Страна василисков

- Ч-ч-что в-вы х-хотите? - сипло спросил он.

- Всё, господин Лефрансуа. - произнесла Минадзуки. - Вы расскажете нам всё.

Это не было вопросом.

Лефрансуа нерешительно кивнул -- дёрнул подбородком, всё ещё глядя куда-то над плечом Минадзуки, поверх шеренги СПОР.

- Какую задачу отвели вам?

- Подготовить плацдарм. - негромко проговорил он. - Нам позволили прибыть сюда месяц назад, на грузовом корабле. Мы вышли на связь с главным офисом "Дифенс Солюшенс", сообщили им нашу легенду. Они отправили нас сюда -- на отдых и присматривать за их новыми приобретениями. Другая половина моих подчинённых якобы осталась на Дельмарве. - он сглотнул. - Они ничего не заподозрили.

- Плацдарм. Что вы имеете в виду под плацдармом?

- Мы должны были подготовиться к прибытию исполнителя. Войти в контакт с назначенными лицами. Чтобы когда он прибыл, всё было готово к выполнению его задачи.

- Его? - проронила Минадзуки.

- Исполнителя. Карающей длани землян. Никто из нас не знал его имени. - покачал головой Лефрансуа. - Он прибыл неделю назад. Почти незамеченным.

- Зачем, Лефрансуа? Что он должен сделать?

- Убить вашего премьер-министра. - проговорил Лефрансуа. За моей спиной послышались удивлённые возгласы. Бойцы СПОР беспокойно заозирались. - С помощью "василиска". Достаточно будет одного взгляда, чтобы Сатурнианская Гегемония осталась без главы государства, и никаких следов. Будут назначены досрочные выборы; Гегемония ослабнет, её внимание будет направлено вовнутрь. Её позиция пошатнётся. Подходящий момент для действия. Но сначала надо было замести следы.

- Вишневецкая. - сказала Минадзуки. - Сэкигахара. Что вам о них известно?

- Я не знал их имён, я не солгал. Я знал, что наши расчёты идут через казначея, но не знал, кто она такая.

- Ваши назначенные лица -- из Конституционной партии Сатурнианской Гегемонии?

- Да. - ответил Лефрансуа. - Я знаю их имена... некоторых. Госпожа Коноикэ, и она упоминала некую госпожу Малкину... но я не знаю ни кто они такие, ни какие должности они занимают. Госпожа Коноикэ говорила про "нашу казначея"...

- Марина Николь Коноикэ, начальница службы внутренней безопасности Конституционной партии. - произнесла Минадзуки. - Мы знаем, кто она, господин Лефрансуа. Продолжайте.

- Да... Он пришёл к нам. Ночью. Потребовал от нас доступа к складу. Мы дали его, и он взял меч.

- Кто он? Опишите его.

- Я видел его всего раз. Он был в сером... доспехе или скафандре, я не уверен точно. Без шлема: седые волосы, именно седые, синие глаза. Пронзительно-синие, будто искусственные. Голос с металлическими нотками. У него был протез вместо нижней челюсти... вместо шеи. Шлем садился на него, как влитой.

- Как он планировал совершить убийство?

- Получить доступ к устройству. Во время выступления. Любому, в которое может посмотреть премьер-министр. Одного взгляда будет достаточно.

- Но в него могут посмотреть другие. - не выдержала Жюстина. Минадзуки глянула на неё, не поворачивая головы; на её лице не дрогнул ни один мускул, но упрёк был только более явственным. - Другие люди... из свиты его превосходительства, из аудитории... это десятки жертв. Если не сотни!

- Вы думаете, инспектор, - горько проговорил Лефрансуа, - что это его интересовало? Он ненавидит всех нас. Искренне ненавидит. Что для него лишние сто мёртвых космоноидов?

- Когда? - прервала его Минадзуки.

- Завтра с утра, во время выступления.

- Где?

- В Доме Промышленности. Я не знаю, я только видел фотографии... но ему нужно находиться поблизости во время передачи "василиска". Чтобы удостовериться, что тот сработал.

- О боги. - тихо сказала Канако.

Премьер-министр Кисараги-Эрлих должен был выступать в Домпроме -- месте, откуда Министерство общего машиностроения когда-то руководило строительством орбиталищ. Домпром был символом -- символом единения и превосходства, восстания из пепла, символом новой эпохи и новой Сатурнианской Гегемонии. Выступление там премьер-министра, первого гражданина Гегемонии, было символом и данью символу одновременно.

Лучшего места для покушения было не найти.

- Где он сейчас? - спросила Минадзуки; она даже и бровью не повела.

- Я не знаю. Правда, не знаю! - вскрикнул Лефрансуа. - Он никогда сюда не возвращался, он только передавал приказы...

- И вы им подчинялись? Вы были здесь целый месяц, господин Лефрансуа. Почему вы сразу не сообщили компетентным органам?

- Потому что у нас была соглядатай. - тихо сказал Лефрансуа. - Она по-настоящему и руководила нашей частью операции. Она вела все переговоры с Конституционной партией; я только присутствовал при этом. И она исчезла. Я не знаю, где она.

- Лукреция Юмэй Фаулер. - произнёс я. - Верно?

Лефрансуа кивнул, упорно избегая встречаться со мной взглядом. Но я уже не обращал на него внимания.

Вместо этого я посмотрел на свою левую руку, недвижно лежавшую на перевязи. Забинтованное плечо, скрытое блузой; рваный рукав плаща, свисавший вниз.

Плечо. Пальцы Фаулер, касавшиеся моего левого плеча. Голос, мягкий и мелодичный, будто слегка печальный. Пальцы на том же плече, куда едва не пришлась первая пуля. И мне очень повезло, что она прошла вскользь.

- Жучок. - сказал я. - Она посадила мне на плечо какую-то метку. Тогда, на складе. - я снова глянул на Лефрансуа; селенит будто съежился. - Вы отряхивали руки. Перед нашим осмотром оружейного склада.

- Да. - выдохнул Лефрансуа. - Один из нас должен был поставить на вас метку. Она решила сделать это сама.

- Почему?

- Фаулер сразу поняла, что вы знаете. Она знала, что полиция расследует убийства. Когда вы появились здесь -- со взводом полицейских, больше того -- она решила, что вы каким-то образом узнали о нас. Она решила вас устранить.

- Когда она исчезла? - прервал я. Это было важнее всего.

- Вчера. После вашей проверки, после прибытия полиции. Здесь было много людей, и она просто исчезла. - он уронил голову на грудь. - Я не знаю, когда точно.

- И она может быть где угодно. - прокомментировала Фудзисаки. - Прекрасно.

- Вы знали об исчезновении оружия с вашего склада? - вновь заговорила Минадзуки. Лефрансуа дёрнул головой. - Смотрите на меня, господин Лефрансуа. - он рывком вскинул голову, повинуясь приказу. - Да или нет?

- Нет, - выговорил он. - Нет, я не знал. Меня никто не поставил в известность. Я не принимал решений, только делал то, что мне приказывали. Что мне приказывала Фаулер.

- Вы знали об исчезновении боевых роботов с вашего склада в Порту?

- Нет, я не знал. Но я догадывался, что оружие исчезло не просто так.

- Откуда эти роботы? Они тоже часть вашего задания?

- Нет! Их приобрела "Дифенс Солюшенс" у ваших производителей, с разрешения вашего Министерства обороны, для Дельмарвы. Там ограниченный контингент, даже без... без моего подразделения. - слова дались ему с трудом. - Роботы значительно усилили бы его. Видимо, Фаулер -- или исполнитель -- решили ими воспользоваться.

- Где агент землян держал "василиска"?

- Я не знаю. Правда, не знаю! На отдельном носителе, скорее всего... меня не посвящали в такие подробности. - сбивчиво проговорил Лефрансуа. Его губы мелко задрожали. - Я знал, что он делает -- я видел "василиска" собственными глазами! Но я не знал никаких деталей!

Минадзуки глянула на меня, словно ожидая одобрения, и я кивнул. Она слегка наклонила голову в ответ.

Её рука нырнула за отворот плаща. Лефрансуа остолбенело уставился на блестнувший рубиновым герб ГСБ.