Страница 175 из 268
*****
Маргитка ждала его на обычном месте - у полуразвалившейся могильной плиты, на поросших мхом камнях. В высокой траве дрожали солнечные зайчики, по растрескавшимся камням бесшумно скользили ящерицы. Ветер, едва шевеливший листву и прячущиеся в траве незабудки, поднимал выбившиеся из кос Маргитки чёрные завитки, бросал их на плечи девушки, на лицо. Она терпеливо смахивала их, смотрела на пропадающую в траве, едва заметную тропинку. Илья старался подойти незаметно, но стоило его рубашке мелькнуть в кустах акации, как Маргитка быстро повернулась, вскочила, бросилась к нему. Илья и слова не успел сказать - а она уже ревела дурным голосом у него на груди.
– Илья… Ох, Илья… Ох, боже мой…
– Ну, что ты, дурочка? - тихо сказал он.
Маргитка подняла заплаканное лицо:
– Илья! Ты меня любишь ещё? Скажи - любишь ещё?
Илья смутился: не любил он таких разговоров. И слов таких не любил, но куда было деваться?
– Конечно, люблю, девочка. Зачем спрашиваешь?
Глаза Маргитки сердитыми колючками упёрлись в его лицо.
– А что ты мне вчера наговорил, проклятый? Какими словами называл, а?
– Мало тебе ещё. - Илья притянул её к себе, усадил рядом, на плиту. - Ещё раз с Паровозом увижу - совсем убью. Чего ему от тебя надо?
Он хотел пошутить, а Маргитка вдруг вздрогнула, опустила глаза, и даже рука её, сжимавшая ладонь Ильи, вдруг задрожала так, что он испугался:
– Что с тобой?
Маргитка молчала, закусив губы. Илья смотрел на неё с тревогой. Разом вспомнился вчерашний грозовой вечер, бледность Маргитки, её ошибки в пляске, застывший взгляд, мрачный Сенька за дальним столиком…
– Скажи, Илья… - вдруг медленно, не глядя на него, начала Маргитка. – Скажи мне… Ты меня вправду убить можешь?
– Одурела? - через силу улыбнулся он.
– Да кто тебя знает, чёрта бешеного… Сначала зарежешь, потом подумаешь - может, и не надо было.
– Ну, вот ещё. - Илья чувствовал, что все эти речи не к добру, и начинал злиться. - Чего стряслось-то? Натворила чего?
Маргитка криво усмехнулась, и Илья испугался по-настоящему. Он ещё не видел её такой. Даже вчера она так не улыбалась.
– Чяёри, что случилось? Говори, не трону я тебя! Дочерью клянусь, конями своими клянусь, чтоб они околели, - ничего не сделаю! Ну - говори!
Маргитка молча кивнула несколько раз. Тихо, словно уговаривая саму себя, сказала:
– Ты не думай, я бы тебе в жизни не проболталась, только он, Сенька…
Он же не отвяжется теперь. Я думала - один раз, а он…
– Что - один раз? - глухо переспросил Илья.
Маргитка, всхлипнув, закрыла лицо руками, и Илья, как ни старался, так и не сумел оторвать их.
Через четверть часа солнце спряталось за деревьями и между стволами поползли тени. Бледная Маргитка прижимала руки к щекам, в упор, умоляюще смотрела на Илью. Тот сидел, низко опустив голову. Сказать было нечего.
– Илья… - осмелилась Маргитка. - Ну, что ты молчишь? Ну, поколоти меня, если тебе лучше будет. Я - ничего…
– Глупая… - едва сумел выговорить он. - Да… зачем же ты это сделала?
Для чего?
– Для тебя… - Маргитка уткнулась лицом в колени, тихо заплакала. - Он, Сенька… он сказал, что жене твоей расскажет и отцу моему… На отца мне плевать, ничего он со мной не сделает, а вот Настька, твоя Настька… Я же тебе тогда клялась, что она ничего не узнает! Что мне делать было, скажи, что?!
Дожил, подумал Илья, закрывая глаза. Докатился. Доигрался, старый чёрт.
Сопливая девчонка тебя от жены бережёт. От стыда свело скулы, а Маргитка, как назло, всхлипывала всё громче и громче:
– Может, ты думаешь, что я сама хотела… что вру… Да клянусь тебе, я чуть не сдохла, пока до этой "Каторги" растреклятой добрела… Так страшно, такие там рожи ползают, так воняет, что хоть святых выноси! Не знаю, как живая и целая добралась. А Сенька… я же… да меня тошнило от него, наизнанку выворачивало… думала - никогда это не кон…
– Замолчи! - не стерпел Илья. Маргитка тут же стихла, уставилась на него круглыми от ужаса глазами, и Илья понял - она в самом деле боится его.
– Почему ты мне ничего не сказала?
– Зачем?..
– А затем! - заорал он на всё кладбище. - Выдумала, безголовая! Да сказала бы мне, я бы от этого Паровоза кости на кости не оставил! Не поглядел бы, что он - первый вор! Ободранец хитрованский! Да разве тебе эти дела решать надо?!
– Не-е-ет! - залилась слезами Маргитка. - Ты бы его зарезал, а тебя за это – в каторгу-у-у… А если бы он тебя-я-я…
– Не твоя печаль! Что я - мальчишка бесштанный? Разобрались бы какнибудь без бабьей юбки! Тьфу, зараза, убью я тебя, ей-богу, убью!
– Ты обещал!!! - заголосила Маргитка, закрываясь обеими руками, и Илье вдруг стало смешно. Ну, чего она боится, дурочка маленькая…
– Поди сюда, - со вздохом сказал он.
Миг - и Маргитка сжалась в дрожащий комок у него на груди, приникла лицом, ладонями, тут же вымочила слезами всю рубаху, зашептала сбивчиво, икая и вздрагивая:
– Илья, кромешник ты этакий… Чёрт таборный… Да я для тебя ещё не то…
Всё, что хочешь, сделаю! К Настьке твоей в прислуги пойду, лишь бы при тебе… Я знаю, я на днях уже придумала, как нам быть… Бери меня за своего Гришку, я согласна, пусть сватов приводит. Буду ему жена, а тебе - невестка…
Никто ничего не узнает, мы с тобой таиться будем, комар носа не подточит…
Илья молчал, гладя спутанные волосы прижавшейся к нему девочки. Ошеломлённо думал о том, что в такую кучу он не вляпывался с того дня, как к ним в дом подкинули Дашку. Да какое там… Сейчас хуже! Тогда просто грех случился на стороне, мало ли их было, а тут… Ну, что ты с ней поделаешь?!
– Нет, за Гришку ты не пойдёшь.
– Почему? Так же лучше будет! - Маргитка смотрела удивлённо, Илья видел - она не притворяется. И поди ей объясни, что так обойтись с собственным сыном даже у него, Ильи Смоляко, совести не хватит. А уж Настьку в такое впрягать…
– Илья, тогда уедем! - Маргитка вдруг вскочила, встала перед ним, прижав руки к груди, - зарёванная, с красными пятнами на лице, с прилипшими к щекам волосами. - Уедем, Илья! Едем в твой табор! Клянусь, буду по базарам побираться, буду воровать, буду гадать, никогда не пожалею! Я же цыганка всё-таки. Настька этому научилась, и я выучусь. Да выкинь ты её из головы, она же старая, страшная! Дети взрослые уже, она с ними не пропадёт. Не можешь же ты её любить! А я молодая, я тебе ещё десяток детей нарожаю, тебе со мной хорошо будет… Уедем, уйдём! Ты же жизнь моя, Илья!
Вся жизнь моя!
Маргитка разрыдалась, повалившись на колени и схватившись за голову. Илья смотрел в землю. В голове стучало, билось в виски только одно:
допрыгался.
Неизвестно, как бы он выворачивался на этот раз, если бы Маргитка вдруг не успокоилась. Шмыгнув носом, она старательно вытерла слёзы, пригладила волосы. Скосив глаза на Илью, попыталась даже улыбнуться:
– Ладно… чёрт с тобой. Обещала я, что не буду тебя неволить - и не буду.
Живи со своей ведьмой дальше. Только расскажи мне как-нибудь, за что ты ей лицо изрезал. Нешто шлялась от тебя?
– Маргитка!
– Ну, молчу, молчу… - Маргитка села рядом с ним. - Живи с ней. Любишь-то ты меня, правда? Ну, и люби дальше. Меня отец ещё не скоро замуж выдаст.
Да я и не пойду, больно надо. Сразу с моста головой вниз…
– Не болтай чепухи. - Илья обнял её за плечи. - И… вот что ещё. Если Паровоз к тебе снова с этими разговорами подкатит, сразу меня зови. Сей же минут! Я сам с ним разбираться буду. Поняла?
Маргитка кивнула, утыкаясь носом ему в плечо. Илья поцеловал её, взял холодную, мокрую от слёз ладошку, задрожавшую в его руке. В самом деле, уехать, что ли, с ней? Нельзя ведь так дальше. Никак нельзя. Хочешь не хочешь, а решать что-то надо. Но что тут можно сделать? И как разбирать наломанные им дрова, и куда он денется от Настьки? Семнадцать лет вместе - не шутка, да и в мыслях у него никогда не было уйти от неё, хоть и таскался по бабам в молодости… А кто не таскался? Да ведь девок много, а жена одна, и ведь золотая жена, у кого ещё есть такая? Да, всё верно, всё правильно, но… Маргитка - как с ней? Как он теперь - без неё?