Апрель

Все поднялись на ноги. И я ощутила себя лилипутом в стране великанов. Я ещё у калитки поняла, что верзила просто огромный, потом выяснилось, что Шокер тоже длинный, лишь немногим пониже, но вот и жилистый блондин оказался ростом с Шокера, а крашенная девица, хоть и не доросла до парней, по сравнению со мной выглядела просто баскетболисткой.

Шокер встал между нами и, чуть касаясь ладонью моего плеча, другой рукой указал на девушку:

— Это Лали. Она замещает меня, когда я вне зоны досягаемости, и она у нас отвечает за сбор информации об объектах.

Лали легонько кивнула головой и соизволила смахнуть с глаз волосы. Глаза у неё оказались восхитительного бирюзового цвета, а взгляд надменно-отрешённый.

Затем Шокер ткнул в верзилу:

— Это Скай, брат Лали… Скай, перестань жрать, я тебя умоляю…

Скай покраснел, хотел спрятать недоеденный бутерброд за спину, но потом передумал и поспешно запихал его в рот.

— Это Елисей, — представил Шокер блондина. — Скай и Лис — наши силы быстрого реагирования, это их основная задача. Скай может поработать курьером при необходимости. Лис отлично разбирается в технике. Но в принципе у нас почти полная взаимозаменяемость, группа автономна… У нас был постоянный проводник. К сожалению, теперь его нет, поэтому… — Шокер повысил голос, обращаясь к своим. — … поэтому высокое начальство прислало нам временного проводника для завершения операции. Знакомьтесь — Апрель!

— Вау! — сказал молчавший до этого Лис.

Жующий Скай просто вытаращил глазищи. Его сестра тряхнула головой, снова опустив забрало.

— Да, — согласился Шокер. — Неожиданно. Но это всего лишь показывает, как курьер-командор Йан ценит нашу с вами скромную работу. Поэтому у меня просьба: ведём себя адекватно, не забываем, что прикомандированный проводник — это в сущности гражданский специалист, а не солдат, и он не обязан обладать навыками профессионального ловца.

— А никто и не возражает, — сказал Скай, проглотив, наконец, свой бутерброд. — Мы вообще адекватные.

— Когда спим зубами к стенке, — подхватил Лис.

— Мне вот что интересно, — подала голос Лали из-за своей занавески. — Куда мы её поселим?

Голос девушки звучал с заметным, но очень мягким гатрийским акцентом.

— У тебя же в комнате есть кушетка свободная… — начал Шокер.

— У меня в комнате, — немного сварливо отозвалась Лали. — В первую очередь стоят серверы и роутер. Такого сильного проводника лучше держать подальше от аппаратуры.

— Это верно, — вздохнул Шокер. — Но ещё одна свободная койка — только у парней.

— А здесь чем плохо? — Лис помахал рукой по сторонам. — Диванище тут огромный, она хоть вдоль, хоть поперёк поместится.

— Нет уж, нашу кают-компанию мы трогать не будем, — возразил Шокер. — Всё-таки единственная общая комната…

— Не будем, не будем трогать! — кивнул Скай. — А то ни пожрать будет спокойно, ни потрындеть…

— А ты о жратве поменьше думай! — возразила Лали.

— А ты о железках своих думаешь больше, чем о человеке, — фыркнул Скай.

У него гатрийский акцент был более жёсткий, но проскакивал реже.

— Ты мне будешь электронику чинить, если что? — Лали дала брату подзатыльник.

— А пускай Апрель к нам жить идёт, — сказал Лис и подмигнул мне. — Мы ребята смирные, только Скай во сне зубами скрипит…

Я просто ждала, когда старожилы общаги совместными усилиями найдут соломоново решение. Если бы они знали, в каких условиях мне приходилось выполнять задания и с кем делить койки, они бы так не суетились.

Шокер оставался спокойным, но на его лбу появились нетерпеливые складки.

— Базар закончили! — рявкнул он, и всё стихло. — Я переночую у парней, а Апрель — в моей комнате.

— Ну, ты мудёр! — задумчиво сказал Скай.

— Я… кто? — опешил Шокер.

— Мудёр ты, говорю, — хмуро повторил Скай.

— А-а-а-а… — Лис с размаху закрыл лицо ладонью, его плечи судорожно затряслись.

Шокер недовольно покосился на Лиса, и снова уставился на Ская. На лице Шокера читалась скорее озабоченность, чем гнев:

— Как ты меня назвал? — спокойно и даже осторожно уточнил он.

Скай в растерянности оглянулся на Лиса:

— Да хватит ржать! Что я такого сказал?!

Лис уже ничего не мог ответить. Он старался успокоиться, но тщетно. Закрыв лицо руками, он смеялся, тихонько подвывая.

Шокер покачал головой, на его лице промелькнула бледная тень улыбки.

— Что ты имел в виду, Скай? — вздохнул он.

Вконец обиженный Скай насупился:

— Да ничего!

— Он хотел сказать, что ты мудрый, — подала я голос.

Шокер резко развернулся ко мне.

— Трудности перевода, видимо, — улыбнулась я. — Любой нормальный гатриец решит, что если производное от «хитрый» — «хитёр», то от «мудрый» — «мудёр». И почему это должно быть иначе?

Шокер на какую-то секунду широко по-мальчишески улыбнулся, на мгновение снова став удивительно похожим на того, кого я помнила все эти годы. Затем резко стал серьёзным.

— Понятно. Не обижайся, Скай, — сурово сказал он и звонко шлёпнул товарища по плечу. — Но над языком тебе ещё работать и работать. А то и сам спалишься когда-нибудь, и нас подведёшь.

Ничего больше не сказав, Шокер удалился к себе.

— Работать?! — возмутился Скай ему в спину. — Как? Я целыми днями в четырёх стенах сижу, много я так заработаю?!

— «Наработаю», — поправила я его. — Здесь правильнее сказать «наработаю».

— Спасибо, — всё ещё с раздражением буркнул Скай. — Спасибочки за науку! А то этот… — Скай мотнул головой в сторону вытирающего слёзы Лиса. — Этому бы только поржать…

— Небушко, не обижайся, — простонал Лис. — Я же не со зла…

— Шуты гороховые, — презрительно сказала Лали, повернулась и вышла из холла, держа спину по-королевски прямо.

— Ладно, посмеялись, и пора за дело, — вздохнул Лис. — Пойду командиру в спальне пространство освобожу, потом его байком займусь.

Он ушёл вслед за Лали, оставив нас со Скаем.

— Часто у вас тут такой дурдом? — уточнила я.

— Постоянно, — процедил Скай. — Тебе придётся привыкнуть.

— Ни к чему мне привыкать, просто потерплю. Я же к вам ненадолго, только с нынешним делом помочь. А потом на пенсию.

У Ская округлились глаза.

— Ну, контракт у меня заканчивается, — устало пояснила я.

— Жаль, — печально сказал Скай. — Ты мне понравилась. Вроде нормальный человек, хоть и… — он замолчал.

— Что?

— Да мелкая ты, как букашка, — усмехнулся верзила Скай. — Вот ни за что бы не поверил, что ты — Апрель.

— Почему это?

Он пожал плечами, отвернулся уже, чтобы идти прочь, но всё-таки спросил с любопытством:

— Слушай, а правду говорят, будто из-за тебя однажды новый год не наступил?

— Он наступил. Только опоздал на полтора часа, — уточнила я. — Я не виновата. Под главными часами департамента я села случайно. А когда я выпью, я ни за что не ручаюсь. Вот часы и переклинило.

— Ох, не верится, — усмехнулся Скай.

— Странно, что тебе не верится, ты же сам курьер.

— Да я такой курьер, что мне бы самого себя до места донести, — развёл руками Скай. — А о твоих штучках мы тут наслушались всякого. Может, половина — небылицы.

— А может и больше половины, — рассмеялась я и взглянула на его наручные часы. — Кварцевые? Дай-ка руку!

Он протянул мне огромную ладонь. Я взяла её, повертела, погладила, сжала обеими руками его сильные пальцы. Скай не сводил глаз с циферблата. Не прошло и полминуты, как секундная стрелка замедлила ход, едва-едва закончила очередной круг, замерла, а потом нехотя, упираясь и дрожа, медленно поскакала в обратную сторону.

— Здорово, — уверенно сказал Скай. — Класс. Везёт тебе.

— Ты уже такой большой, а восхищаешься пустяками.

Он просто улыбнулся в ответ. Улыбка была доброй и искренней.

3

Комнату свою Шокер мне оставил, как она была, в первозданной пустоте. Только на кровати стопочкой было сложено свежее постельное бельё. Я поставила рюкзак на стул, вынула кое-какие мелочи, застелила кровать, потом вышла в коридор, наткнулась на Лали и попросила у неё напрокат любое зеркало. Она ничего не ответила, но зеркало через пару минут мне занесла. Распутав кое-как перед зеркалом свою гриву, я стала немного похожа на человека. Можно было и в люди выходить.