Выбор судьбы

Из этих горьких размышлений Сансу вывел стук в дверь, заставивший ее содрогнуться. Когда на пороге показалась Миссандея с теплой улыбкой на устах, все страхи отступили на задний план и их место заняла привычная покорность, которая была знакома каждому, кто видел девушку в Красном замке.

Бывшая рабыня, теперь занявшая почетное место подле новой королевы, остановилась в проходе со стопкой новых платьев, будто ожидая указаний, но, помешкав несколько секунд, все же решилась войти, кладя вещи на угол кровати.

Впервые находясь за пределами Вестероса, Санса увидела множество людей, лица и поведение которых отличалось от принятых в Семи Королевствах канонов, и теперь не без интереса рассматривала вошедшую служанку. На вид Миссандея была ровесницей Дейенерис, но лицо ее хранило на себе отпечаток истинной мудрости, свойственной тем натурам, которые сумели много повидать и испытать в своей не столь долгой жизни. Ее кожа была темна как бронза, светящаяся на солнце, а медовые глаза проницательны и спокойны как тихая река. Но больше всего Сансу заинтересовала прическа иностранки: ее темные волосы спадали на спину сотнями мелких кудрей, напоминая по форме шар, что делало ее голову непропорционально большой по отношению к хрупкой фигуре и достаточно узким плечам.

— Миледи, простите за то, что побеспокоила в столь ранний час, но королева желает Вас видеть, — проговорила служанка с акцентом, заставившим Сансу улыбнуться.

— Что-то случилось? — обеспокоенно проговорила она.

— Мне это неизвестно, миледи, но не стоит заставлять Ее Высочество долго ждать. Мне велено помочь Вам собраться.

Не говоря ни слова, Санса повернулась к ней спиной, распуская длинные, цвета осенней листвы, волосы.

— Поскольку Ваше платье было безнадежно испорчено, королева распорядилась прислать Вам несколько нарядов из ее гардероба. Возможно, сначала они покажутся Вам немного непривычными, но я уверена, что, учитывая наш климат, Вы сумеете оценить их по достоинству, — продолжила Миссандея, заплетая волосы Сансы на голове в две тугие косы, скрепленные на затылке, оставив нижние пряди свободно спадающими на плечи.

— Передайте королеве, что я искренне благодарна ей за внимание, которым она меня удостоила, — отстраненно проговорила она.

В ответ служанка лишь слегка кивнула, подавая Сансе платье из полупрозрачной голубой материи с золотым шитьем и открытой спиной, благоразумно подчеркивающее и в тоже время скрывавшее все изгибы девичьей фигуры. Взглянув в зеркало, юная Старк не узнала себя; будто из потустороннего мира на нее смотрела повзрослевшая женщина, отдаленно напоминавшая уроженку Вестероса, облаченную в откровенный заморский наряд. Миссандея оказалась права: платье, несмотря на все свое удобство, было слишком открытым, что заставляло Сансу ощущать не проходящую стыдливость и желание прикрыться. Даже весьма пикантные одежды Маргери Тирелл, открывавшие едва ли не половину груди, не шли ни в какое сравнение с тем, что было одето на ней сейчас.

— Вы привыкните, миледи, — проговорила служанка, осматривая результат проделанной работы и, удовлетворенно кивнув, направилась к двери, пропуская Сансу перед собой.

Покои Дейенерис находились ближе, чем показалось сначала. Пройдя по узкому коридору, они поднялись по винтовой лестнице и оказались у массивных дверей, подле которых стояли четверо Безупречных, неся свою вахту. После нескольких минут ожидания в дверях показался Джорах Мормонт и, чинно поклонившись, проговорил:

— Пройдемте, миледи. Королева уже ожидает Вас.

Дейенерис сидела на небольшой кушетке, предназначенной для приема гостей. Белоснежное платье с серебряной вышивкой, открывавшее изящную спину, подчеркивало непривычную глазу красоту юной королевы, гармонируя с густыми локонами, светившимися подобно луне. С того момента, как девушка покинула дом Иллирио Мопатиса, каждый день в ней появлялось все больше уверенности и благородной силы, читавшейся в ее фиалковых глазах. Осмотрев вошедшую одобрительным взглядом, она сделала незаметный кивок своему охраннику и в мгновение ока девушки оказались одни в огромной опочивальне.

— Леди Санса, я рада, что наряд пришелся Вам впору, однако я вызвала Вас сюда для того, чтобы переговорить с глазу на глаз. У меня была целая ночь, чтобы обдумать вчерашние слова, и сейчас я вынуждена признать, что мои эмоциональные порывы и стремление занять Железный трон в текущих обстоятельствах несколько преждевременны. Если я сегодня покину Астапор, то потеряю то, что имею ради того, что никогда не было моим. Дотракийцы верят в то, что для каждого поступка — свое время, и время завоевания Вестероса еще не наступило. Королевская Гавань встанет на моем пути, но не сегодня.

— Я понимаю Вас, Ваше Величество, — едва сдерживая досаду в голосе, проговорила Санса, решившая, что встреча с Дейенерис является для нее подарком судьбы, с помощью которого она сможет исполнить заветную мечту и вернуться домой.

— Однако, зная о Вашем желании возвратиться в Винтерфелл, я не могу Вас задерживать, поэтому готова выделить Вам небольшой эскорт из Безупречных, который сопроводит Вас до родных стен.

При этих словах в глазах Сансы вспыхнула неподдельная радость, которая погасла спустя несколько секунд, но все же не ускользнула от внимания королевы. В этот момент девушку обуяло неконтролируемое волнение, заставившее ее отвергнуть столь заманчивое предложение. Санса поймала себя на мысли, что по необъяснимым обстоятельствам готова была пуститься в столь опасное путешествие с Сандором Клиганом, ничуть не сомневаясь в его способности защитить ее, но при упоминании целого отряда Безупречных ее обуяли сомнения, сковывающие волю.

— Ваше Величество, Вы очень щедры, и я искренне благодарна за этот дар, однако по многим причинам не могу его принять, — слегка склонившись, проговорила она. — Мой отец говорил, что порой одно пшеничное зерно способно склонить чашу весов; Вы решили сделать благое дело, и, чтобы дойти до конца, Вам понадобится каждый меч. К тому же, отряд Безупречных в Вестеросе неизменно привлечет к себе нежелательное внимание. Сейчас практически невозможно пройти по объятым войной землям — Ланнистеры узнают о моем прибытии, едва корабль в порту бросит якорь. Помимо этого, в Королевской Гавани ходили слухи о том, что Винтерфелл захвачен теми, кого мы считали своими союзниками, братьями по оружию, и, чтобы вернуть его моей семье, отряда, пусть даже умелых воинов, будет недостаточно. Если позволите, хотя бы на какое-то время, я хотела бы остаться при Вас. Раньше я думала, что боги не слышат моих молитв, я ненавидела и их, и себя за то, что приключилось с моей семьей, я потеряла веру. И лишь недавно мне пришло осознание того, что невозможно проклинать богов за судьбу и не верить в них. Несмотря на все опасности и испытания, которые были мне предначертаны, на моем пути всегда встречались люди, готовые мне помочь, боги позволили мне выжить и предстать пред Вами. Я верю, что мы не прошли еще отведенную нам совместную дорогу, а потому не отсылайте меня от себя, Ваше Величество. Судьба еще не раскрыла все карты, касающиеся нашей встречи.

Дейенерис молча слушала этот монолог, удивляясь тому, что столь мудрые речи исходят из уст столь юного и непорочного создания, как Санса Старк, а учитывая то, что она узнала о ее характере от тех, кто был знаком с ней лично, эти слова казались практически невозможными.

— Леди Санса, признаюсь, я никак не ожидала услышать от Вас столь пылкий монолог, особенно учитывая то, что в Вестеросе о Вашем кротком нраве ходят легенды, оттого Ваши слова еще более приятны. Разумеется, я разрешаю Вам сопровождать меня на правах компаньонки. Признаюсь, я всегда хотела, чтобы у меня была благородная подруга, — при этих словах в глазах Дейенерис засветилась грусть, говорившая о том, что королева погрузилась в воспоминания, произрастающие из далекого детства, где она была бедной скиталицей, мечтавшей вернуться к красной двери, за которой хранилась счастливая память о давно ушедшем детстве.