Страница 34 из 58
- Да, - нетерпеливо ответил Дайтон, - И что, Боб? Его нашли?
- Дело в том, сир, что мы оставили на базе парашютистов свой наблюдательный пост, на случай, если пропавший сможет сам вернуться. Согласно вашему указанию. Так вот, сир, сегодня днем пост вышел на связь и доложился, там произошло неприятное ... происшествие, о котором вам следует знать, сир...
... "Неприятное происшествие" застало врасплох не только Дайтона. Генерал не знал, как реагировать на случившееся, - егеря Тука были в своем праве, и по сути провинились тем, что до буквы выполнили приказ. Больше же всего Дайтона разозлил факт, что Сержанты RSE вознамерились провести задержание без письменного предписания, - черт, ну неужели нельзя было обождать хоть день, когда приказ разойдется по округу?! Потом он сообразил, что сержанты, скорее всего, вовсе и не собирались арестовывать фигурантку. У них на её счет наверняка имелись свои инструкции, и скорее всего - самые что ни на есть недвусмысленные...
К удивлению генерала, немедленно связавшегося с Нэдом, тот, в свою очередь, тоже был раздосадован и зол на своих подчиненных. По всему выходило, что полицейские проявили глупую и непродуманную инициативу, за что и поплатились полным провалом.
- Что теперь-то делаем, сир Нобиль?! Как мне объясняться с Туком? Похвалить, или отругать? Черт, Нэд...
- Ничего ты не делаешь, Мич, - Нэд быстро взял себя в руки, - Хотя, Тука надо непременно поощрить за предусмотрительность. Пообещай тем егерям по медали, ну и еще чего-нибудь. Операция RSE входила в учебный план, понятно?! В учебный! А то еще начнет на каждом углу трезвонить о случившемся, а это сейчас ни к чему. Пусть держит своих егерей на границе кордона, как бы в оцеплении, скажешь ему, что операцию по задержанию проведут стрелки из подчиненной мне роты ... нет, лучше - специальный отряд УСО, а задавать вопросы, - не его дело. План на настоящий момент чуть изменился, но всего лишь чуть, никаких принципиальных изменений не будет. Есть тонкость, - квадрат лежит за пределами "Медвежьего Края" аж на четырнадцать миль. Мой Золотой Ордер там, соответственно, не действует. Поэтому пришлось задействовать запасной вариант. У меня в квадрате происшествия есть резерв... Скажем так, мобильная группа заинтересованных частным образом людей. Они справятся со всем вместо моих головотяпов, да вот только с ними одна беда, я думаю, ты понимаешь какая...
Дайтон мысленно напрягся, сжав до бела в суставах гладкий эбонит телефонной трубки. Наемники, черт. Вот как накаркал, право слово... С этой публикой приходилось связываться почти всем военным высокого ранга, побывавшим в боевых действиях, - отряды "мириогири" действовали в полосе боев по секретным контрактам с высшим командованием, проводя там акции, неприличные для солдат и офицеров регулярных войск. Дайтону случалось обеспечивать эти отряды разведданными, оказывать им огневую поддержку, и однажды, - и уничтожать тот из них, который умудрился перекупить противник, - уникальный случай. Будучи беспринципными сучими детьми, эти ребята были зачастую еще и великолепными солдатами, на которых можно было положиться и в очень трудных делах. В отличие от армейских штурмовых и разведывательных отрядов спецназначения (тактика которых, сказать по чести, была скорее разбойничья, чем солдатская), они могли выполнять и тяжелые, бесславные "чисто полевые" задания, - пока есть живые "мириогири", контракт должен исполняться, а выжившие получат долю погибших. Однако чего от них не следовало ждать, так это чистоплотности... Если Нэд задействовал отряд "мириогири", после окончания акции от него необходимо избавится. Да, дела...
- Потребуется зачистка, сир? - быстро спросил Дайтон, - После акции?
- Да. Я уже все продумал. После выполнения своей части операции они подадут сигнал, зелеными дымами или огнями. Для эвакуации. Я хотел бы, чтобы ты отдал приказ по своему авиакрылу, и эскадрилья "баньши" оказала воздушную поддержку наземной операции и ... уничтожила остатки террористов. Они постараются оказаться в достаточно изолированном ущелье Мирквуд Хиллз, я дам тебе координаты. Им сказано, что там их будет проще всего незаметно забрать на борт баллона. Баллон моей конторы над квадратом и вправду будет. Есть условленное время, довольно условное, правда, и сигналы. С него твоим летунам дадут целеуказание... Думаю, что двенадцати тысяч фунтов "желе" в парашютных баках будет достаточно, чтобы снять наши проблемы в любом случае, а после заметем все следы... Лес очень сырой, масштабного пожара не будет, а вот все лишние люди исчезнут. Мич, чего ты примолк? Поверь мне, это мерзавцы, каких еще поискать. Каждый в крови по самые уши... Кого еще было найти для такого мерзкого дела?!
- Нет, сир, все в порядке, сир, - покривил душой Дайтон, - К какому времени готовить "стрекозы"?
- Точно не известно, но точно до исхода сегодняшнего дня. Поэтому самолеты надо держать в готовности. В случае чего, у тебя ведь найдется летный состав, умеющий бомбить в сумерках, не так ли? Намекни своему командующему авиакрыла, что он засиделся в полковниках. Я бы привлек Чифуика, но чем меньше народу будет в курсе, тем лучше. К тому же Эольд, - мужик не из сговорчивых, будет задавать вопросы... Вообще, с раздачами не скромничай, - ведь все твои люди так или иначе достойны наград и отличий, верно?
- Несомненно, сир... - ответил Дайтон, и медленно положил трубку, глядя прямо перед собой...
Они были где-то рядом, это Вик уже ощущал без всякого там "дыхания Леса" и прочих малопонятных колдовских штучек. Их настегали, чего и следовало ожидать, - он и Ниэнн в принципе не могли бежать долго, им приходилось сбрасывать ход для отдыха, и в первую очередь для отдыха его руки, которая безусловно лидировала среди частей его тела по болевым ощущениям. Хотя и ноги уже сводило, - голени и икры, и одежда стала мокрой, холодной и тяжелой, так что даже от легкого лесного ветерка насквозь пронизывало ознобом. Черт бы подрал все это, - навязался к девушке спутником и защитником... А вместо этого успешно выполнял роль балласта.
На разговоры времени не было, но Вик и без намеков Ниэнн ощущал охватившую её напряженность, - и, что греха таить, постепенно и сам все сильнее проникался страхом. Это оказалось не тем, на что он рассчитывал. Черт, да что угодно. Обвини власти Ниэнн в любой уголовщине, даже, - Единый сохрани, - в государственном шпионаже, он и то не так бы переживал. Даже шпионов не убивают на месте. Их ловят, после чего душевно расспрашивают про всякие важные шпионские дела. А их с Ниэнн, скорее всего, убьют сразу же, не размениваясь и на пару слов. Сознание этого угнетало более всего... Вик отчетливо ощущал преследователей, ему постоянно казалось, что за спиной хрустят ветви под их сапогами, время от времени ветер доносил до его ушей несуществующий, но до противного реальный собачий лай.
Страшно это, - быть на охоте добычей. Не приведи Творец никому пережить подобное, - когда есть только бег, только стремление подальше от невидимых загонщиков, - а впереди уже отчетливо мерещится отчаянье и конец всему...
Вик еще не ощущал этого в полной мере, но чувствовал, что уже скоро страх подойдет вплотную к горлу и перекроет дыхание...
Ниэнн была не похожа сама на себя. Улыбка исчезла с её лица, и оно стало каким-то детским, осунувшимся и беспомощным, и бледность только подчеркивал обрамляющий его мокрый темный капюшон грубого брезента. Она останавливалась буквально каждые десять минут, проверяя его повязку, как будто именно это было сейчас важнее всего. Арбалет Ниэнн зачехлила и убрала под плащ. Капрал подозревал, что в землянке, когда Ниэнн от полицейского сержанта отделял только он, Вик, она боялась более всего не предстоящей расправы, а того, что ей придется стрелять в человека. Вик, откровенно скажем, её понимал. Он тоже пока не знал, что ему, вооруженному, следует делать. Когда их все же догонят...