Выбор судьбы

— Твоих близких уже не вернуть, Пташка. И если мы не поторопимся, то наши головы будут красоваться на том же самом месте: королева не церемонится с предателями. Ты умеешь ездить верхом?

Санса покачала головой, не отрывая взгляда от кровавого зрелища и произнесла:

— Не достаточно хорошо, милорд.

Глаза Клигана злобно сверкнули при этом обращении, но он все же сдержался и, не говоря больше ни слова, подхватил Сансу, усадил на Неведомого прямо перед собой. Наспех он накинул на себя белый плащ, прикрывая девушку и проговорил:

— Белый плащ открывает многие двери, Пташка. Чтобы ни случилось — не кричи, и чтобы ни произошло — делай так, как я тебе говорю. Поняла?

Санса утвердительно кивнула.

— А сейчас постарайся не высовываться, придерживай полы плаща. Тебя не должны увидеть.

Он пустил коня через двор, на ходу выкрикивая что-то часовым на стенах. Какой-то воин вышел к ним навстречу, нацелив на них копье.

— Королева приказала не открывать ворота ни под каким предлогом.

Не успел он закончить фразы, как голова смельчака покатилась по мостовой, обагрив кровью львиное знамя.

— Около ворот толпа, они сметут Вас, милорд, — начал было второй, но увидев грозную фигуру Клигана, восседавшего на вороном коне, подобно самому Неведомому, попятился назад и дернул за рычаг. Подвесной мост со скрипом пополз вниз, а взревевшая толпа ринулась внутрь каменной твердыни.

Пес с обнаженным мечом ринулся им навстречу, рубя обезумевшую от страха толпу до тех пор, пока они не начали в страхе отступать назад, выкрикивая ему вслед проклятия. Проскакав мимо септы Бейлора, они направились к Железным Воротам, сминая копытами бегущих к замку горожан.

Вокруг царил настоящий хаос: защитники ворот смешались с простыми жителями, отблески дикого огня разливались зеленью по всему небу, внушая людям благоговейный страх. Арбалетчики на стенах стреляли по людям, которые не успели укрыться за городской стеной и теперь в страхе ломились в ворота.

— Здесь нам не выбраться, Пташка! Даже если я перерублю добрую половину стражников, стрелки всадят нам в спину с десяток стрел, — прорычал Клиган, рывком повернув коня.

Они поскакали по извилистым улицам в Блошиный конец города. Испуганные и голодные люди рассыпались в стороны, увидев ненавистного Пса с двуручным мечом наперевес. Беспорядки и мародерство на улицах города набирали обороты. Вокруг валялись десятки мертвых тел: старики, женщины, дети… — многие подверглись насилию и теперь взирали в зеленеющее небо потускневшими глазами на обезображенном страхом лице. При виде этой картины Санса задрожала всем телом, сильнее прижавшись к Псу.

— Вот она, настоящая война, Пташка. Это кровь, грязь и насилие. Об этом песен не поют. Город превратился в кипящий котел, сейчас мы не сможем его покинуть, нужно переждать.

Он остановил коня около небольшого двухэтажного дома с покосившейся крышей. Над дверью висел горящий красный фонарь, а изнутри доносились пьяные крики и визг продажных девиц. Клиган слез с коня, стащив следом за собой обессиленную девочку.

— Это место всяко не то, где ты хотела бы находиться сейчас, но тут уж точно тебя не станут искать, — проговорил Клиган, оглядывая Сансу с головы до ног. — Придется тебе сегодня побыть продажной девкой.

Пес вынул серебряную заколку, распуская выбившиеся локоны, и рывком дернул рукав платья, отрывая его от основания. Девушка вскрикнула, стыдливо прикрывая оголившееся плечо руками и вжавшись в стену, устремив на мужчину взгляд загнанной лани.

— Так нужно, уж поверь!

Пес накинул низкий капюшон на голову и одним движением перекинул беглянку через плечо, ногой распахнув дверь борделя.

В помещении было душно и темно, смрад потных тел, вина и блевотины сразу ударил девушке в нос и вызвал с трудом подавляемый приступ дурноты. Клиган одной рукой расталкивая пьяных солдат, направился прямиком на второй этаж, на ходу бросив хозяйке:

— Я займу верхнюю комнату. Принеси вина и побольше.

Санса осмелилась поднять голову, услышав визг какой-то девки, но тут же стыдливо опустила глаза, увидев ее непотребный вид. Какой-то пьяный солдат зажал ее в углу, бесцеремонно задрав нижние юбки, стал сношаться с ней подобно дикому животному на виду у всех.

«Видимо Пёс здесь и проводит свои вечера», — отметила про себя девушка, обиженно сглотнув.

Когда они вошли в комнату, Пес тут же опустил девушку, и та отшатнулась от него, обведя комнату быстрым взглядом.

Как и внизу тут царила полная разруха. Простая деревянная кровать, застеленная соломенным тюфяком, знававшим лучшие дни, была вся перевернута. Одна мысль о том, какие непотребства могли твориться на этом ложе, заставила Сансу брезгливо поморщиться. Рядом стоял небольшой столик из грубого дерева с опустевшим штофом кислого вина, а в углу был небольшой стол, прикрытый сальной скатертью.

— Это тебе не королевские чертоги, Пташка. Ты теперь беглянка и изменница. Не будет больше пуховых перин и треклятых лимонных пирожных, которые ты так любишь, по крайней мере до тех пор, пока мы не доберемся до твоего братца.

— Вы отвезете меня к нему?

— А что мне еще с тобой делать?

В комнате повисло неловкое молчание; Санса подошла к окну, желая впустить в комнату свежий воздух, но снаружи была только гарь и смрад. В дверь постучались, и служанка занесла в комнату кувшин вина и молча удалилась.

Девушка проводила ее взглядом, и на ее губах повис немой вопрос.

— Что еще? — спросил Клиган, поймав на себе ее взгляд.

— Я… я хотела бы помыться… и… заменить белье, — смущенно проговорила она, покраснев, как спелая вишня.

В два шага Пес преодолел расстояние между ними и, больно сжав ее плечи, проскрежетал:

— На какое-то время ты будешь бордельной девкой. Неужели ты считаешь, что они каждый вечер купаются в ванных с лавандовым маслом и розовыми лепестками? Или меняют белье, обслужив очередного клиента? Пока мы не доберемся до Северных Земель, забудь о том, что ты Санса Старк.

Его глаза сверкали огнем, который не могли залить все слезы мира, поэтому девушка просто отвела взгляд в сторону, предпочитая не отвечать на его выпад.

— Так-то лучше, девочка. А теперь закрой за мной дверь. Я проверю коня и скоро вернусь.

Клиган вышел из комнаты, хлопнув дверью так, что задрожали стекла. Проверив Неведомого, он вышел на улицу, пытаясь понять, что творится в осажденном городе. Затем достал из седельной сумки длинный плащ и вернулся в комнату, захватив по дороге медный таз и немного воды.

Санса сидела на полу, пытаясь заплести спутанные волосы в тугую косу и что-то напевая себе под нос.

— Большего я тебе не могу предложить, — проговорил он, ставя перед ней таз с водой.

— Я очень благодарна и за это.

Клиган, видя смущение девушки, вышел из комнаты, расположившись с противоположной стороны двери.

Внизу послышалась какая-то возня. Мужчина, стараясь издавать как можно меньше шума, направился в гостиную.

— Армия Станниса повержена! — кричал молодой оруженосец, явно захмелевший от пролитой крови и вина.

— Что ты мелешь, юнец, город обречен, только слепец может этого не видеть.

— Боги вняли нашим мольбам. Город спасен. Говорят, армия Тайвина Ланнистера объединилась с армией Простора и нанесла врагу сокрушительный удар. Их флот уничтожен, а сам Станнис сбежал. Слава королю.

— Слава, слава… - послышались пьяные крики со всех сторон.

Клиган, постояв еще немного в проходе, вернулся в комнату, мысленно проклиная себя за столь безрассудный поступок.

«Дезертир, похитивший невесту короля! Интересно, какую пытку придумает для меня этот гаденыш, если сумеет найти», — подумал мужчина, ударив о деревянный косяк.

— Что случилось? — спросила девушка, когда Клиган вернулся назад.

— Видимо, твои боги призывают к себе лишь невинные души, ибо твой благоверный до сих пор жив и здоров, к тому же еще и одержал победу.

— Как? Вы же говорили, что город обречен.