Страница 3 из 180
"Спокойно, - вкрадчиво возник в голове мой второй внутренний голос - Шепот, - просто надо аккуратно отвечать на все вопросы. Вспомни, как это делает Дэвлин, и повторяй! Умолчаниями и обобщениями".
Чтобы отвлечься в ожидании заказа я принялась разглядывать человека по другую сторону стола. Генерал был строгим подтянутым мужчиной лет пятидесяти с обманчиво неприметной внешностью. Короткие волосы, большой, длинноватый нос и квадратная боксерская челюсть. Акула, я же говорю. Самым примечательным были глаза: серые, полусонные и ленивые - в одни моменты, и пристально стальные, прожигающие насквозь - в другие. Генерал был примечателен тем, что при его участии в допросах, на допрашиваемом не находили ни одного синяка или царапины. Однако, чаще всего арестованного выводили из небольшой комнатки в подвале в состоянии истерики, а то и выносили с сердечным приступом. Генерал был мертвячьи опасен, особенно, учитывая все, что я теперь знаю. А вот интересно, сболтни я лишнего, мои друзья могут прийти к мысли, что убить меня - дешевле, чем потом всерьез разбираться с конторой? Забавно, но эта мысль меня не шокировала. И, разумеется, перед этим они перепробуют все другие варианты. Но я же понимаю, что у каждого из них на кону...
"Опять мертвячья контора... Неужели все повторяется?" - печально вздохнул Лусус.
"В крайнем случае, инсценируем собственную смерть и сбежим в свое новое баронство".
"Ага. Опять бежать. Оптимистичненько".
"Не хуже любого другого решения".
- Добрый вечер.
"Вот только не надо навязывать нам своё мнение!"
- И вам.
Генерал между тем отчаялся дождаться, пока я выплыву из своих невеселых размышлений, и положил на стол какую-то желтую папочку после того, как мы сделали заказ и успели пригубить золотистое легкое вино.
"Ты только не напейся", - посоветовал Шепот.
"Сама знаю!"
Дольше тянуть было некуда.
- Кристина, - начал он, понизив голос, - тебя втянули в очень непонятную и неприятную историю. Ты знаешь, мы в весьма хороших отношениях с твоим отцом, поэтому я хотел бы, чтобы наша беседа прошла вот так, по возможности, неформально. Я помогу тебе выпутаться из всего этого, а ты поможешь мне понять, что же все-таки произошло, и кто за этим стоит. Идёт?
"Врать нельзя! Помнишь?"
Я кивнула, медленно подбирая слова:
- Я расскажу все, что смогу. Но, понимаете, какие-то моменты, касающиеся, например, гильдии магов я просто не смогу озвучить. Меня держат слово и клятва.
Такой ответ давал мне хотя бы небольшое пространство для маневра.
- Хорошо, - неожиданно легко согласился Кловер, - давай начнем вот с этого вот господина.
Он перевернул папку, пододвигая ее ко мне. Под обложкой на самом верху оказался лист плотной белой бумаги, а на нем - изображенный грифелем портрет Мореля. Надо же, как живой. Тонкие, капризно кривящиеся губы, смотрит немного с прищуром, но больше не усмехается. Больше никогда и ничему не усмехнется. Вот так-то, друг мой. Интересно, а где тебя похоронили? Впрочем, ты умудряешься портить мне нервы даже с того света.
А, ладно, зачем вспоминать тебя, вороша старое, если можно наворотить новое?
Аппетит пропал окончательно.
- Это Морель, - я подняла глаза на генерала и пожала плечами.
Чего, мол, вы от меня хотите?
- Да, точно. Какие вас связывали отношения? - приступил генерал.
Я продолжала смотреть на портрет, испытывая внезапную и совершенно неожиданную жалость к этому человеку. Я же так желала ему смерти, а вот поди ж ты. И только иногда самыми темными ночами, я не могу избавиться от дурацких размышлений: а не могло ли все закончиться иначе? Неужели у нас не было шанса договориться? Чтобы все остались живы? И виновата ли лично я в его смерти? Как и в смертях еще нескольких человек, с которым нам не повезло столкнуться при неправильных обстоятельствах.
"Человека невозможно вытащить из-под завалов прошлого. Либо ты выкарабкиваешься самостоятельно, либо остаешься среди теней и призраков навсегда".
Иронично, мне так хотелось с кем-то об этом поговорить, и именно сейчас я находилась рядом с самым неподходящим для подобных тем человеком.
- Сложные отношения. Бурные, - усмехнулась я невесело уголком рта, невольно копируя Эрика, - началось с того, что он натравил на меня какую-то банду, для проверки реакции, как он сказал. А в день, когда его убили, мы были в одной кровати, - я покачала головой и протянула ему обратно папку обратно, не попытавшись взглянуть на другие листы, - простите, мне эта тема... очень неприятна.
"Ага, вот только в эту кровать он затащил тебя связанной, с полиагром на шее и скрученными за спиной руками, а в итоге еще и револьвером тебе в лоб тыкал. Не забывай этого, и всякая жалость пройдет".
"Не сейчас!"
- Насколько я знаю, та... гм-м... проверка привела к тому, что ты убила двух нападающих?
Это он на что-то намекает? Или я уже совсем параноик?
- Случайно. Я перепутала курки и вместо сна использовала огненный шар. Представляете, в каком я была шоке? Отец влил потом в меня несколько стаканов клюквенной настойки, чтобы меня трясти перестало.
Стоп. Я, кажется, начинаю оправдываться.
- Почему же граф не пришел с этим ко мне? Тебе не кажется, что это не логично?
Я пожала плечами. Опять. Сегодня я официально объявляю вечер пожатия плечами.
- На следующее утро мне нужно было уезжать по распределению от Академии. Мы решили, что он и сам отстанет, если меня убрать из столицы настолько далеко. А я боялась, что он может сделать что-то... неофициально, если его разозлить.
- Не понимаю, - прикинулся Кловер.
- Ну, с кем он мог общаться? Профессионально? Ну ладно, не бандиты и шпана, но ведь не менее опасные люди. У которых можно попросить услугу. И что, начать конфликт, а потом мои сестры смогут ходить по городу только с охраной? Знаете, графский герб на карете не спасает от дубинки с шипами.
- Ясно. Ты знаешь, кто в него стрелял? - остро посмотрел на меня контрразведчик.
- Убийца. Профессиональный, - на сей раз я не отвела взгляд: по сравнению с антрацитовыми глазами моего домашнего демона серые человеческие все-таки проигрывали.
"Да уж, Эрик действительно, убийца. И более чем профессиональный. Ни слова лжи".
- Почему ты так думаешь?
- А кто еще мог бы попасть в голову, стреляя с соседней крыши?
- Ну, хорошо, - вздохнул генерал, поняв, что продолжения не будет, - я скажу, что меня настораживает. Все, что ты сейчас услышишь - совершенно секретно, и ты не должна никому пересказывать нашу беседу. Итак, Джаспер Морель, тридцать шесть лет, дело - почти безупречное. Понимаешь? Ни одного взыскания: точность, исполнительность, аккуратность. По заключениям мистиков, у него, конечно, был некоторый дефицит сострадания и некоторые еще... огрехи при формировании личности, но это ему никогда не мешало. И вот внезапно он натыкается на тебя, и все идет прахом. Как? Где он мог тебя увидеть?
У меня начали уставать плечи, поэтому я поджала губы.
- Я не знаю.
- После этого Джаспера, как подменили. Ты стала для него какой-то просто идеей фикс.
- Я говорила, что наши отношения были весьма бурные.
- Чего конкретно он от тебя хотел?
"Осторожнее! Полслова про геомантию, и нам крышка".
- Чтобы я работала на него, по крайней мере, говорил он именно так. Сначала. Но на самом деле, как я поняла, он хотел меня себе... э-э-э... подчинить что ли. Думаю, что он был немного садистом.
Генерал посмотрел на меня удивленно. Или изобразил удивление. В любом случае, это был явно не тот ответ, которого он ждал.
- И тебе что, это нравилось?
В этот момент в дверь деликатно постучали, и на столе появились тарелки. Передо мной поставили жареную форель с лимоном и гвоздикой, а перед генералом - стейк с кровью и какие-то овощи на гарнир. Благодаря этим манипуляциям у меня была пара минут, чтобы подыскать слова. Когда мы снова остались одни, я уставилась генералу в глаза, пытаясь казаться абсолютно честной.