Три пуговицы

- Я с тобой, - сказала Алиса.

Фромм тоже предложил свои услуги как мастера по обыскам, но Денис ему тактично отказал:

- Если ваши враги за вами наблюдают, то пусть думают, что вы еще ведете поиски в прачечной.

- Понял, - сразу согласился Фромм. - Создам должную видимость.

Яна тихо вздохнула и покатила корзину с бельем в угол, где стояло еще две таких же.

- И руки не распускать, - велела Алиса, выходя следом за детективом в дверь.

Вопреки ожиданиям, "павлина" в холле гостиницы не оказалось. Денис с Алисой протолкались к стойке. Там две девушки в четыре руки оформляли бумаги.

- Привет, красавицы, - сказал Денис. - Можно вас отвлечь?

- Нет, - хором ответили обе.

Алиса перегнулась через стойку. Ее пальцы застыли над стопкой зеленых папок, пронумерованных от единицы до пяти.

- Ахернарцы во второй? - тихо уточнила она.

Ближайшая девушка отрицательно мотнула головой. Выдав краснокожему инопланетянину документы и пожелав счастливого пути, она так же тихо ответила:

- Съехали. Документы получили, заказали такси на семь пятьдесят.

Денис взглянул на часы. Было без одиннадцати минут восемь. Последние пришельцы торопливо хватали документы и спешили на стоянку. Та находилась прямо в холле. Разумеется, никаких дымных автомобилей тут не было и в помине. Гостей развозили безвредные для экологии велотакси. Штук шесть еще стояли в ожидании пассажиров. Ахернарцы так и не появились в холле, но при их безалаберности это никого не должно было удивить.

- Я могу позвонить на причал, - совсем шепотом сказала Алиса. - Скажу, чтобы их задержали при посадке.

Денис пару секунд обдумывал ее предложение, потом отрицательно помотал головой.

- Нет, - сказал он. - Пусть летят.

- Как это? - удивилась Алиса. - Этот... как ты его назвал? Павлин? Он же наш главный подозреваемый.

- Подозреваемый - да, - согласился Денис, одновременно прокручивая сказанное в голове: - Такой записной разгильдяй два раза оказался в нужном месте в нужное время. Слишком подозрительно. Но вор - не он.

- А ты знаешь - кто?

- Да, - кивнул Денис. - Извини, только сейчас сообразил и кто вор, и где пуговицы. Точнее, в обратном порядке: где и кто.

- Короче, - перебила его Алиса. - Охрану вызвать?

- Думаю, не надо, - сказал Денис. - Справлюсь.

Он начал проталкиваться обратно. Плечистый инопланетянин вежливо посторонился, и Денис увидел Яну. Девушка успела сменить свои шикарные туфли на спортивные и очень быстро направлялась к стоянке велотакси. Денис поспешил ей наперерез. Ему оставалось буквально несколько шагов, когда Яна оглянулась.

Увидев детектива, горничная пулей метнулась к стоянке.

- Стой! - крикнул Денис.

Яна запрыгнула в седло и надавила на педали. Водитель только рот разинул, а его велотакси уже исчезло в тоннеле. Денис сходу экспроприировал второе. Едва он нажал на педали, как велотакси покачнулось. Денис оглянулся и увидел на пассажирском сидении Алису.

- А ты куда? - бросил он.

- Персонал в моём ведении, - ответила Алиса. - Давай, крути педали. Уйдёт же!

Спорить времени не было. Денис крутил педали так быстро, как только мог, и почти нагнал беглянку, но и только.

Вынырнув из тоннеля, оба велотакси помчались по крытой галерее. Слева была стена. Указатели на ней возвещали, что галерея приведет прямиком к причалу. Справа потолок поддерживали каменные колонны, сразу за которыми раскинулся сад. Яркие цветы всех форм и размеров мелькали перед глазами.

- Быстрее! - прикрикнула Алиса.

- Как могу, - отозвался Денис.

Он уже начал уставать. Яна, вероятно, тоже, поскольку оба велотакси по-прежнему шли вровень. Алиса что-то проворчала. Яна собралась с силами и еще поднажала. Разрыв между ними начал потихоньку увеличиваться.

- Уйдет же, - воскликнула Алиса.

- Не уйдет.

Денис тоже поднажал. Не настолько, чтобы сократить разрыв, но достаточно, чтобы уравнять скорость. Потом перед его глазами промелькнуло нечто темное. Как потом выяснилось, Алиса швырнула в беглянку туфлей. Та угодила в правое заднее колесо и велотакси занесло. Яна вскрикнула. Мгновением спустя велотакси врезалось в колонну и горничная вылетела из седла.

Денис резко затормозил рядом. Яна лежала на полу. Денис сполз с седла и, тяжело дыша, зашагал к девушке. На полпути его обогнала Алиса.

- Вырубилась, - сообщила она, склонившись над горничной. - Но вроде живая.

- Живая, - подтвердил Денис, опускаясь рядом на колени.

Яна сильно приложилась головой об пол и потеряла сознание. Денис обыскал ее - не так бесцеремонно, как Фромм, но тщательно. В боковом кармане ее платья нашлись три пуговицы.

- Как думаешь, это они? - спросил Денис.

- Где?

Денис повернул голову. Пока он возился с горничной, Алиса вытащила свою туфлю. Ту зажало между спицами и велосипедной цепью и здорово истрепало.

- Только на выброс, - вздохнула Алиса, надевая туфлю на ногу, и уже более деловым тоном осведомилась: - Так что ты там нашел?

Денис показал ей свой трофей. Пуговицы были крупные и ярко-синие. Каждая была вырезана из камня. На лицевой стороне красовался причудливый рифленый узор. У каждой пуговицы он был свой, хотя некоторые элементы повторялись.

- Похожи, - Алиса кивнула. - Что-то такое я на нём припоминаю.

- Отлично.

Денис спрятал пуговицы в карман и, сняв с велотакси ремни, которыми багаж крепился к раме, связал ими горничную.

- А это обязательно? - спросила Алиса.

- Она у нас девушка спортивная, - отозвался Денис, устраивая Яну поудобнее на пассажирском сидении. - А я пока не готов к еще одной погоне.

- Так спортом надо заниматься, а не на девиц на пляже пялиться, - сказала Алиса.

Денис отмахнулся и уселся прямо на пол, вытянув ноги. Мимо с басовитым гудением пролетел шмель. В воздухе разливался сладковатый аромат. Если отвернуться от разбитого велотакси и связанной воровки, то можно было вновь ощутить покой этого утра. Алиса присела на краешек сидения и покачала головой.

- Дела, - вздохнула она. - Ну, Янка, учудила. Уволят ведь дуру, где она на островах еще такую работу найдет?

Денис пожал плечами. Этот вопрос волновал его в последнюю очередь. Яна начала приходить в себя. По крайней мере, она смогла простонать.

- Ну что, добегалась? - строго спросила ее Алиса.

Горничная хмуро посмотрела на нее и не ответила.

- А что, павлин у нас так и уйдет безнаказанно? - спросила Алиса уже у детектива.

- Нам ему предъявить нечего, - ответил Денис. - Одни подозрения, да еще Фромм просил не раздувать скандал.

- А, может, я одна работала, - с вызовом заявила Яна.

- Вряд ли, - Денис покачал головой. - Этот павлин с самого начала был в деле. Вначале облил Фромма вином, так что тому пришлось обратиться к тебе за помощью в стирке. Потом отвлёк его внимание в прачечной.

- Зачем? - спросила Алиса.

- Затем, что кое-кому нужно было время, чтобы срезать пуговицы. Конечно, их мог бы срезать и какой-нибудь ушлый пришелец, простиравшись вместе с бельем, но это слишком рискованно. Фромм всюду свой нос совал. Мог и заметить воришку в тюке с бельем.

- Но он же потом всё обыскал, - напомнила Алиса.

- Не всё, - ответил Денис. - Себя он не обыскивал. Не сомневаюсь, что Яна спрятала пуговицы у него в кармане. Скорее всего, в лентах, так что Фромм даже ничего не почувствовал. Разумно, кстати. У Фромма было два варианта. Он мог настоять, чтобы мы закрыли выезд из отеля до расследования кражи. Учитывая серьезность дела, ему могли пойти навстречу.

Алиса кивнула.

- Могли, - согласилась она. - Но тут бы стоял вселенский вой.

- И когда бы пуговицы нашлись в кармане Фромма, ему бы мало не показалось, - сказал Денис. - Но, как верно просчитали преступники, он на это не решился. Фромм предпочёл провести скрытное расследование, и опять же его карманы - это последнее место, где бы мы искали пропажу. Остается только вопрос: как именно Яна забрала пуговицы обратно? Ведь второй раз его никто не отвлекал. Хотя предположение у меня есть. Видела, как он на нее пялился?