Не магией единой

Но никто не напакостил. Мои серьги с аметистами — два амулета, один чувствует чужую магию, второй — яды. Оба не запульсировали, значит, в комнате могут быть только механические ловушки, вроде стальных крыс Ника. Он в них разбирается лучше, вот пусть и ищет. Но когда я вышла из душевой, он неохотно признал, что ни засад, ни капканов в комнате нет. Я почему-то ни капли не расстроилась.

Ник тоже принял душ, а когда вернулся, стал готовить себе лежбище, или как там это правильно назвать, на полу в углу комнаты. Не знаю, чем он собирался укрываться, и собирался ли вообще, но подушку пытался сделать из свёрнутой куртки. Терпеть такое безобразие я не собиралась.

— Ник, кровать у меня широкая, подушка и одеяло — большие. Вполне поместимся. Я думаю, это из-за проклятия в одноместных комнатах двуспальные кровати.

— Неприлично же, — неуверенно возразил он.

— Неприлично, — согласилась я. — Но здесь, я так понимаю, если узнают, что мы спали в одной комнате, всё равно на поверят, что не в одной постели. В том числе и Его Высочество.

— Мне как-то совершенно плевать на мнение здешней публики, не исключая и Его Высочество, — заявил Ник, и я не почувствовала в его словах лжи. — К тому же для них это нормально. А для меня — нет!

— А ты положи между нами меч или кинжал.

— Зачем?

— Это древний варварский обычай. Если в постели между двоими кинжал — любовные утехи невозможны. Неужели ты никогда об этом не слышал?

— Не слышал. А это действует?

— Никогда не пробовала, — хмыкнула я. — Ни разу не спала с мужчиной, хоть с кинжалом, хоть без. Но проклятие варварское, обычай — тоже. Должен подействовать.

— А если нет?

— Я готова рискнуть. Если появится убийца, ты меня из угла не защитишь. Его, может, и прикончишь, но я этого уже не увижу.

Я легла к стенке, всё ещё сомневающийся Ник — с краю. Меч он всё-таки положил. Я закляла нового сторожевого демона, сказала ему «Охранять комнату, делай это», и положила шар на прикроватный столик. Случайно задела грудью плечо Ника, а он дёрнулся так, будто я прикоснулась к нему раскалённым железом, но промолчал. Если честно, задела не совсем случайно, но ему это знать необязательно.

Погасила факел, повернулась к Нику спиной и попыталась уснуть. Но где там! Сон от меня бежал. Зато он спал, как младенец. Дышал во сне почти неслышно, не то, что мои предки-мужчины — папа храпит так, что стены замка трясутся, а когда я ночевала у дедушки, того, который граф, поняла, что папа вовсе не самый шумный лорд в королевстве.

Читала где-то, что многим людям тяжело спать на новом месте, особенно первую ночь. Могла бы и поверить, но ведь этим вечером я отлично заснула и крепко спала, пока не начал орать магистр гимнастики! А сейчас — не могу. Раз всё равно мучаюсь бессонницей, почему бы не заглянуть в будущее? Вошла в транс, и взглянула на свою судьбу. Картинка яркая, значит, слой единственный, жизненный путь чётко определён. Ответвления если и есть, я их не вижу.

Алиса шестнадцати лет от роду сидит за небольшим столиком в одном из залов королевского Дворца. На ней нарядное вечернее платье и ужасно неудобные туфли. Дальше пяти шагов она не видит, перед глазами всё расплывается. Знакомо, с год назад на дне рождения одноклассницы, дочери министра мудрости, я выпила вина больше, чем следовало, и видела мир примерно так же. Судя по всему, в ближайшем будущем мне снова предстоит перебрать.

Она держит в руке бокал, но не пьёт из него. Понимает, что это будет совсем уж лишнее. Да и вино пахнет как-то необычно, и для меня, и для неё. Она жестом подзывает лакея, тот без слов её понимает и приносит чашку крепкого кофе. Перед глазами немного проясняется, она видит, как кто-то к ней идёт. Она знает, кто это, а я смогла разглядеть, только когда он подошёл вплотную. Ник, в придворном костюме лорда. Как и в первую нашу встречу, очень заметно, что костюм ему непривычен. Он плюхается на стул напротив Алисы. Я понимаю, что и он слегка пьян, но далеко не настолько, как она. Наверно, они что-то празднуют.

— Когда ты успела так набраться? — удивляется Ник. — Полчаса, и тех не прошло.

— Сама не знаю. Всего полбокала вина. Похоже, в нём яд, но амулет молчит, — язык у Алисы немного заплетается.

— Это же не вино, а бренди! — восклицает он, приглядевшись, вроде с осуждением, но улыбается. — Повторяешь подвиг Весёлого короля?

— Что ж, я не против оргии, — Алиса тоже улыбается. — Ник, я до сих пор с трудом верю, что мы раскрыли это мерзкое убийство.

— Да, что мерзкое, то мерзкое, ничего не скажешь. А ведь всё нужное мы знали уже в ту ночь, когда ты сначала уговорила меня положить в постель меч, а потом сама же его бросила на пол. Он так громко зазвенел…

— А ты свалился с кровати, — Алиса весело смеётся. — Зато потом…

Транс прерывается, хотя я бы с удовольствием дослушала их разговор до конца. Интересно же, что было сразу после того, как Ник свалился с кровати, а меч лежал уже не между нами, а на полу. Тем более, Алиса вспоминает это с удовольствием. Но с ясновидением часто такое бывает, особенно у слабых ясновидцев вроде меня.

Но я ничуть не расстроилась. На ясновидении свет клином не сошёлся, есть и другие способы узнать будущее, одним из них я тут же и воспользовалась. Схватила меч и отшвырнула подальше. Он упал с громким звоном и лязгом, ведь я попала туда, где каменный пол не был устлан коврами. Ник вскочил с кровати с диким воплем. Я зажгла факел и увидела, как он с обезумевшими глазами размахивает кинжалом во все стороны, пытаясь поразить невидимых врагов.

Ник резко развернулся в сторону вспыхнувшего факела, задел ногой прикроватный столик, споткнулся и рухнул на пол. Мой хрустальный шар тоже упал, но я успела подхватить его магически, не хотелось, чтобы он разбился. Ник тоже не пострадал, мгновенно вскочил на ноги и растерянно оглядывался.

— Ник, что случилось? — невинно поинтересовалась я. — С кем ты сражаешься? С демонами? Ты не ушибся?

— Не ушибся, — мрачно буркнул он. — Тут звенело, как в храме!

— В каком ещё храме? — удивилась я. — У нас светское королевство, нет ни одного храма. Ты бывал за границей?

— Бывал. Ладно, что это был за звон?

— Может, звенело у тебя в ушах? — предположила я, мне меньше всего хотелось, чтобы он водрузил свой меч на прежнее место. — Ложись, мы и так мало спали.

Шепча вполголоса какие-то странные слова, которых я никогда в жизни не слышала, Ник залез обратно под одеяло и повернулся ко мне спиной. Я поняла, что если прямо сейчас ничего не сделаю, он заснёт и проспит до утра.

— Ник, расскажи мне, почему ты считаешь, что убийца — магистр?

— Утром, — отказался он.

— Я заглядывала в будущее. Конечно, оно уже не будет таким, как я его увидела, но…

— Почему не будет?

Просто великолепно! Я втянула его в разговор. Теперь он никуда не денется.

— Как оно может остаться прежним, если я его увидела? Нужно ещё раз посмотреть, потом ещё раз…

— Пока не перестанет меняться, — догадался Ник, и почему-то обрадовался своей догадке. — Метод итераций.

— Точно! А говорил, что в магии совсем не разбираешься.

— Это не магия, а математика.

— Математику используют везде, и в магии — тоже. Но я не всегда могу повторять транс. Сейчас — не смогла. Сил маловато. Я даже первую картинку не досмотрела. А там мы оба были пьяными…

— Глупости, Алиса. Я никогда не напиваюсь.

— А ты не очень-то и напился. Я — гораздо сильнее. Хотя выпила всего полбокала. Это оказалось не вино, а бренди, и я его не распознала, потому что никогда раньше не пробовала.

— И что?

— Теперь я предупреждена. Если и выпью там бренди, то уже не по ошибке.

— Там — это где?

— В королевском Дворце. Не знаю, зачем нас с тобой туда позвали.

— Это всё? — нетерпеливо уточнил Ник, он явно очень хотел спать, но я не собиралась ему этого позволить.

— Нет. Самое главное — ты мне сказал… или скажешь, не знаю, как правильно выразиться. В общем, по твоим словам, мы уже сейчас знаем всё, чтобы раскрыть убийство.