Асмодей

Всегда руководствуясь доводами разума, повинуясь собственным стремлениям, Асмодей забыл об одной истине. Ум часто пасует перед трудностями, предаваясь какому-то оцепенению, и тогда власть над существом перенимали инстинкты, ставшие природным источником защиты. Они не ошибались, не лгали, а потому были единственной правдой, освещающей непроглядный мрак. А сейчас он был прав: не здесь он должен быть. Не здесь!

========== Глава VIII ==========

Комментарий к Глава VIII

Обложка к главе в качестве извинений за то, что задерживала продолжение. К фотошопу давно не притрагивалась, поэтому не судите строго.

http://s019.radikal.ru/i602/1602/bc/2f94c22df11f.jpg

Тем временем Аврора, в очередной раз, с головой погрузившись в омуты вычислений, пыталась решить задачку, подкинутую Асмодеем: тысячи пропавших душ, отправленных на вечное заточение в адскую бездну, скрывались на ветхих страницах одной из книг учета. Однако чем дольше она погружалась в записи Вельзевула, тем больше поражалась той скрупулёзности, с которой демон отражал движения своих душ. Нечасто ей приходилось видеть столь точные записи в мире людей, а уж в Преисподней и подавно. Но в этой книге было все: приходы, продажи, бартерные сделки и займы, причем к последним прилагались долговые расписки – истинный кладезь информации. Только, к горечи несчастной грешницы, порадовать Асмодея ей было решительно нечем. Записи были прозрачны, как горный хрусталь. Пожалуй, даже слишком прозрачны! Определенно, будучи человеком, Вельзевул добился бы не малых успехов на банковском поприще.

Итак, если действовать методом исключения, оставалась только одна книга. Книга Азазеля. Хотя сейчас, не имея всей информации, делать какие-то выводы было еще рано. Как говорится: истинная природа вещей изменчива, ибо в определенные моменты жизни друзья могут стать врагами, и наоборот. Что делать в этой ситуации, Аврора не знала.

За долгие годы, проведенные в Аду, девушка не раз слышала перешептывания прислуги, да и самих демонов о том, что Азазель незаслуженно занял столь великий пост, льстивыми речами услаждая слух Люцифера. Многие обитатели этой проклятой бездны не выказывали ему должного уважения, стараясь избегать его общества. Высшие демоны его презирали, а низшие – завидовали. Пожалуй, лишь Асмодей и Люцифер стали для него опорой, а потому девушка с трудом могла поверить в то, что он станет пилить сук, на котором сидит. Едва ли Азазель мог заполучить себе достаточное количество союзников, чтобы возглавить бунт, а в одиночку противостоять целому Аду – задача ему непосильная. С шумом закрыв книгу, Аврора обхватила руками голову, погружаясь в размышления.

Зачастую разгадки многовековых тайн скрываются прямо под ногами, но собственная близорукость не позволяет их различить или выделить из пестрой массы не имеющих значения фактов.

– Так что же я упускаю? – прошептала она, поежившись от холода. Казалось, даже ее душу сковало толстым слоем льда. Это же надо, замерзнуть в самом сердце адского пекла! Аврора даже сардонически усмехнулась. Подобные ощущения духовной опустошенности и страха она чувствовала лишь однажды. В день приема Асмодея, когда…

Эта мысль не успела облачиться в слова или до конца сформироваться в сознании. Громовой голос, заставивший содрогнуться даже стены этой пещеры, вынудил девушку буквально подскочить со своего места.

– Должно быть, саму суть! – с самодовольной ухмылкой ответил Абаддон, будто подпитываясь ее страхом. Поразительно, как демону удавалось двигаться так легко и непринужденно в доспехах, которые весили, наверняка, столько же, сколько и он сам.

Девушка осмелилась поднять на него глаза, заворожено наблюдая за каждым движением. Серебряные волосы, рассыпавшиеся по плечам, обрамляли лицо, на котором, будто в камне, застыла маска, лишенная всяких эмоций. И лишь фиалковые глаза, выделявшиеся на фоне смертельной бледности, горели полным жизни огнем. Это была поразительная красота, которой Аврора почему-то не заметила раньше. Красота чисто мужская, без примесей жеманности и некой мягкости очертаний, но красота эта – мертвая. На миг она даже подумала, что, если облачить демона в белоснежную тогу и поставить на постаменте у входа в галерею, немногие смогли бы отличить его от мраморного изваяния.

– Владыка, – памятуя о правилах, принятых в этой обители, Аврора попыталась изобразить легкий поклон, однако собственное тело ее предало. Ноги подкосились от страха, и девушка едва не упала на пол под надменный смех Абаддон.

– Да, Асмодей определенно распустил вас, – усмехнулся он, подходя ближе. Его пронзительный взгляд скользнул по книгам, которые успела подхватить Аврора, прижимая к своей груди, будто величайшую драгоценность.

– Повелитель, – робко начала она, пятясь назад при каждом его шаге, – хозяина сейчас нет дома. Он… он…

– Я знаю, что его нет, именно поэтому решил нанести этот визит, – без особого интереса отозвался демон, будто подпитываясь почти осязаемым ореолом ужаса, окружающего несчастную рабыню. – Асмодей сейчас слишком занят делами… – Абаддон выдержал театральную паузу, наблюдая за реакцией девушки, – … сердечными.

Удар пришелся прямо в цель, заставив пламя ревности вспыхнуть в глазах Авроры. Да тут, пожалуй, только слепой не заметил бы трепетного отношения рабыни к своему господину. На миг Владыка Гнева даже позавидовал такой редкой для Ада преданности. И чем только Асмодей подкупил такую чистую душу?! Впрочем, эта мысль была хоть и занятная, но ни на каплю не продвигала его к цели визита.

– Могу ли я чем-то помочь Вам, Владыка? – произнесла Аврора, стараясь придать голосу спокойствие, но ее волнение выдавало ее с потрохами, вызывая улыбку на лице демона.

– Даже так… – проговорил он, подхватывая со стола лист с расчетами, который девушка не успела прибрать к рукам. Пробежав взглядом по вычислениям, он сложил лист пополам, пряча в глубине черного нагрудника. – А я, грешным делом, подумал, что только моя персона заслужила такое пристальное внимание.

– Я Вас не понимаю, – всхлипнула Аврора, пытаясь говорить как можно громче, надеясь привлечь внимание стражи, но все были глухи к ее призывам. Тогда мысль еще более страшная всколыхнула разум, закутав сердце в толстую броню ледяного страха. – «Никого нет», – произнесла она сама себе. – «Он убил всех или же распугал».

– В верном направлении мыслишь, – ухмыльнулся он, читая мысли девушки по выражению ее лица. – Да, видимо, тогда я был слишком опьянен собственным успехом, раз умудрился проиграть тебе. Почему же сейчас ты не пытаешься скрыть свои эмоции? Настолько боишься? Не чувствуешь смертоносного меча Асмодея за своей спиной? Это выглядит довольно… жалко.

– Что Вы хотите?

– Вернуть должок, разумеется. Ну и заодно забрать то, что твой Повелитель у меня украл, а может даже и больше этого, – при этих словах Абаддон бросил вниз белое перо, которое, будто подхваченное в вальсе сквозняка, кружась, опустилось на гладкую зеркальную поверхность стола. – Ангелы порой бывают слишком беспечны и могут не заметить собственных следов. Твой хозяин умен, но и я не глупец. А потому знаю, что ни одна тайна не устоит под натиском времени. На днях мне посчастливилось стать свидетелем метаморфоз, происходящих с ним, а потому, найдя перо, несложно было составить мозаику воедино. Отдай мне книги. Все. Не только те, что ты так старательно прижимаешь к себе.

– Нет, – проговорила она, упираясь спиной в деревянную ширму. Дальше отступать было некуда, да и защищаться она не могла. Сколько не растягивай время, а все равно придется платить по счетам. – К тому же, я не знаю, где они. Асмодей их спрятал в своем хранилище, наложив на него печать собственной магии. Она мне не доступна.

– Поразительная преданность, но она не всесильна. Она не защитит тебя, девочка, – протягивая руку вперед, проговорил он. – Неужели ты всерьез считаешь, что Асмодей оценит твою жертву? Или, быть может, поблагодарит? Или же ты осмелилась мечтать о большем? Глупость редкая! Забудь…