Страница 79 из 91
Какой же он уставший и бледный. И улыбается, так радостно улыбается, словно ее приход делает жестокого и властного капитана действительно счастливым.
Это… доверие? Возможность быть слабым рядом с ней?
– Ты себе, наверное, всяких ужасов напридумывала?
Сегодня голос капитана звучал намного тверже, но даже от наивной Кат не укрылись заострившиеся скулы и болезненные складки в уголках губ. Тарги словно постарел и утратил былую осанку, но ясные глаза насмешливо следили за всем вокруг.
Девушка замотала головой, даже не сумев подобрать слов от растерянности, и мужчина довольно усмехнулся.
– Я соскучился и захотел тебя увидеть. Просто так. Для поручений мне вполне хватает Лелли и Вильета.
– Я тоже скучаю.
– И поэтому днями сидишь тут, как на привязи? Ну, что ты краснеешь? Думала, мне некому доложить?
– А что, нельзя?
– Сиди, если нравится. Но, я бы предпочел, чтоб ты сидела рядом, раз уж не можешь найти себе более полезное применение.
– Меня разве впустят?
Повертев в руке оставшийся огрызок, девушка с невинным выражением лица пристроила его на краю столика. Тарги вновь улыбнулся, словно мужчине не хватало даже ее непосредственности. Неужели действительно настолько соскучился?
– Дня через два – почему бы и нет? По крайней мере, я не буду беспокоиться, что с тобой снова что-то стрясется.
– Ну что со мной стрясется? А ты…
– Эх, Кат… Я бы хотел тебе сказать, что все обязательно будет хорошо, но зачем врать? Келорен не может понять, как исправить мое состояние. Будет решать по ходу операции.
– Он ведь поможет?
– Да. Я думаю, справится. В конце концов, я знал, что есть риск подобного. А ну молчи!
Уже открывшая рот для возражения, Кат испуганно осеклась.
– Это было мое решение! И не надо себя в нем винить. Я так захотел, тебе ясно?
– Не кричи на меня…
– Извини. Просто я слишком хорошо тебя знаю. Я неправ?
– Прав, но все равно не кричи.
Она бы, может, и обиделась, но хватало одного взгляда на старающегося лишний раз не шевелиться мужчину, чтобы пропало любая эмоция, кроме сочувствия.
– Не буду, – чуть улыбнулся мужчина. – Можно тебя попросить?
– Да, конечно!
– У меня не очень получается вставать, но безумно хочется обнять девушку, которая меня спасла.
– Тар!
Шмыгнув носом, Кат вскочила со своего кресла и упала на коленки возле капитана, обхватывая его обеими руками и пряча лицо на обтянутой серой тканью груди. Теплые, крепкие ладони опустились на спину девушки, обнимая ее пусть не так сильно, как обычно, но не менее ласково и бережно.
А вот что совсем не изменилось, так это запах. Все те же знакомые горьковатые нотки, исходившие от непривычной серой ткани и напоминавшие как об их днях вместе, так и о ставшей общей судьбой «Химере».
Именно в тот момент девушка наконец поняла, что самое страшное уже позади. Не даст Келорен Тару умереть. А ведь погибнуть вместе было бы не так ужасно, как разделить то, что уже пришлось на долю Тарги. Выжить. Но одной.
Наверное, поэтому он и отправился на Шед. Не только ради Кат, но и ради себя. Странная сторона заботы – беречь то, что тебе дорого, чтобы самому не испытать боли от потери.
– Ты теперь всю жизнь будешь ходить в форме?
Насмешливый голос сверху заставил Кат поднять лицо в притворном возмущении.
– А что, нельзя? Ты сам так ходишь!
– Ну, я же мужчина. А ты – красивая девушка, так что слушай мое задание: через два дня прийти в чем-то веселом!
– Костюме сардельки?
– Нет, – судя по широкой ухмылке, капитан уже представил себе эту картину. – Просто что-то радостное. Чтобы я увидел здесь один большой кусок счастья.
Изменившееся выражение лица Кат ясно свидетельствовало, что девушку не слишком прельщала перспектива быть куском. Но чего не сделаешь ради больного человека?
Больной человек так и не встал, чтобы проводить воспитанницу, убежавшую после прозрачного намека заглянувшего в палату Келорена о недопустимости длительных визитов. Когда же Кат скрылась за дверью, капитан еще с десяток минут выслушивал упреки медика по поводу состояния швов на затылке, которым мужчина слишком сильно прижимался к подголовнику.
– Это что?
– Что-то веселое…
– Ну… Хорошо.
Ехидная ухмылка, кажется, растянулась практически до самых острых кончиков ушей.
Келорену за прошедшие дни – пусть даже их было пять, а не два – удалось сделать настоящее чудо, и теперь добродушно посмеивающийся Тарги неспешно прогуливался по оранжерее госпиталя в компании безгранично счастливой Кат. Пройдет меньше недели, и капитана отпустят домой.
А еще абсолютно ни при чем оказалась операция по их совместимости. Девушка не слишком поняла обилие медицинских терминов, но проблема была в каком-то давнем, чуть ли не детском чипе капитана, вовремя не удаленном и всеми позабытом. Он уже давно создавал помехи работе других приборов, а в процессе нестабильного перехода окончательно вышел из строя. Механизм настолько врос в ткани, что даже не лоцировался внешними сканерами, но все же был успешно найден вручную и извлечен.
Тарги с каждым днем становилось только лучше, и Кат понемногу начало отпускать чувство обреченности и тоски. Правда, выбирать одежду в таком состоянии она не могла, ухватив первое, что попалось под руку.
– А что не так?
– Тебе не холодно?
– Нет.
Девушка в тонком летнем платье бледно-голубого цвета невольно поежилась. Все растения находились в периоде сна, и температура воздуха была ощутимо ниже стандартной. Непонятно, что заставило Тарги пригласить ее в этот полумертвый мир, но и почти незаметное движение не укрылось от взгляда мужчины.
– Оно и видно. Держи. Не спорить!
Сняв легкую куртку, капитан набросил ее на плечи надувшей губы Кат.
– Может, лучше пойдем отсюда? Мы что, не можем просто посидеть и поговорить?
– Можем, конечно. Но мне это порядком надоело за последние дни. Скорее бы уже начать тренироваться! Мне кажется, я стал ни капли не похож на настоящего пилота. А?
– Да ну, – хихикнула в ответ девушка. – Ты быстро восстановишься.
– Ага, то есть ты не споришь!
– Я? С тобой? Мрак меня сокрой от такого.
– Я запомню, и буду тебе напоминать.
– Не сомневаюсь.
Тарги искренне расхохотался, обнимая девушку за плечи, но ничего не сказал. Великодушно оставил последнее слово Кат.
– Получается, на Р-12 мы отправимся еще не скоро.
Вернувшись в свою палату, капитан устроился на кровати, скрестив ноги, и попросил Кат приготовить им чай. Возясь с посудой, девушка решила поднять беспокоивший ее вопрос.
– Да можно было бы отправить туда Вильета с остальными, но Спао на это категорически не согласен. Предпочитает подождать, но получить максимальную пользу.
– А что, твой заместитель настолько бесполезен?
– Не утрируй. Вильет отличный техник и помощник, но командовать всей армией у него получится не слишком хорошо.
– То есть, ты незаменим? Как так? Я постоянно слышу, что незаменимых людей нет.
– Вильет справится, если понадобится. Но лучше без этого обойтись. Цель операции – получение наибольшего количества ресурсов с наименьшими затратами уже имеющихся.
– Ты всегда так странно разговариваешь, если речь о работе заходит.
Кат принесла две чашки с чаем и устроила их на столике возле кровати. Подтащив поближе кресло, она точно так же, как и Тарги, устроилась в нем с ногами и принялась греть руки об одну из посудин.
– Как странно?
– По-деловому, – Кат смешно скривила уголок губ. – Как будто перед Спао доклад читаешь.
– Да ладно тебе. Это не самое ужасное, что во мне есть.
– А что самое?
– Там длинный список. Ыыы!
Неосторожно ухватившись прямо за горячий бок чашки, капитан теперь отчаянно тряс кистью в воздухе ладонью. Кат, спокойно удерживающая свою собственную, недоуменно на него покосилась.
– Разлил, – пояснил Тарги, чуть угомонившись. – Ладно, ты все поняла?