Страница 9 из 28
Вдоль стен, по обеим сторонам, тянулись белые полки, на которых были закреплены вешалки с одеждой. Одежда была явно подогнана под одного человека, все вещи были одинакового размера, впрочем, все они мне были велики - шили их не для ребенка. Я дотянулся до одной из вешалок и снял ее. С самой вешалки я снял черную майку и черные шорты. Надел. Шорты ужасно болтались и пришлось потуже затягивать шнурки. Майка свисала до колен. Я нацепил на ноги огромные тапочки и вновь отправился к лестнице. Еще один люк. Когда я схватился за его ручку, то понял, что сил у меня уже не осталось. Руки и ноги болели от чудовищного перенапряжения. Я отпустил ручку и поднялся по лестнице на кухню-спальню. Там я выудил из холодильника пирог и содрал с него упаковку. На вид он был весьма странным, отливал синевой, впрочем, это меня занимало меньше всего. Я с жадность отламывал и съедал от него куски. Пирог, кроме его отличных вкусовых качеств, был весьма сытным, поэтому, съев половину, я убрал остальное обратно в холодильник. На негнущихся ногах я доковылял до кровати и, содрав с нее полиэтиленовую пленку, завалился на нее. Одеяла и подушки не было, но мне уже было все равно. Во всех комнатах было очень тепло, хоть батарей не было ни в одной из них. Я закрыл глаза и тут же заснул.
***
Все тело шевелилось, как ему и полагалось. Я аккуратно отклеил от себя все датчики и привычным движением отщелкнул кнопку. Крышка капсулы, без единого звука, открылась. Я сел и смотрелся. В этой комнате все осталось точно таким же, как и в тот день, когда я здесь впервые очнулся. Старика, обретшего свой покой у этой капсулы, здесь уже не было, а на том месте, где раньше сидел он, теперь стоял деревянный стул, на котором лежала моя одежда. Старика я похоронил, если это вообще можно назвать похоронами.
***
Открыл глаза. Перед ними идеально ровные белые квадраты, отливающие чем-то зеленоватым. Я продолжал неподвижно лежать еще с минуту, а затем встал и направился к холодильнику. Я доел пирог и попил воды из-под крана. Хотелось в туалет, и я отправился на его поиски. Спустившись в гардероб, я сразу направился под лестницу и начал тянуть ручку, и та, как и все предыдущие, поддалась. Я спустился вниз. Еще одна комната, отделанная белой плиткой. С левой ее стороны стояла огромная белая ванна, в моих глазах выглядевшая не ванной даже, а бассейном. С правой стороны я увидел пластиковую перегородку с дверцей. Открыв ее, я заглянул внутрь. У левой стены - белая керамическая раковина с краном, над ней - большое круглое зеркало. У правой стены стоит белый керамический унитаз. Со счастливым лицом я пошел к нему.
***
Я взял вещи со стула и надел их. Черную майку я заправил в армейские камуфлированные штаны. Сидя на стуле, я зашнуровывал армейские ботинки.
***
Решив, что всю процедуру исследования нужно проделать сейчас, я, выйдя из туалета, вновь направился к люку под лестницей. И, как ни странно, комната, в которой я на этот раз оказался, гораздо сильнее отличалась от остальных. Размер ее был такой же, как и у других, однако привычные уже белые плиты на стенах и полу здесь не лежали вовсе. Стены, пол и потолок напоминали нечто вроде...экранов, изнутри которых исходил мягкий синеватый цвет. Сама комната была пустой, мебели здесь не было, и лишь на полу впереди лежал небольшой плоский предмет. Я подошел к нему и взял в руки. Маленький плоский черный квадрат. Когда же я дотронулся до него, то передняя его сторона сначала подсветилась синим, а затем, поверх синего фона, стали появляться надписи. Это были названия городов. Я решил изучить эту комнату после, когда открою все люки. Предчувствие того, что рано или поздно комнаты закончатся, заставляло меня двигаться дальше.
Еще один люк и еще одна комната внизу. Увидев ее, на ум пришло только одно название - склад. Белые стеллажи у стен были заставлены красными коробками, одинакового размера. С правой стороны, помимо полок, стояло странного вида оборудование, отдаленно напоминающее слесарный станок. Опять люк, и опять комната, такая же, как и предыдущая, но коробки здесь были синего цвета. И снова вниз. Еще один склад. На этот раз коробки зеленые.
Вниз. Комната была абсолютно пустой. Только идеально ровные белые плиты на стенах, полу и потолке. И дверь.
Огромная черная дверь, с красным колесом посередине - видимо, для того, чтобы привести в движение запорный механизм. Над колесом - большое круглое окно. Я подошел к ней и прикоснулся рукой. Железная дверь. Холодная. Я смотрел в окно, но не видел там ничего. Мир за этим окном был таким же черным, как и дверь, что отгораживала его от меня. Я вновь пошел к люку под лестницей. Ручка этого люка почему-то была выкрашена не в привычный уже красный цвет. Она была черной.
Поддалась она на удивление легко. Я потянул крышку на себя. Если внизу и была комната, то света в ней не было. Лампа надо мной выхватывала лишь лестницу, уводящую в пустоту. В никуда.
Я поставил правую ногу на первую железную ступеньку. Аккуратно поставил левую ногу на вторую. Перилла были у всех лестниц, однако у этой они уж больно подозрительно раскачивались, когда я хватался за них руками. Спускаюсь еще ниже. На каждой из предыдущих лестниц было по пятнадцать ступенек. По этой же я прошел уже больше двадцати. Еще ниже. Свет от лампы наверху все менее заметен. И вдруг моя нога, вместо очередной ступени, провалилась в пустоту. Я дернулся назад, схватившись обеими руками за перила как можно крепче. Я аккуратно повел вперед рукой. Перилла обрывались. Ступеньки тоже. Темно было настолько, что я уже не видел своих и ног и последней ступени, на которой стоял. Я начал шарить рукой с другой стороны. Перилла обрывались и там. А вот на последней ступени, в стыке между перилами, моя рука нащупала кое-что интересное. Бумага? Я поднял наверх руку, на свет, так, чтобы можно было лучше рассмотреть. Это действительно была бумага.
Бумажный конверт.
Я засунул его в карман своих шортов, и медленно начал подниматься по лестнице. Преодолев половину пути я остановился. Внезапная догадка осенила меня.
-ЭЙ! - я крикнул очень громко.
Тишина. Стою и слушаю. Ничего.
Как вдруг:
-...й...эй...ЭЙ...ЭЭЙЙЙ...ЭЭЭЭЭЙЙЙЙЙЙ! - эхом возвращался мой выкрик ко мне.
Лестница, на которой я стоял, вела не в комнату. Я стоял где-то посреди огромного, циклопического, пустого и темного пространства. Совершенно один, окруженный тьмой и тишиной. Мне стало настолько страшно, что я стремглав рванул наверх. Споткнувшись, я чуть было не полетел вниз, однако вовремя ухватился за выступ одной из ступенек и поднялся на ноги. Тапочек с моей левой ноги слетел вниз. Я продолжал бежать. Оказавшись наверху, я с молниеносной скоростью захлопнул крышку люка. Меня потряхивало, сердце едва не выпрыгивало из груди. Пот стекал по лицу. Поборов страх и просидев на крышке люка несколько минут я встал и подошел к лестнице. Послание в конверте жаждало того, чтобы его прочли.
***
Я спускался по лестницам вниз. В свое время я всерьез подумывал над тем, чтобы спилить люки для большего удобства, но какое-то предчувствие не дало мне этого сделать, поэтому я просто держал их открытыми, и запирал только перед сном. В библиотеке я не стал задерживаться, и спустился сразу на кухню. Кресло и стол, которые я перетащил сюда из библиотеки, стояли в правой части, напротив раковины. Я включил электрическую плиту и поставил на нее сковороду. На ней - сухие яйца и замороженный бекон. Через десять минут завтрак уже готов.
***
Вот и комната с книжными полками. Я сел на кресло и вынул из кармана конверт. Он слегка помялся. Я аккуратно раскрыл его. Внутри - письмо. Я вынул его и развернул.