Радужный Феникс

Зиран очень мягко бежал, стараясь не сильно трясти меня. Я ведь болталась на нём, как мешок с картошкой, не умея подстраиваться под аллюр. Но через какое-то время я всё же привыкла и смогла вполне сносно держаться на его спине. А комментарии Зира, как правильно это сделать, очень помогли.

Через горы мы пробирались неделю. За это время я научилась неплохо держаться на Зиране. Успела с ним сдружиться. И выяснила, что он очень добрый и мягкий кентавр, но из-за места вожака в табуне приходилось играть роль жестокого и безжалостного правителя. Слабых очень быстро скидывали. А доброта считается слабостью. Вот он и не хотел возвращаться. Я сначала немного некомфортно себя чувствовала в обществе такого мужчины, да ещё и почти голая, но очень быстро успокоилась. Оказывается, Зирана интересуют больше мужчины. И это нормально для его вида!

Также Зир просветил меня по поводу Митраэля.

Мир состоял из нескольких крупных материков. Остальное, как и Земля, покрыто морями и океанами.

На одном участке суши, называемом Дракос, живут две расы: драконы и фениксы. Материк покрыт лесами и совсем немного горной породой. Два государства отделены друг от друга Кристальным Проливом, что делит Дракос пополам.

Недалеко от Дракоса находится материк Коивин — самый крупный из всех участков суши. Он покрывает сорок процентов всей планеты. На нём есть Академия Управления Магической Силы (АУМС), в которую стекаются все представители на обучение. Все, кроме Ледяных и Радужных фениксов. Нам, оказывается, для управления силой не нужны заклинания и жесты. Только желание и понимание того, что именно хочешь сделать. Правят на Коивине несколько рас. Есть государство гномов, людей и оборотней. У каждого своя территория.

Также есть остров эльфийский — Элафия. Его населяют две ветви эльфов — тёмные и светлые. Про них мало что известно. Живут закрыто и уединённо. На свою территорию чужаков не пускают. И вообще, Зиран отзывался о них не очень лестно.

Без земли остаются кентавры и орки. Это кочевые народы и в постоянном месте не нуждаются. Они есть везде. Даже на Элафии.

Ещё есть морской народ, но о нём тоже информации маловато. Зиран знает только то, что они опасны, умны и плотоядны. Были случаи, когда морские съедали других разумных. Бррр… в море ни ногой!

Кстати, мы сейчас именно на Коивине, на окраине человеческого государства. Если бы мы бежали в обратную сторону, то попали бы к гномам. А когда я спросила, куда мы вообще направляемся, Зиран сказал, что в Оритас, столицу людей. Это город, который скапливает в себе всех представителей разных рас. Из-за того, что там стоит Академия, я не буду выделяться. А мне нужно развивать свои способности и приспосабливаться к миру.

Неделя по горам очень сильно помогла мне с освоением истинной формы. Почти всё время мы были в движении, боясь, что нас могут выследить и сожрать. Спали, в основном, в дневное время. Оказывается, Зиран владеет магией. Вот как он поймал наш первый завтрак, да и последующие тоже.

Когда я впервые приняла истинную форму перед Зираном, он восхищённо вздохнул и начал сильно «жалеть», что женщины его не интересуют. Я только улыбалась на это. Но крылья помогли мне спасти остатки платья от полного уничтожения. Я заматывалась в перьевое великолепие на ночь, согреваясь и защищая тело от холодных и твёрдых камней. На третий день путешествия я попробовала взлететь. Безуспешно. Я прыгала весь день, махая огромными крыльями, и ничего! Правда, на привале с освоением полета мне помог Зиран. Гад.

На привал мы забрались на скалу, в которой была просторная пещера. И находилась она довольно высоко. Кентавр с помощью магии смог залезть туда со мной на спине, прыгая по отвесной скале не хуже горного козла. А когда мы были в метрах ста от земли, он бесцеремонно скинул меня в пропасть! Вот так и произошёл мой очередной полет. С воплем. Но всё же летать я научилась. Хотя бы для того, чтобы взлететь на скалу, в пещеру, где сидел смертник. Я тогда налетела на Зирана огненным смерчем в попытке избавить мир от этого подлого существа. А он просто хохотал на мои попытки его прибить.

С того дня я старалась хотя бы половину пути пролететь. Сначала я могла держаться в воздухе не больше часа, потом отдых на Зиране и снова в небо. И честно, я не представляю, как я до этого жила без неба. Чувство парения, свободы опьяняли. Как ветер шелестел в моих перьях, как держал, словно дитя в своих объятиях, как воздушные потоки подхватывали, подкидывая в желании поиграть. Это реально непередаваемое чувство.

К концу нашего путешествия я уже могла сама лететь, без отдыха, больше четырёх часов. При этом скорость кентавра казалась неимоверно маленькой. Поэтому я часто улетала вперёд, а потом возвращалась к Зирану.

Когда мы вышли из гор, я приняла вторую форму и уселась на спину кентавру. Впереди ещё пару дней по лесу, но это уже поспокойнее будет. На выходе из гор стоит магический контур, который не пропускает одержимых. Такой контур стоит на каждом городе и его прилегающих частях. Что, правда, не защищает от возможности стать одержимым на территории города. К сожалению, щит не помогает от свободного симбиота, что ещё не нашёл для себя носителя. Одно радует: если симбиот вселился, он не сможет сменить носителя. Как мне сказал Зиран, в свободной форме демон напоминает призрачного червя, сотканного из тьмы с множеством щупалец. Буэээ! Единственное, что я боюсь и брезгую в жизни — это червяки и всё, что их напоминает. Также кентавр рассказал мне, что в лесах, которые примыкают к городам, периодически происходит чистка, которую устраивают преподаватели АУМС для выпускников в качестве практики. Они уничтожают одержимых животных. Вот почему в этих лесах мы можем нормально отдохнуть.

Когда солнце начало садиться, мы выехали к небольшому озеру, окружённому деревьями, которые походили на нашу иву, только листочки не длинные, а в форме сердец. Уютненькое местечко.

— Можешь помыться, пока я добуду нам ужин, — сказал Зиран, помогая мне спуститься с его спины.

— О, да! Я так и сделаю! — и с маниакальным блеском в глазах, уже не обращая внимания на кентавра, я пошла к воде. Не иметь возможности помыться на протяжении недели — это пытка! Да в горах даже для питья воду найти было сложно, что уже говорить о том, чтобы искупаться.

Немного отойдя от места нашей предположительной стоянки, я нашла неплохое местечко, что было закрыто с обеих сторон высокими кустами и «ивой» с сердечками, которая нависала над водой и касалась её длинными ветками. Аккуратно развязав платье, я сняла хлипкую вещь, которая держалась на честном слове, и повесила на ветки. Всё-таки это моя единственная одежда. Зиран обещал добыть мне что-то ещё, как только подъедем к ближайшему селу. А пока надо беречь то, что есть. И наконец я вошла в чистую и тёплую воду. Просто неимоверный кайф!

Я плавала довольно долго, наслаждаясь водой и чувством чистоты. Мои волосы снова стали золотисто-рыжими, а не ржавыми, в какие они превратились от пыли и грязи; тело благоухало чистотой и светилось вновь лёгким золотистым загаром, а не пятнисто-серым цветом, что я «заработала» в горах.

И вот, когда я, довольная, уже собиралась выходить на берег, обернулась — блаженная улыбка покинула моё лицо, а тело сковал страх.

Глава 4

Я даже крикнуть боялась и стояла памятником самой себе, пялясь в голубые глаза огромной кошки, похожей на леопарда, только окрас не желто-черный, а бело-фиолетовый. Но больше меня впечатлили клыки. Наш саблезубый нервно курит в сторонке. Я сглотнула и медленно начала отступать поглубже в воду, надеясь, что зверь плавать не умеет.