Ловец женщин (CИ)

Посмотрел, как беглянка вырулила с парковки, и сел в седло. Марк не торопился. Он собирался проследить за ней через термодатчик ик-системы, встроенной в левую руку.

В своё время идею системы своровали у америкосов. В пятьдесят втором - внедрили отечественным военным. Делалось это для того, чтобы не только проще управлять армией, но и заниматься поиском пропавших, дезертиров и захваченных в плен.

Эта штука имела гибкий сенсорный экран с олеофобным покрытием, трёхдоменные пиксели для расширения угла просмотра, самую совершенную в мире операционную систему, включала массу полезных программ, типа часов, календаря, сообщений, здоровья, навигационного блока, поисковика, тепловизора и ещё множества всяких приложений на вкус обладателя, вплоть до датчика радиации и кулинарных сборников. Питание происходило непрерывно за счет внутренней энергии тела. Была и возможность через спутниковую систему отправлять сообщения, но работала она в последнее время с такими кошмарными перебоями, что толку от неё было как от козла молока.

Поначалу систему решили имплантировать всем жителям страны, но как водится, вопрос встал о бюджете, и проект захлебнулся. На сегодня Марк был одним из немногих обладателей устройства, позволяющего дистанционно осуществлять платежи, получать оперативно нужную информацию, в любое время дня и ночи проникать на территории государственных учреждений, банков, магазинов, тренировочных залов, супермаркетов, развлекательных комплексов, общественного транспорта, учебных заведений и ещё чёрт знает чего, приложив запястье к сканеру-считывателю.

На проекционном изображении Марк выделил тёплую точку женщины и проследил за ней. Он не волновался. Он не допускал даже мысли, что может потерять беглянку.

Всё же было странным, что никто не обратил на неё внимания. Когда всё закончится, следует вернуться сюда. Вдруг женщины здесь не такая уж и редкость? Не помешает порасспросить местных о худом грязном пареньке в военных джинсах. Что, интересно, они порасскажут?

Гильдер, почувствовав хозяина в седле, завёлся. Мотор ожил в ночи. Резвый, двигатель шуршал и рвался вперед. Как же Марк любил этот звук и молодецкую удаль мотора! Аппарат полностью соответствовал его натуре: стремительный, грозный, ловкий. Он умел менять свой пластично-металлический корпус в зависимости от потребностей хозяина. Включал передовую навигацию и связь. Имел беспрецедентную систему безопасности и адаптированное климатическое изменение, само собой автопилот и даже возможность контроля шумового загрязнения.

Через десять минут Марк следовал за жертвой. Он не приближался слишком близко. Наблюдал через термодатчик, как она кружила по переулкам и бульварам. Беглянка двигалась по нижнему уровню города, петляя по улицам, кажется без определенной цели. Он очень надеялся, что она всё-таки не распознала в нём ловца и направлялась к своему убежищу. Пусть путано, но она должна была его туда привести. Он не торопился.

Город заканчивался постепенно, мрачные кирпичные дома, непригодные трамвайные линии медленно сменились обесцвеченной зеленью. Справа и слева от фосфоресцирующей ленты дороги полетели бесшумные тёмные громады деревьев. Они быстро отходили назад. Из-за их вершин то и дело показывалась луна.

Мир был невыразимо прекрасен. Марк убрал защитный экран и насладился ночным ветром. Это был знакомый воздух, насыщенный холодом погони, касающийся лба и висков своим прохладным дыханием. Тот самый ночной мрак, скрывающий под незримым покровом тайны, которые он мог и должен был разгадать.

Если он доставит её в Центр, то у него будет столько денег, что он и сам сможет открыть боевую школу! Тренировки, выезды, походы... Ночные полёты и знакомые, упругие прыжки с парашютами. Бесстрашие... дружба...

Они проехали, наверное, уже километров шестьдесят, когда он смирился с тем, что девка двигалась в никуда. Стало холодно, и Марк вдруг почувствовал лёгкую дрожь. Ему всё это надоело. За ней даже следить было неинтересно! Он включил комфортную температуру, позволил глупышке продвинуться ещё на пару километров, догнал и подал сигнал с требованием остановиться. Она проигнорировала. Вместо этого свернула на второстепенную дорогу и прибавила газу.

Марк запрокинул голову и от души расхохотался. Это был злобный смех. Ну не дура ли? На что она рассчитывала? Что он плохо знал эту местность? Хотела поиграть с ним? Это он мог организовать.

Он гнался за ней, то отставая - то прибавляя газ, то приближаясь - то удаляясь. Это действо неизменно должно было произвести на неё впечатление, раз уж она так хотела гонок. Он представил, как трепыхалось маленькое глупое сердце. Ей ведь никуда не уйти!

Она снова повернула к главной.

Марк открыл экран геонавигационной системы и проследил возможные варианты дороги. Прибор подсказал, что он существенно срежет путь, если поедет не по бывшей магистрали, а через вымерший город, до которого осталось буквально пару километров. Ей же скрыться на огромной автостраде, протянутой в пятистах метрах над уровнем земли, негде.

Под стремительными колёсами едва заметные штрихи разделительной полосы сливались в одну бело-серую линию. В городских кварталах Марк сбавил скорость. Гильдер шуршал под ночными проводами, тёмными фонарями и сводами безмолвных арок. Иногда проплывали мимо чёрные ветки, закрывающие улицы, а потом опять распахивалась перед Марком бескрайняя ночь. Такая южная и тёмная: бархатная. Звёзды скрывалась за скоплением труб, кранов, сигнальных вышек. Дальше тянулись чернильные дома, заборы. Свет фар выхватывал то ржавую трубу на обочине, то открытый люк, то обломки кирпичей. Кое-где попадались искорёженные машины без стёкол и дверей, неуклюжие белые надписи на стенах.

'Витя', 'love', 'Кристина', 'Самые главные вещи на свете - это не вещи'.

Двигаясь не спеша, он повернул за угол многоэтажного дома из красно-коричневого кирпича, вырулил сквозь узенький переулок и остановился. Прислушался к меняющемуся эху на пустых улицах. Он стоял неподалёку от старой автомагистрали на северной окраине города, и пришлось ещё минут семь ждать девчонку. Марк выключил фары. В бриллиантовом небе мелькнул красный огонёк неизвестного воздушного судна и тут же исчез.

Звук её мотора он услышал издалека. Она промчала мимо, явно пытаясь выжать последнее из того, что, наверное, считала машиной.

Марк тронулся следом. Почему он не перегородил дорогу? Не пальнул по колёсам? Почему не прекращал бесполезную игру? Из любопытства, наверное. Что она собиралась делать дальше?

Они въехали в бизнес-центр города: огромную, построенную на воде башню из стекла. Такие возводили где-то перед началом войны. На западной оконечности, под самым куполом располагался небольшой аэродром, который, Марк был в этом абсолютно уверен, никогда не использовался. Если там и стояли самолеты или летательные капсулы, то они были привезены прямёхонько с заводов, и ни один палец ещё не касался их приборов.

Проносясь по эстакаде, тянущейся от одной башни к другой, в подтверждение грустных мыслей, увидел, что взлетная полоса абсолютно пуста. Город, умерший незадолго до собственного расцвета. Зелёные насаждения, которые когда-то давно планировалось воплотить в четкую геометрию рисунка, радующую глаз с воздуха и с земли, превратились в беспорядочные джунгли, разрушающие стекло и бетон.

Сколько таких погибших посёлков, городов, мегаполисов он видел в своей жизни - не пересчитать. Казалось удивительным, что раньше на земле существовало столько людей, что было способно заселить все их. Надо же было возводить столь громадные башни? Наверное, в одном таком городе может прожить всё население планеты. Кто сейчас в них обитал? Призраки?

Девчонка, видимо, сообразила, что сама загнала себя в тупик. Если на вершину башни и вели несколько дорог, то ни Марку, ни беглянке они не были известны. Он с помощью навигатора ещё мог рано или поздно разобраться, но у женщины, скорее всего, в колымаге ничего подобного не было.

Она это тоже поняла, потому что выпрыгнула из авто и понеслась к парку.