Страница 88 из 106
<p>
- Я не вижу ничего в твоих воспоминаниях, что заслуживало бы их наличие, - сообщил ему Баннус. – Изучи их сам и увидь.</p>
<p>
Мордион хотел отказаться, но поскольку у него было только два варианта, он неохотно обменял одну боль на другую и позволил своему сознанию двигаться, пока не насадил себя на ближайший алмазный шип. Шестеро детей. Их было шестеро детей: двое мальчиков-близнецов, двое девочек-близнецов и Кессальта. И Мордион. Все одного возраста. Мордион понятия не имел, общие ли у них родители или нет. Они все были отчаянно привязаны друг к другу, ведь кроме друг друга у них не было никого в целом мире. Но поскольку четверо были близнецами, а Кессальта и Мордион почему-то нет, они с Кессальтой были особенными друг для друга. Она была близка к нему по способностям. Но это несправедливо. Всегда было несправедливо. Мордион всегда казался старшим. Он был выше и сильнее остальных и больше умел. Это всегда было несправедливо. И остальные смотрели на него снизу вверх и зависели от него, как будто он на самом деле старший.</p>
<p>
«Всегда защищаю детей!» - подумал он и скользнул на шип этого воспоминания. Они шестеро, совсем малыши, были заперты в комнате. Пустая комната, где они проводили много времени. Иногда там было холодно и влажно, иногда – жарко и влажно. Они думали, что их поместили туда в качестве наказания, но не знали наверняка. В тот раз было холодно и сухо, но, как всегда, в воздухе шептали голоса:</p>
<p>
- Вы ничтожества. Вы низки. Любите Властителей и сделайте себя стоящими чего-то. Почитайте Властителей. Угождайте Властителям.</p>
<p>
Снова и снова. Никто из них не слушал. Мордион обычно не давал им стать слишком несчастными, придумывая песни и демонстрируя магические фокусы. И сейчас он понял: одной из причин, по которой он вступил в замок, творя столь цветистую магию, являлась чистая радость от того, что он снова способен демонстрировать фокусы.</p>
<p>
Они все смеялись, потому что Мордион создал глупое изображение Властителя. Оно танцевало в воздухе и говорило:</p>
<p>
- Я держу тебя! Я держу тебя!</p>
<p>
А они кричали в ответ:</p>
<p>
- О, нет, не держишь!</p>
<p>
Как вдруг дверь открылась, и один из роботов, которые обычно присматривали за ними, ворвался в комнату, крутя ремнем.</p>
<p>
- Вы вызвали неудовольствие Властителей, - протянул он и бросился на них с ремнем.</p>
<p>
Они закричали и одно мгновение не знали, что делать. Они привыкли к не обращающим на них внимания роботам и к командующим ими роботам, но впервые один из них нападал на них. Однако когда Катиона довольно серьезно ранили, Мордион собрался и сумел загнать робота в угол, где они с Кессальтой пинками выбили из-под него ступни. Но он продолжал вставать и набрасываться на них. И он был слишком сильный. В итоге Мордиону пришлось проткнуть его мозг магической стрелой, которую он изобрел в неистовой спешке, и вытащить наружу некоторые из его механизмов, и тогда он остановился.</p>
<p>
Их сторожа-люди наказали его за то, что он испортил робота, но это и близко не было так больно, как воспоминание о пяти потерянных детях, которых он защищал всё свое детство.</p>
<p>
- Почему ты защищал их? – поинтересовался Баннус.</p>
<p>
- Кто-то же должен был, - ответил Мордион.</p>
<p>
Он подумал, что был тогда способен на это не столько потому, что был выше и умнее – что в любом случае было несправедливо, – сколько из-за трех голосов, которые порой говорили в его голове. Они сказали ему, что происходящее неправильно. Более того, благодаря им он узнал о более просторных, более счастливых мирах, чем тот, который знали шестеро детей. С крайним возбуждением Мордион обнаружил, что голоса приходили от людей, находившихся на расстоянии многих световых лет от него, и что он разговаривал с людьми, чьи голоса вылетели к его разуму несколько веков назад. Он всегда жалел, что ни близнецы, ни Кессальта не могли их слышать. Обычно голоса говорили, когда мозг Мордиона был занят изучением всего того, что их заставляли учить. Они занимались уроками и физическими тренировками по восемь и более часов в день. Властители хотят, чтобы их Слуги были как следует обучены, говорили им. Если кто-нибудь из них упрямился, появлялись роботы. Они боялись роботов после того с ремнем. И всегда присутствовал шепот в воздухе о том, что дети – ничтожества, и должны любить Властителей. Голоса Мордиона помогали сделать всё это терпимым. Но голоса стали постепенно угасать, когда ввели Шлемы.</p>
<p>
- Я не стану думать об этом! – простонал Мордион. – Сколько раз я был здесь наверху, вынужденный вспоминать?</p>
<p>
- Только сейчас, - сообщил Баннус. – Мои инсценировки перестали быть множественными, когда ты наконец принял решение отправиться в замок. Тебе кажется, будто ты часто бывал здесь, потому что воспоминания всегда оставались в твоем сознании. Ты представлял для меня настоящую проблему. Мне пришлось держать немалую часть инсценировки на одном месте, пока я побуждал тебя снять установленные в твоем сознании блоки. На это ушло так много времени, что стало достаточно сложно находить для всех еду.</p>
<p>
- Зачем ты вообще занимался этим? – простонал Мордион.</p>
<p>
- Потому что ты показал себя способным взять управление моей инсценировкой. Вначале ты решил принять форму рептилии. Потом, когда я подтолкнул Лес, чтобы он вернул тебе человеческий облик, ты решил сам присматривать за Челом. Я этого не планировал. Чел должен был вырасти в Лесу под присмотром Яма.</p>
<p>
Мордион подумал, что просто продолжал действовать по образцу заботы о детях. Возможно, потому что это было единственное счастье, которое он знал. Но могло быть и так, что он задался целью обеспечить Челу лучшее детство, чем его собственное. Несложная задача.</p>
<p>
- Я все еще не вижу, почему ты возился со мной.</p>
<p>
- Уверен, я значительно развился с тех пор, когда нынешний Властитель Первый обманул меня. В полном моем доступе находилась обширная библиотека, и даже в спячке я учился, а когда моя мощь восстановилась, я нашел, что Властители оказали мне немалую услугу, соорудив порталы и линии связи через половину галактики. С их помощью я многому быстро научился. Но я всё еще должен был соблюдать правила моих создателей. А они гласят, что я обязан предоставить возможность наложить на меня руки и взять командование каждому способному на это. Вижу, ты понял во время своего разговора с Властителем Вторым, что я – устройство для выбора Властителей. Все остальные кандидаты сейчас готовы попытаться. Среди них только Чел и Артегал вызвали некоторые трудности. Но ты так не желал дойти до сути дела, что мне пришлось – неохотно – выбрать это как аварийную меру, для чего я был вынужден прибегнуть к значительной софистике.</p>