быстро. Иначе Ороти сбежит.
- А он не начал, случаем, уже сейчас паковать вещички? - хмыкнула Ранис. - Я точно знаю, что из Домпрома есть как минимум один проход в метро. Про служебные галереи я вообще молчу, они чуть ли не в каждом подъезде...
- Да, но тогда мы бы об этом узнали. - указала Минадзуки. - Метро ведь перекрыто.
Её пальцы сжимали моё запястье. Я глянул на неё, не поворачивая головы -- с камерами шлема я уже немного разобрался -- и отвёл руку от меча.
- Значит, штурм. - сказала, наконец, Королева; забрало её шлема всё ещё смотрело на меня, но я видел, как поблескивают на свету движущиеся глазки-камеры. - Но на этот раз снизу вверх, а не наоборот. - она сделала паузу. - Ну и задачки вы задаёте, госпожа советник...
- Я обращаюсь к лучшим. - заметила Валерия. - Верно?
Королева обернулась к ней. И медленно кивнула.
- Да. - сказала она. - Верно.
- Шеф, - вдруг вмешался до этого молчавший Эмиль. Королева и Минадзуки тут же обернулись к нему. - Неопознанные цели. Шесть часов.
Спецназовцы насторожились. Бланк подняла пулемёт; крошечный огонёк встроенного лазерного целеуказателя угрожающе блестнул. Ранис и Мидори вскинули карабины к плечу; прицельные шкалы голографических прицелов тускло отразились на чёрных визорах шлемов. Королева держала свой карабин наготове. В руке Минадзуки оказался пистолет; я сам непроизвольно потянулся к кобуре.
- Твою ж мать. - прокомментировала Королева. - Сколько?
- Двенадцать. - ответил Эмиль; он сам вскинул свой карабин, целясь в темноту. Оранжевый отблеск пламени мелькнул на световоде штурмового прицела. - Движутся парами.
- Не стрелять. - распорядилась Королева. - Но будьте начеку. - она выступила вперед, держа оружие перед собой. - Ранис, инспектор.
- Поняла. - Ранис загородила нас с Минадзуки собой; её рука нажала на моё плечо. - Пригнитесь.