Страница 65 из 117
Малышка отпрянула.
- Я... не знала.
- Это очень, очень долгая история. Но я встретила его и влюбилась, - Мэри положила руку на плечо Рейджа. - И потом случилось столько всего. С тех пор я живу в мире вампиров. Моя жизнь здесь, со всеми вами, и я не собираюсь возвращаться.
Бровки Битти собрались у переносицы.
- Но что же случилось с вашей семьей? Вы привели их с собой?
- У меня была только мама. А после ее смерти меня ничто не держало в том мире. Благодаря Рейджу... - Мэри посмотрела на него и улыбнулась. - Ну, благодаря ему я обрела новую семью.
- У вас есть дети?
Мэри покачала головой.
- Нет, и я не могу выносить ребенка.
И снова малышка отпрянула.
- Вообще?
- Да, никогда. Мне не выпало такой доли. Но у меня есть моя работа в «Безопасном месте», а там столько детей, нуждающихся в моей помощи, - например, ты. - Так я вношу свой вклад в будущее и детей.
Битти снова надолго нахмурилась, а затем посмотрела на Рейджа.
- А ты? У тебя есть дети? До того, как ты встретил... ну, ее?
Рейдж снова протянул свою большую руку, привлекая Мэри к себе в теплые сильные объятья.
- Думаю, я могу иметь детей. Но если не с ней, то ни с кем вообще.
- Моя мамэн говорила, что дети - это самое большое благословение в жизни.
Мэри кивнула, ощутив внезапную боль в сердце.
- И она была права насчет этого.
- Так что там с близнецами? - подсказала Битти.
Рейдж глубоко вздохнул, как будто заставляя себя вернуться к нормальному разговору.
- Ах да. Близнецы. Так вот, есть у нас парочка в доме. Они абсолютно одинаковые, но выглядят по-разному.
- Как такое возможно?
- Ну, один из них был рабом крови.
- Что это такое?
- Это обычай, который Король объявил вне закона. Это когда один вампир удерживает другого против его воли и использует как источник крови. Во время побега Зейдист получил шрам, а Фьюри, его близнец - тот, который его вытащил - лишился ноги в процессе. Но все закончилось хорошо. Теперь они оба обзавелись парами, а у Зеда есть охре... чертовски милая дочка. Тебе бы понравилась Налла. Она очень красивая малышка.
- Думаю, мне бы хотелось когда-нибудь иметь детей.
Мэри снова повернулась.
- И они у тебя будут.
- Но у вас же их не может быть? Что, если это случится со мной?
- Ну, возможно и такое. Но я предпочитаю верить, что если думать о хорошем, то хорошее и воплотится в жизнь. Так что представляй себе счастливую семью, брак с мужчиной, который любит тебя, заботится о тебе и позволяет тебе заботиться о нем. А затем представь, как держишь на руках теплого шевелящегося младенца. Видишь, что ее глаза - копия твоих, или, возможно, волосики совсем как у папы. Представляй это, думай о хорошем, и это случится.
- И в любом случае, - вклинился Рейдж, - даже если ты не сможешь выносить ребенка, возможно, ты сможешь усыновить. Или работать с детьми, как это делает Мэри. Всегда есть другие пути.
- Всегда, - согласилась Мэри.
Они проехали еще немного, и Рейдж направился обратно в «Безопасное место». Свернув на обочину и припарковавшись, он прочистил горло.
- Итак, Битти.
- Да?
Рейдж развернул свои мощные плечи, чтобы иметь возможность посмотреть на девочку.
- Завтра ночью я работаю, но послезавтра у меня выходной. Ты бы не хотела поужинать со мной и Мэри? Я хочу поесть где-нибудь вне дома.
- В ресторане? - спросила Битти.
- Ага. TGI Fridays. Бывала там когда-нибудь?
- Ну, нет, если честно.
- Так что скажешь?
Ииииии вот как его за такое не любить, подумала Мэри.
Выбравшись из машины, она наклонила вперед верхнюю часть своего сидения.
Битти посмотрела на нее.
- Можно, мисс Льюс?
- Конечно.
- Тогда да, пожалуйста.
- Отлично! - Рейдж хлопнул в ладоши. - О Боже, ты совершенно точно должна попробовать брауни с пломбиром. Это восхитительно.
Битти на мгновение задержалась на обочине. Затем подняла ручку, чтобы помахать на прощание.
- Спасибо. За мороженое.
- Жду не дождусь ужина!
Мэри поставила сиденье на место, наклонилась и уперлась ладонью в кожу, все еще теплую от ее тела.
- Увидимся дома?
- Угу.
Потянувшись, она поцеловала Рейджа в губы.
- Люблю тебя.
- И я тебя люблю, моя Мэри, - Рейдж притянул ее для еще одного поцелуя и понизил голос. - Принимать ванну так весело. Ты знала об этом?
Улыбка осветила ее лицо и там и осталась, и Мэри выгнула бровь.
- Серьезно?
- Думаю, я наполню ванну и заберусь в нее как раз перед Последней Трапезой. Найдешь меня?
- Значит, мы опять будем ужинать в своей комнате?
- Боже, я на это и надеюсь.
Засмеявшись, Мэри выпрямилась и захлопнула дверцу машины.
- Буду дома в обычное время, ладно?
- И ты знаешь, где меня искать!
Сделав шаг назад, Мэри увидела, что Битти смотрит то на нее, то на Рейджа. И затем машина резко рванула с места, оставляя следы от покрышек.
Мэри рассмеялась.
- Показушник.
- Что это значит?
- Он пытается произвести впечатление своим вождением, - они вдвоем пошли к дому. - Парни всегда так. Ничего не поделаешь.
Подойдя к передней двери, Мэри ввела код и, распахнув дверь, ощутила запах печенья с шоколадной крошкой.
- Вау. Второй раз за неделю.
Она хотела предложить Битти пойти на звуки разговоров и смех, доносившиеся с большой кухни, и провести время со всеми, но девочка направилась прямиком к лестницам. Надеясь, что она немного откроется или поговорит, Мэри пошла с ней до второго этажа и остановилась на площадке перед своим кабинетом.
- Ты пойдешь на чердак? - спросила она. - Если понадоблюсь, я буду здесь, займусь бумагами. Или, если ты хочешь, пойдем делать печенье?
Битти пожала плечами в большой толстой парке.
- Думаю, я посижу в своей комнате. Но спасибо.
- Ладно. Ну, доброй ночи.
- Доброй ночи...
- Я буду здесь. До рассвета.
- Спасибо.
Битти пошла к лестнице, а Мэри оставалась на месте, перед открытой дверью своего кабинета...
Это произошло так быстро. В один момент девочка уходила. В следующий она развернулась и мгновенно преодолела разделявшее их расстояние.
Ее ручки быстро обхватили Мэри и так же быстро отпустили.
И затем Битти убежала, поднялась на чердак, не сказав ни слова и не обернувшись.
Мэри стояла на прежнем месте.
Еще долго.
«Так, это все-таки случилось», подумал Ви, когда его слова повисли в воздухе между ним и Джейн.
Ты когда-нибудь думала о том, чтобы завести детей?
Его женщина замерла и притихла, и он беззвучно выругался - но это не те слова, которые можно взять обратно. Даже если между вами на каталке лежит полумертвый враг.
И вы окружены тысячью сердец в сосудах.
И это происходит посреди рабочей для вас обоих ночи.
Срань Господня, это действительно сорвалось с его губ.
О, и постскриптум - он снова набьет рожу Рейджу, когда в следующий раз увидит брата. Хотя технически это не вина Голливуда. Парень лишь озвучил вопрос, очевидно, волновавший его самого.
Но Ви ему все равно врежет.
- Вау, - медленно произнесла Джейн, потирая нос и откидывая с лица светлые волосы. - Это было неожиданно.
- Слушай, забудь, что я сказал...
- Нет, не забуду. Ты спрашиваешь, потому что сам хочешь детей, или потому что хочешь знать, что я думаю?
- Хочу знать, что ты думаешь.
И ага, может, и странно, что этот вопрос не всплывал раньше. Но когда они сошлись, было очевидно, что Джейн биологически не может иметь детей, да и с тех пор произошло много всего.
- Ну, а ты что думаешь по этому поводу? - спросила она.
- Я первый спросил.
- Мы играем в «кто первый»? Или говорим по душам?
Они оба замолчали. А потом одновременно, одинаковым тоном произнесли:
- Для меня это не главное.
- Для меня это не главное.