Прикрытие

- Кажется, мне пора.

- Как насчет того, чтобы я занесла печенье попозже?

***

Петир заехал за ней следующим утром. Теоретически, это был ее выходной, но она не собиралась отказываться от возможности снова поговорить с Джейни. Алейна выбрала черную юбку и простую белую блузку без рукавов, никаких каблуков. Она оставила волосы распущенными и попыталась выглядеть максимально профессионально, но при этом не слишком официально.

Что ж, сейчас она уже не напоминала ту пьяную девчонку, которая свалилась у его машины. Он встретил ее на пороге и сразу же обернул руки вокруг ее талии:

- Лиза смотрит, - прошептал он ей в ухо. Она почувствовала, как по ее шее побежали мурашки - от его теплого дыхания.

Бросая взгляд в сторону, она заметила, что женщина действительно уставилась на них, делая вид, что вышла за утренней газетой. Алейна легко поцеловала Петира в щеку, приветственный жест, а затем повернулась к соседке:

- Доброе утро, Лиза. Как поживает Роберт?

- Прекрасно, - резкий ответ, слова будто пропитаны ядом. - А как ты, Петир? Опробовал новую молодую модель?

- Что-то типа того, - его лицо превратилось в маску, ни одна эмоция так и не проявилась на нем, пока он вел Алейну к своей машине, открыл дверь и помог ей сесть. Прежде, чем дверца была полностью закрыта, Алейна услышала, как Лиза выкрикнула:

- Убедись, что вернешь ее до комендантского часа!

Присоединившись к ней в машине, он прикрыл глаза рукой, тяжело вздыхая.

- Возможно, тебе не следовало демонстрировать свои новые отношения перед глазами бывшей, - хотя Алейна с трудом могла представить Лизу рядом с ним.

- Я не виноват, что ты живешь в соседнем доме. Будь осторожна с ней, Алейна. Она… нестабильна. После того, как умер ее муж, Лиза не в себе.

Мог бы и не говорить, это было довольно очевидно.

Петир выехал из города, направляясь по шоссе в гору, когда Алейна начала разговор:

- Роберт спрашивал про нас вчера вечером. Слухи быстро разлетелись.

Петир не ответил, но она заметила, как на его лице появилась небольшая ухмылка. Он казался расслабленным - глаза сфокусированы на дороге, одна рука на руле, другая рядом с ней на подлокотнике.

- Откуда ты знал мою мать? - спросила она спокойно. Ответа не последовало. - Петир? - полагаю, я могу называть его так теперь.

Когда он ответил, его голос звучал спокойно и немного задумчиво:

- Ты знаешь, где она жила? До того, как переехать на Север. Она тебе рассказывала? - дорога по-прежнему казалась ему более захватывающей, чем сидящая рядом девушка.

- Нет… она никогда не упоминала об этом, - что было довольно странно, как Алейна сейчас поняла. Она знала все о детстве своего отца, но ничего о том, что было раньше с ее матерью.

- Здесь. Она росла здесь. Она, ее сестра и братья.

- У нее нет сестры. Есть только два брата. И она не росла здесь, она бы мне сказала, - впрочем, ее голос не звучал так уверенно. - Я тебе не верю.

Петир рассмеялся:

- Хорошо, не верь. Но мы были друзьями, твоя мама и я, в детстве. Если ты правда не веришь, у меня есть фотографии.

- Отлично. Покажешь их потом.

- Ну, или ты можешь просто спросить ее сестру. Хотя, не думаю, что она будет рада узнать, кто ты такая, - его ухмылка стала шире.

- Петир. У нее нет сестры. Она рассказала бы нам, - это не могло быть правдой…

- Они не общались много лет - еще подростками они чудовищно поссорились, прямо перед тем, как Кэт уехала. Даже на похоронах отца они не сказали друг другу ни слова.

- Я не куплюсь на это.

- Что ж, спроси свою соседку.

Она замолчала, ее сердце почти остановилось.

- Нет.

Наконец, он повернулся, чтобы посмотреть на смесь недоверия и ужаса на ее лице.

- Да. Лиза. Тетя Лиза для тебя, полагаю.

========== Одиннадцать ==========

И мы падаем, пытаясь спастись от бомб, что сами и сбросили

(c)Broken Bells - Medicine

Алейна пыталась отвлечься от всего, что услышала, впрочем, она еще не была уверена, поверила ли ему до конца. Остаток пути они провели в молчании, каждый погружен в свои мысли. Дом, к которому они подъехали, находился довольно далеко от других - особенность местности, все здания здесь располагались на приличном расстоянии друг от друга. Семья позволила им войти не без колебаний.

Любой обычный человек решил бы, что у них дома просто не убрано, но Алейна сразу же заметила признаки борьбы: царапины на полу, которые говорили о том, что мебель недавно переворачивали, капли чего-то темного (кровь, которую пытались смыть?) на светлом ковре. Петир тоже заметил все это, уставившись вниз.

- Нам нужно поговорить с Джейни. Сейчас, - больше никаких любезностей и просьб, только прямые приказы, он, как и она, чувствовал, что здесь что-то не так.

- Нет, - голос миссис Пуль дрожал, но она встала на его пути, преграждая дорогу к задней части дома и спальням. - Мы сказали вам. Нет.

- Почему? Мы пытаемся помочь вам, помочь ей, - Алейна подошла и встала рядом с Петиром, всем своим видом показывая, что так просто они не уедут.

Несколько мгновений немого противостояния, и на лице женщины появились слезы, она отошла, позволяя Петиру пройти дальше. Через минуту он вернулся с недоуменным видом.

- Где она?

- Она… ее нет, - ответил ее отец, никакой надежды в голосе.

- Что значит нет? - Петир, очевидно, не был человеком, которого могли удовлетворить нечеткие ответы.

- Они… Они забрали ее. Сказали, что убьют нас всех, если мы не отдадим ее им, - миссис Пуль дрожала. Сейчас, когда Алейна получше рассмотрела ее, было видно, что женщина вряд ли ела или спала в последние дни. Изможденная, бледная, красные опухшие глаза - видимо, от усталости и слез…

Петир схватил миссис Пуль за плечи, чуть встряхнул и приблизился, оказавшись в паре дюймов от ее лица. Он казался спокойным и собранным, в отличие от трясущейся женщины.

- Снова они? Мелкий засранец или его отец?

- Младший. Пожалуйста, Петир, не говорите никому. Они сказали… сказали, если мы вызовем полицию… они убьют ее.

Петир выпустил женщину, нахмуренно глядя в сторону.

- Хорошо. Я не стану. Мы поступим иначе. Никому больше ни слова, скажите соседям и друзьям, что она гостит у тети или еще где. Дайте мне немного времени.

***

Когда они вышли из дома, Петир вытащил из кармана пачку сигарет. Прикуривая, он подошел к машине, достал телефон и быстро набрал сообщение.

- Я не знала, что ты куришь, - на счет себя Алейна решила, что не будет курить. Санса раньше пробовала пару раз с друзьями, но Алейна бы не стала делать ничего подобного.

- Я не курю, - произнес он, выпуская тонкую струйку сизого дыма.

- Ты собираешься кому-нибудь об этом сообщить?

- Нет. И ты тоже не станешь этого делать, ясно? - он еще раз затянулся, выпуская дым через нос.

- Это поможет нам найти ее?

- Живой? Да.

- Ты собираешься рассказать мне обо всем? - Или оставишь за бортом?

- Ты хочешь быть частью этого?

Хочу ли я?

- Да. - чем больше времени она проводила в этом городе, тем больше понимала, что все ее представления оказались ложными. Здесь было все то, от чего она бежала, только замаскировано под дружелюбный гостеприимный городок. Если ей нельзя этого избежать, то на этот раз она хотела бы быть в курсе дел, по крайней мере.

Везде одно и то же.

- Хорошо, - он бросил сигарету на землю, придавливая ботинком, и сел в автомобиль.

***

Она не понимала, что чувствовала, бездумно следя за тем, как Петир выехал на главную дорогу, казалось, она испытывала все и сразу. Алейна буквально кипела от злости, крепко сжимая зубы от мысли, какие же ужасные у Джейни были родители. Еще она чувствовала чудовищное, пожирающее ее чувство вины. Она тоже подвела девочку. Алейна закрыла лицо руками, стараясь не показать ему, какой слабой она была сейчас.

Он свернул на ближайшую сельскую дорогу, остановил машину и повернулся к ней.