Страница 75 из 95
– Я ничего не вижу.
В ответ Эд сильно сжал ее руку на запястье и теперь Флорентина увидела, как разверзается тьма там, где она хотела прилечь. Кошки злобно замяукали.
– Бежим! – крикнул он. – И они бросились наутек. Кошки бежали вслед по лестнице, по улице, превращаясь в тени, и враждебно лаяли. Злобные перевертыши, которые когда не могут захватить внимание кошачьим обаянием, берут злобой и силой в облике собак.
Еще никогда Флоре не приходилось спасаться от собак бегством. Можно было принять бой, но если даже Эдмонд бежит, то надо бежать. Перевертыши не смогли догнать, чем дальше они находились от жилища колдуньи, тем слабее и призрачнее становились они, пока не растаяли.
Друзья уже были далеко. Они добрались до железной дороги, перешли мост и шли уже вдоль полотна, которое запряталось среди хозяйственных построек и складов.
– Что это было? – спросила Флора.
– Тетя Тенебриуса, очевидно! – ответил Эдмонд.
– А если серьезно?
– Явление демонической стихийной силы. Там все перевертыши. И кошки не кошки, и кровать не кровать. Как только ты заснула бы, превратилась бы в завтрак для этих недокошек.
– Я всегда любила кошек. А это какие-то твари.
– Тетю тоже любила?
– Нет. Я плохо ее знала. И никогда не заподозрила бы в злодействах.
– Говорил же, не стоит туда идти!
– Ну ладно, виновата! Ты лучше скажи, это тоже по воле охотников?
– Чувствую, нет. Думаю, проявление такой же стихийной силы, как и демон, что чуть тебя не убил. Твой Тенебриус – сам древнее зло.
И Флора с ним согласилась.
Путь был долгим. Вдоль железной дороги, старинных зданий сложенных из красного кирпича в незапамятные времена, с маленькими стеклянными блоками вместо окон. Депо, склады, ремонтные мастерские. Множество паровозов и поездов на платформах вокзала Таврова. Здесь нашим друзьям пришлось покинуть пути и выбраться в город – дальше рельсы уходили в подземный тоннель.
И если железная дорога шла под землей, на поверхности ходили трамвайчики. Не сравнить с Хувальскими. Старые, с разбитыми стеклами, они едва перемещались, громыхая на каждой остановке.
– Я устала, – говорила Фло. – Давай проедем.
– Опасно. Охотники обнаружат. – Увещевал ее Эд, но, в конце концов, согласился.
В вагоне было немноголюдно, холодно и сильно трясло.
Неприятного вида мужчина разглядывал их.
– А кто вы такие будете? – наконец, спросил он. К счастью, вагон открыл ворота, и друзья стремительно покинули трамвай.
– Опять охотник! – сказали они в один голос. И дальше шли пешком.
Там, где трамвайные пути делали кольцо, скрывалась лестница. И друзья спустились вниз, в овраг.
В старом парке хвойные аллеи огибали замерзшее озерцо. Его питали родники, которые даже сейчас били, не замерзая. Под высокими елями тек ручей, уходя в подземную пещеру, грот которой украшали сосульки-сталактиты. Потихоньку вечерело. После того, как друзья минули конезавод, долина ручья широким пологим полем распахнулась между крутыми склонами.
– Не опасно ли здесь? – спросила Флора, имея в виду большое количество народа, который отдыхал: катался на лыжах, нурмисах, санках и снегоходах, кто-то веселился ездой в упряжке.
– Это просто люди. – Ответил Эдмонд.
И они шли дальше. Набрели на одинокий хутор со старыми зданиями, на берегу маленького лесного озера. Пруд замерз, и о его дикости и заброшенности свидетельствовали поваленные деревья и коряги, торчащие прямо изо льда.
– Когда-то я здесь была. – Вспомнила Флора. – Если бы знать кого здесь, найти приют. – Мечтательно протянула она.
– Не боишься повторения утренней истории? – напомнил Эдмонд.
– Не боюсь. – возразила Фло. Правда, тут же добавила: Но опасаюсь.
И они прошли аллеей, по которой прогуливались влюбленные парочки, затем вышли на берег реки.
– Выглядит, как дом отдыха, – обратил внимание Эдмонд на мраморные колонны, лестницы, железную дорогу вдоль побережья для отдыхающих.
– Так оно и есть. – согласилась Флора.
И они нашли гостиницу. Заплатили, им предоставили номер с двумя комнатами.
– Я буду спать там, – сказала Флора. – А ты – здесь, – указывая на кровать во второй комнате.
Что за напасть? Думал Эдмонд. Казалось, все его скитания закончены. И вот! Начни жить нормальной жизнью, счастье рвется само в руки. Но нет. Оно, счастье это, сразу же вырывается и стремится упорхнуть куда-то вдаль.
А Флорентине снились сны. Сизые секьюбы, обольстительные крылатые девушки, которые обступили ее со всех сторон, взывая: Флорентина! Ты одна из нас! Присоединяйся к нам! Ты ведь наша. Ты будешь с нами. Это неизбежно.