Миротворец

- С тобой бы произошло то же самое. План был дурацкий с самого начала.

- Знаю, поэтому возвращайся.

Со стороны пульта послышался слабый стон, потом ругань. Стас пришел в себя и поднял мутный взгляд сначала на меня, потом на болтающее несуразное нечто на тросе за иллюминаторов. С шипением втянул воздух, коснувшись затылка.

- Чем это он меня? О, проклятье, Плуг! - он с горечью опустил руки.- Поздно. Нас накроет через пару минут. Могу провести по касательной по дуге Плуга, может тогда сумею выиграть немного времени.

- Нет, подожди, мы должны вернуть этого дурака,- остановил я.

- Он сам полез, оставь его. Обрежем трос, чтобы дать свободу маневра. У нас же люди, помните?

- Я сказал нет,- я задержал руку капитана, потянувгегося к небольшому грузовому манипулятору на крыше, который между прочим был снабжен и ножницами по металлу. - Он - член команды. Я не оставлю его там. Хоть он и дурак, но один из нас.

Парень развел руками в знаке: "Я бессилен"

-У вас не больше полутора минут. Если хотите что-то делать, лучше поторопиться.

Я кивнул и мысленно создал паззл, наложив его на фантасмагорическую картину за окном - Фенрир, пожирающий месяц, инь и янь, стремящиеся к единению. Вечная борьба двух несочетаемых начала, которые однако стремятся быть вместе. Если отвести "Прозрение" всего на десяток метров правее, где две грани образовывали очень острый угол, можно сразу прыгнуть по петле искривленного пространства и подхватить парня. Если расчеты верны... да,- последняя деталька паззла легла на место, я сложил картину из тысячи осколков за десять секунд.

- Да, понял, десять метров вправо, потом пятьдесят сантиметров вверх.

- Самоубийство,- побледнес Стас.- Если нас засосет в искривление, мощи двигателей может не хватить.

- Сделай так, чтобы хватило,- я бросился к спасательному шкафчику и начал натягивать обычный ремонтный скафандр. Я знал, что получу немалую дозу облучения, но этот дурень, играющий в героя на том конце троса, пригодится мне куда больше в живом виде. К тому же, он украл яйцо Погонщика.- так я уверял себя, придумывая десяток причин, почему спасаю этого кретина. . Но главная осталась одна - я не хотел терять пса, пока не узнаю, зачем он поступил так. Если окажется, что он украл яйцо для Корпуса - я лично убью его.

-Эээ, командир, слышишь меня? - я так и замер с одной ногой в скафандре.- Не вижу тебя, но зная ход твоих мыслей, не напрягайся. Уже поздно. - я сосредоточенно натягивал костюм, пытаясь справиться с многочисленными застежками, как нас когда-то муштровали в армии на время. - Посмотри в иллюминатор.

- Чертов гад решил перерезать трос,- ошеломленно проговорил Стас. Путаясь в костюме я со всей возможной скоростью ринулся к пневмолифту, задраил шлюз в ручную, пристегнул собственный трос и выскользнул наружу.

На расстоянии пятисот метров от корабля Род замер, а потом начала сосредоточенно пилить трос.

- Не выйдет! - оттолкнувшись от корпуса, включил реактивные стабилизирующие струи, встроенные в спинную пластину костюма.

Я слышал прерывистое дыхание Рода в наушниках. Но связь уже начала барахлить от близости великих энергий, готовых превратить этот участок пространства во что-то совершенно не похожее на космос.

И лишь когда закончившийся трос резко дернул меня назад - я пролетел ровно половину расстояния - вдруг понял, что Орудия Церна и Плуг остановились. Род придирчиво осмотрел место пропила, а потом сделал мне знак - мол все путем. А я лишь мог беспомощно болтаться на тросе. Если перерезать свой, то возможно смогу при нужном угле падения добраться до парня на струях.

Но пробившийся в эфир голос сбил с мысли.

- Говорит командир экспедиционного корпуса Клепсидры Валерия Кайзер, Феникс, птичка, что ты задумал, дорогой? Ты ведь не хочешь торговаться?

- Я...- однако, Род влез вперед меня.

- Ошибочка вышла, это не Феникс, задумал - это не про меня. Я и два плюс два иногда забываю сколько будет.

За кадром раздался пораженный вздох. Неужели Валерия действительно не причастна к побегу пса? Тогда это все его идеи о жертвенности... Мысленно я отвесил парню хорошего пинка. Но что толку - все, что я мог беспомощно болтаться на конце троса и наблюдать за разворачивающимися событиями.

- Я просила его почтить меня своим присутствием лично,- в голосе Валерии звучало едва сдерживаемое раздражение.

- Наверное он передумал, я за него. Это вам нужно? - в своем нелепом скафандре Род подбросил яйцо, оболочка которого уже стремительно зарастала льдом.

- Я хотела бы получить и птичку. Но раз так, сделаю это в другой раз. Все равно далеко не упорхнет. Заешь, канарейки привязываются к своей жердочке, так, что даже если их отпустить, они все равно вернутся обратно.

Я скрипнул зубами - уверенность в собственной непогрешимости у этой женщины зашкаливала.

- Отлично, уточню, как сильно вы его хотите? - Род повертел хрупкий предмет.

- Что за глупости, естественно он мне очень нужен. С помощью него мы можем найти способ расправиться со Стадом еще в зародыше.

-Отлично! Значит можно поторговаться.

- Что ты о себе возомнил, пес?!

Пес? - я вздрогнул. Кайзер назвала его так же как и я. И все еще казалось, что я упустил что-то важное.

- О, ничего. Но раз он вам нужен так сильно, может спросим у другой стороны, как сильно они его хотят.

На моих глазах начало происходить нечто выдающееся, чему еще человек должно быть никогда не был свидетелем. Плуг остановился из его середины показалась ярко-алая, переливчатая капля. Будто кровавая роса выпала в этот час. Капля росла, пока наконец, не отвалилась от дуги Плуга. Колеблясь и подрагивая, зигзагами, она начала двигаться к нам.

Наконец, она замерла на том же расстоянии, что и я от Рода. Поверхность ее стала матовой, а потом прозрачной. В эфире раздался судорожный вздох Валерии. Жаль, что в этот миг я не видел выражения ее лица. Наверное я и сам выглядел крайне глупо с разинутым ртом, едва не забыв, как нужно дышать в скафандре и закашлялся. Рогатый?! Однако, чем дольше всматривался, тем меньше находил сходство между существом в капле и призраком из леса моих снов. Алая хламида Погонщика плечи и голову. Лицо однако мало походило на человеческое - казалось, будто монстр усиленно пытается выглядеть как человек, по ходу изменяя черты лица. Но явно не уверенный, что именно считать привычным для нас. Сквозь искаженные черты то и дело проглядывали другие, которые всколыхнули во мне нехорошие воспоминания о крылатых призраках в доме, которые унесли с собой Ив. Крыльев я пока не заметил, но кто знает, что он прятал под просторной одеждой, похожей на чешую. Хотя с такого расстояния я не мог разглядеть выражение его глаз, пок4азалось, что существо посмотрело точно на меня. Но потом полностью сосредоточилось на Роде.

- Проклятье, проклятье... голос Валерии исказился и пропал. А спустя полминуты от флагмана флотилии Корпуса уже отделился юркий катер. Обтекаемой формой и золотистым цветом покрытия корпуса он походил на сложившую крылья ласточку. Лишь один человек в Клепсидре владел достаточным состоянием, чтобы позволить себе судно с покрытием из чистого плазменного золота. Особым образом сжатые до невероятных величин частички драгоценного металла, слой за слоем наносили на корпус, который приобретал панцирь, по защитным свойствам сравнимый с оболочками боевых судов. Если Валерия решила вмешаться, дело становилось серьезным. Если у кого-то из сторон сдадут нервы, придется быстро вытаскивать Рода. Но достать парня сейчас было столь же невозможно, что ловить рыбу в мутной воде.

- Стас, слышишь меня?- отключив внешний канал связи, позвал я.

- Да, что там у вас?

- Сам видишь. Можешь спрятаться за гранью, чтобы нас не было видно.

- Думаю, это лишнее, мы и так невидимки в отражениях.

- Проложи нас путь отхода, если все покатится к сертям и они решат биться за это яйцо.

- Если волчица решит съесть оленя, мы окажется в роли неповоротливого медведя.