Чж

Лэнгли жизнерадостно улыбалась, испускала из глаз почти что настоящее свечение... не забывая тихо-тихо, сквозь сжатые зубы визжать. Или верещать - я с трудом мог идентифицировать этот звук. Я это слышал, остальные нет. Поэтому, наверное, глупо выглядел я, а не рыжая, потому как время от времени начинал давиться от почти непреодолимых приступов смеха.

Прошли годы...

Ну, ладно, это я уже преувеличиваю, конечно. Всё-таки ужас без конца крайне редок, чего нельзя сказать о том же ужасном конце... Стоп, это меня уже куда-то не туда понесло.

В общем, доклады всё-таки кончились (ура! Хвала всем богам и трижды им слава, слава, слава!) и наконец-то наступила очередь награждений. Я даже перекрестился. Мысленно, правда.

Но и тут всё оказалось не так радужно - начальство решило "зайти с мелких карт" и первыми начало награждать различный обслуживающий люд, а не тех, кто реально находился на передовой - тех же вертолётчиков, к примеру. Да ещё и награждали не пачками, а поодиночке, что опять-таки не способствовало скорости процесса.

С немалым удивлением я узрел в числе награждённых каких-то солидных дяденек в костюмах, которые явно не имели к НЕРВ решительно никакого отношения. Так, включить мозг и вникнуть, как там их именуют...

Так... Так... Так. Нет, ну я всё понимаю, но с какой стати гражданским чиновникам дают Кресты ООН, если они вообще из Киото и к Токио-3 никакого отношения не имеют в принципе? Вот же ж... Старый принцип - чем дальше от фронта, тем больше орденов.

Ладно, я ж кресты не от своего сердца отрываю - чего уж тут жалеть... Да и обесценилась в последнее время эта награда, как я уже говорил. Задумывали-то как редкую награду, действительно за какие-то выдающиеся заслуги, а в итоге теперь награждают пачками. Медаль "За заслуги" (или как её поименовали нервовские острословы "За услуги") и то теперь более редкая наградная птица. Таким темпами Совбезу придётся придумывать какой-нибудь ещё более крутой крест ООН для сохранения престижа... Рыцарский там, на перевязи через плечо или на цепи для пафосности. И приставку "фон" с баронским титулом впридачу. ООН моей реальности такое бы, конечно, никогда не сделала, но тут-то штаб-квартира не в Нью-Йорке больше, а в Берлине.

Кстати, тоже не слишком хороший ход на мой взгляд. Раз организация надгосударственная, то и располагаться должна где-нибудь на нейтральной территории, типа той же Швейцарии, допустим. А то рано или поздно опять скатятся к судьбе Лиги наций... Или ООН - первой ООН. Формально-то не было и нет ни первой, ни второй, ни сто двадцать второй, но разница между ООН образца, скажем, 1999 года и 2009 года - колоссальна.

Совет Безопасности - не просто говорильня, а аналог всепланетного парламента. Генеральный секретарь же утратил практически всю и так невеликую власть и превратился именно что в секретаря заседаний. НАТО - переформатировано и, как это ни безумно звучит, но включает в свой состав и Японию, и даже Россию, и является общепланетной армией... Что, правда, совершенно не мешает традиционной межгосударственной грызне между Францией и Германией или Штатами и Россией. Но серьёзного противостояния больше нет - это не "холодная война", но "холодный мир", который всё-таки лучше доброй ссоры.

...Через какое-то время дошла очередь и до десерта - до Пилотов, то бишь. Первой свой крест получила Аянами, коротко козырнула, пожала награждающую руку из администрации Зоны 11 и вернулась на место. Вторым за наградой отправился я - тоже получил, козырнул, откликнулся "Служу человечеству!", пожал чиновничью лапку и вернулся на место.

Последней на сегодня была Аска.

В зале уже чувствовалось оживление, потому как из распахнутых дверей актового зала уже начали просачиваться запахи из зала банкетного, где готовился классический постторжественный фуршет. Причём, вряд ли большинство собравшихся интересовала еда -скорее народ уже спал и видел, как наливается халявным алкоголем. А что? Тоже мне просвещённая и культурная страна... Что ни празднество - то пьянка, что ни пьянка - то апокалиптическая пьянка.

И после этого мне будут ещё рассказывать о вечно пьяных и сиволапых русских... А, между прочим, недавно Макото на голову кусок пластикового потолка упал, вот. Казалось бы - ну хорошо ведь должны были сделать, штаб-квартира ЕРВ как-никак. Ан, нет! Видел я ту обвалившуюся секцию, и много думал после. О чём? Да о том, что возможно это не Ангелы такие сильные, что крошат всё подряд, а просто Токио-3 строили молдаване или родственный им восточноазиатский народ. Если уж не генетически, то хотя бы духовно родственный.

Мисато тогда ещё сказала, что если ей на голову что-то упадёт, то она узнает адрес виновной строительной компании и не будет возиться с бумажками, а просто назначит её учебной целью для полевых стрельб Евангелионов... Что? Нет таких стрельб? Будут!..

И напоследок на сцену вышла Аска. И отправилась получать честно заслуженный ею Крест ООН с мечами.

И как-то сразу мне не понравилась несколько безумная ухмылочка Лэнгли...

Нет, орден она получила как все. И руку пожала как все. И даже козырнула не слишком расхлябанно...

Но потом Аска сказала "А можно мне тоже сказать речь?".

В общем, я не знаю... я не знаю где... Но запись этой речи я должен достать категорически!

Озверевшая от многочасового ничегонеделанья рыжая выдала такой словесный поток, что озадаченном моргнул даже Фуюцки.

Аска упомянула боевое братство и международную кооперацию, передовые технологии и отвагу Пилотов, великую миссию НЕРВ и сложное экономическое положение в мире, развитие компьютерной индустрии и возрождении Олимпийских игр...

Короче, Аска мешала в кучу всё, что только было можно и что было нельзя. причём, под конец вошла в такой раж, что начала активно жестикулировать, натурально подпрыгивать перед трибункой и периодически сбивалась на немецкую речь (скорее всего, специально).

Выглядело это... Ну, а как это выглядело? А выглядело это так, что от речей фюрерин Лэнгли я даже ненадолго вынырнул из состояния апатии и почувствовал в себе спонтанное желание захватывать Варшаву, устраивать аншлюс Австрии и ехать в сорокадневную поездку по Франции...

Зал аплодировал Аске бурно, продолжительно и совершенно обалдевши.

Рыжая гордо промаршировала к своему месту и величественно уселась рядом со мной, подгребя поближе графин с водой и стакан.

- Все болтают, а мне нельзя, что ли? Я думала, что лопну просто... - ответила на мой невысказанный вопрос немка.

- В туалет надо было заранее сходить, - съехидничал я.

- Хам, - спокойно произнесла Лэнгли и небрежно поинтересовалась. - Ну. И как тебе моё выступление?

- Во! - я вполне искренне оттопырил большой палец левой руки. - Мощно задвинула. Внушает! Дай пять.

Аска под крайне задумчивым взглядом Мисато и всех прочих (кроме хладнокровного Гендо) хлопнула по моей подставленной ладони... А затем неожиданно обменялась хлопками с Рей в буквальном смысле перед моим носом.

- Урааа, - безэмоционально, но с хитринкой в глазах протянула Аянами в ответ на мой изумлённый взгляд.

- Дамы и господа, на этом торжественная часть закончена! - послышался чей-то проникновенный голос. Прошу всех к столу!

- Аргх! - Лэнгли оскалилась, скорчила зверскую физиономию и прорычала свозь зубы. - Я устала и хочу спать!

- А придётся есть, пить... и чесать языком, - вздохнул я, поднимаясь с места.

- Аргх! - рыжая скорчила ещё более зверскую физиономию, хотя казалось бы - куда ещё-то?.. - Тогда к чёрту диету! Еда! Истребление! Опустошение!

- Синдзи, вот Аска не смогла мне объяснить - может, тебе удастся? - поинтересовалась у меня Аянами. - Сначала она усиленно питается, потом садится на диету, а потом входит в цикл без выхода... Зачем?

- Если бы я знал это, Рей, то мог бы считаться человеком, познавшим дзен, - вздохнул я. - Дважды.