Звери и люди

Плевать на их доверие, которое не так уж и существенно. Мне все равно, что они подумают обо мне. У меня есть цель, которой я должна достигнуть во что бы то ни стало. И я не собираюсь умирать за Кароля!

Завтра утром я убью своего смотрителя и сбегу.

***

Я не спала всю ночь, все думала, думала... Напрасно, наверное. Лишние мысли ни к чему хорошему не приведут, лучше довериться инстинктам.

Из-за этой бессонницы я застала рождение нового утра - тот период, когда живущие днем еще спят, а живущие ночью уже окончили охоту. То есть, время, когда природа замирает. В этом общем спокойствии я и почуяла, что один человек проснулся и идет ко мне.

Он. Я сразу почувствовала, что он, поэтому приготовилась, выбралась из воды. Но почему он идет ко мне так рано, да еще и не будит остальных? Ну вот, я опять слишком много думаю!

А все-таки жаль, что это именно он, а не Виктория. Девку я бы убила сразу, без раздумий, с Алексеем - другое дело. Я ему кое-чем обязана, он учил меня правильно плавать, в определенный период защищал от Кароля. Жалко будет его убивать... Но он сам виноват. Я не сомневаюсь, что он добровольно связал себя со мной, за это и ответит.

Когда он вошел, я стояла прямо напротив дверей, но на другом конце бассейна. Алексей закрыл за собой дверь, даже запер. Я чувствовала, что он насторожен, но в целом старается скрывать свои эмоции. Что-то тут не так...

- Зачем ты пришел? - спросила я.

Неправильно, неправильно, неправильно! Зачем я говорю с ним, зачем вообще оставила такое расстояние между нами? Мне следовало сразу напасть на него, как только он войдет, а потом бежать отсюда, пока все спят, в море!

- Я видел тебя вчера вечером, - спокойно сообщил мне он. - Ты была не слишком осторожна. На твое счастье, я один сидел у окна. Больше никто не знает, что ты подслушивала, я никому не сказал.

- Я подслушивала, и что дальше? Вы не оставили мне другого выбора.

- Я знаю, что ты услышала, после чего ушла.

Ах вот оно что... Ну, значит, нет смысла притворяться дурочкой.

- Да, слышала. Давно хотела это услышать.

Я начала медленно обходить бассейн, двигаясь к нему. Быстрее было бы проплыть, но я не хотела спускать с него глаз, да и торопиться не было нужды, ведь все спали. Кто мне теперь помешает?

Алексей был достаточно умен, чтобы не задавать лишних вопросов, а сразу перейти к делу:

- Ты хочешь убить меня?

- Да. И убью.

Я старалась разбудить в себе злость, но не получалось. Сейчас я убью существо, которое заведомо слабее меня, и это будет мерзко и подло, но необходимо.

- Ты не сможешь, - сказал он.

Тут уж я рассмеялась вполне искренне:

- Почему это? Посмотри на ситуацию со стороны. Ты один и я одна, но у меня есть клыки, когти, шипы и яд. У тебя же - только две плюшки на ниточках, которые ты именуешь кулачками. Кто же меня остановит?

- Ты сама.

Это уже слишком! Мало того, что я погрязла в сомнениях, так еще и всякая мелочь умничает! Я наконец-то разозлилась.

Преодолев оставшееся расстояние одним прыжком, я приземлилась перед ним на четвереньки. Один взмах хвоста, всего один, и человек уже летел к стене. Грохот был неслабый, так что я сразу же проверила состояние других людей. Однако они все спали, а те, кто не спал, были слишком далеко.

В воздухе запахло свежей кровью - итак, начало положено. Я знала, что он не мертв еще, и злилась на себя за это. Даже на уровне простейших инстинктов я не могла заставить себя убить его. Если бы он сопротивлялся, было бы проще преодолеть черту, но он так спокойно принял мой удар, что на душе стало еще гаже.

Он поднялся на ноги; я этого не ожидала. По лицу Алексея стекали алые ручейки, и я чувствовала, что ему больно, но внешне он этого не выдавал.

- Убедился? - фыркнула я.

- Убедился, что был прав относительно тебя с самого начала, - когда он говорил, по его подбородку текло все больше крови. - Ты не способна убить того, кто беззащитен перед тобой.

Тварь, ненавижу! Вот теперь он меня серьезно разозлил... Кто он такой, чтобы говорить, что я могу или не могу сделать!

Я ударила еще раз, но теперь он парировал мой удар - похоже, подсознательно, инстинктивно. Я знала, что раньше Алексей был больше, чем смотрителем, он сам был среди сражающихся людей. Но потом что-то случилось, он потерял ногу и оказался здесь.

Только если воин внутри, от него так просто не избавиться. Когда с ним сражаются, он отвечает. Мне от этого было чуть полегче.

Но по-настоящему противостоять мне он не мог, и вскоре уже снова летел на пол. На сей раз я опять так рассчитала свои силы, что он не пострадал серьезно. Почему я не использую яд?! Человека это сразу же убьет!

Он уже не пытался говорить со мной - наверное, просто не мог. Его взгляд застилала пелена, но Алексей лишь встряхивал головой, цепляясь за ускользающее сознание. Я ведь не хотела его мучить, правда, не хотела... а получилось вот так.

Раз решила добивать, надо добивать!

Я била, как и все звери, в первую очередь хвостом - такова уж наша природа, в этом мы с Каролем ничем не отличаемся от зверей первой серии. Удары хвостом самые эффективные и разрушительные; Алексей получил возможность лично убедиться в этом.

Он упал в бассейн, и вода вокруг него моментально окрасилась багровым. Вот только он не всплыл, как я ожидала, а начал тонуть. Должно быть, он наконец потерял сознание, ведь я еще чувствую в нем жизнь.

В любом случае, все кончено. Мне даже не надо его убивать, он сам утонет, и я буду свободна!

Секунда, две, три... На четвертой я сорвалась и прыгнула в воду.

В воде я вообще не почувствовала его вес, да и наружу его оказалось вытащить совсем просто. Люди все-таки очень легкие и хрупкие. Повреждений на нем было много, но ни одно из них не казалось серьезным. Конечно, он быстро терял кровь, но я не думаю, что этого было достаточно для смерти.

Вода стала большей проблемой: мой смотритель задыхался. Я не очень-то представляла, что надо делать в таких случаях, поэтому просто развернула его на бок и легонько стукнула по спине. Сработало... Ну надо же! От одного удара они теряют сознание, от другого - оживают!

Он закашлялся, из носа и рта у него текла вода, перемешанная с кровью, но угроза миновала. Я сидела рядом с ним и ждала, пока он придет в себя. Я уже знала, что не смогу его убить, и от этого внутри было как-то пусто.

Алексей медленно открыл глаза, приподнялся на локтях. Он окинул взглядом свое покрытое ссадинами и кровью тело и усмехнулся:

- Протез сломался!

Верно, его искусственная нога осталась в бассейне, а я и не заметила.

- Хочешь, выловлю? - предложила я.

- Не надо, все равно новый придется надевать. Но у меня есть сменный, это не проблема.

Мы оба знали, что говорить надо совсем не об этом, но как-то не находили слов. Однако я почувствовала, что другие люди начинают просыпаться, и это меня подстегнуло.

Я наконец решилась задать самый главный вопрос, который не давал мне покоя с самого первого удара:

- Почему ты не убил меня? Я ведь знаю, ты мог. Твой голос тебе повиновался... так почему же?

Вся эта драка - точнее, мое нападение - все произошло так быстро, что я и подумать не успела о риске. Теперь же, когда я смотрела на вещи спокойней, произошедшее представало передо мной в ином свете.

Несмотря на мое неоспоримое преимущество в физической силе, Алексей не был беззащитен.

Он не спешил с ответом, который был мне жизненно необходим.

- Почему? - повторила я.

- Тебе кажется, что ты все понимаешь, но это не так, - прошептал он. - Убить можно... Но это если не учитывать, что без тебя моя жизнь не имеет смысла.

Перед глазами у меня тут же возникли Кароль и Лита с их "особыми" отношениями. Неужели... неужели Алексей тоже чувствует ко мне нечто подобное?

Фу!

- Ты выглядишь растерянной, - заметил он. - Должно быть, воображаешь что-то не то. Я поясню. Ты знаешь, что я калека, ты и сама мне на это несколько раз указывала. Сложно не заметить, когда вон она моя нога, в бассейне плавает. Где я буду без тебя? Что я буду делать? Кому я буду нужен?