Страница 77 из 106
<p>
Ям отказался передвигаться в лодке.</p>
<p>
- Я слишком тяжелый и слишком хрупкий, - заявил он. – Ты обращаешься со мной недостаточно бережно.</p>
<p>
- Ерунда, - ответил Мордион. – Я постоянно тебя подправляю.</p>
<p>
- И я отказываюсь принимать участие в фокусе-покусе.</p>
<p>
- Просто будь очаровательным самим собой, Ям, - ухмыльнулся Чел поверх своих согнутых колен – в лодке было очень мало места на двоих. – А мы будем заниматься любым фокусом-покусом, который понадобится.</p>
<p>
- Мне не нравится эта авантюра, - сказал Ям, хлюпая среди незабудок и калужниц. – Нынче в лесу полно разбойников. И кое-чего похуже.</p>
<p>
- А он оптимист, правда? – сказал Чел.</p>
<p>
Мордион улыбнулся. Ему казалось, во время их путешествия лес показывал всё лучшее, что у него есть. Вниз по реке, где деревья приближались к берегу, всё было зелено-голубым от распускающихся колокольчиков.</p>
<p>
</p>
<p align="center">
-5-</p>
<p>
Энн – нет, Вайеррэн, сказала она самой себе – прошла мимо желтого пакета из-под крендельков и весело помахала ему.</p>
<p>
- И за это ты мне тоже заплатишь! – сказала она Баннусу.</p>
<p>
После этого места его поле простиралось еще на мили и мили.</p>
<p>
Река, когда она вышла к ней, текла быстрым потоком – из белой воды торчали лишь верхушки скал. Вайеррэн перебиралась через нее очень осторожно. И всё равно был один ужасный момент, когда она балансировала на остром выступе, махая руками, как ветряная мельница, а от берега ее отделяло несколько ярдов стремительного потока. Паническим броском она перебралась до конца.</p>
<p>
На другой стороне, похоже, по-прежнему стояла зима – или, по крайней мере, очень ранняя весна. Папоротник на утесе еще не пророс, а на кустах рядом с вершиной виднелись лишь малюсенькие бело-зеленые почки. Наверху Энн споткнулась о труп волка и в ужасе отступила. Его неумело убили некоторое время назад. Кто-то разбил ему голову окровавленным камнем, который лежал рядом. Отвратительно. Непохоже ни на профессиональную аккуратность Мордиона, ни на Чела с его мечом. Ям? Что случилось? Она старалась не смотреть на покрытые пленкой глаза животного, когда перешагнула через него и поспешила вокруг дома.</p>
<p>
- Мордион!</p>
<p>
Сидевшая во дворе сгорбленная фигура с коричневыми волосами подняла голову.</p>
<p>
- Кто зовет Мордиона?</p>
<p>
На одно ужасное мгновение Энн подумала, что это Мордион, вернувшийся к своему худшему отчаянию. Масса жидкой бороды и сероватых волос до плеч. Потом существо подняло к ней лицо, и она увидела, что это… кто-то другой. Кто-то грязный, с почти настоящим черепом вместо лица и с такими же затянутыми пленкой мертвыми глазами, как у убитого волка. Энн быстро попятилась, выставив руку, чтобы понять, когда упрется в дом.</p>
<p>
Существо встало и протянуло к ней костлявые запачканные кровью пальцы.</p>
<p>
- Где Мордион? Ты знаешь. Скажи, где он.</p>
<p>
Голос мало походил на человеческий. Но мертвые глаза видели ее.</p>
<p>
- Я должен убить его, - прокаркало оно. – А потом я должен убить тебя.</p>
<p>
Оно нетвердо шагнуло к ней.</p>
<p>
Энн закричала. Она нащупала шершавую глину стены дома, пробралась вдоль нее и бросилась за угол как раз в тот момент, когда существо – труп, привидение – прыгнуло к ней. Продолжая кричать, она побежала – понеслась широкими скачками вниз с утеса. Камни, падающие позади нее и грохочущие над головой, показывали, что существо всё еще гонится за ней. Энн не смотрела. Она просто прыгнула на ближайший камень, торчащий над ревущей водой, а потом на следующий, и перебралась через реку, почти не замедляясь. Она слышала позади каркающий крик и катящиеся камни. И это был всплеск? Она была слишком испугана, чтобы смотреть. Она взобралась обратно по берегу, впиваясь в грязь ногтями, и снова побежала, и продолжала бежать, даже миновав желтый пакет из-под крендельков.</p>
<p>
Позади нее в реке Властитель Пятый слепо смотрел вверх. У него была сломана спина. Река несла его тело между валунов, катя его вперед и время от времени заливая волнами. Ему понадобилось некоторое время, чтобы сдаться и признать, что всё это время он был мертв.</p>
<p>
</p>
<p align="center">
ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ</p>
<p align="center">
-1-</p>
<p>
Когда Вайеррэн, задыхаясь, подбежала к заостренной каменной арке, удивляясь, как она могла так опоздать, по лестнице к ней слетела взволнованная дама, одной рукой придерживая вуаль на остроконечном головном уборе, а другой подобрав платье.</p>
<p>
- Где ты была, Вайеррэн? Она без конца спрашивает о тебе! Свадебное платье опять не такое, как надо!</p>
<p>
Вайеррэн уставилась на обеспокоенное лицо дамы.</p>
<p>
- Сири!</p>
<p>
Дама рассмеялась:</p>
<p>
- Почему ты все время коверкаешь мое имя? Я леди Сильвия. Но пойдем.</p>