Ёрик

- Мы скоро все провоняем! - Алиса закрыла рукой рот.

- Почему я ненавижу магию Смерти! - кивнула Сибери, сидящая рядом.

- Зато, как мы быстро передвигаемся, - улыбнулась Эдрис.

- Надеюсь, что мы правильно едем, - Алиса посмотрела на луговые травы, проплывавшие рядом. - Иначе, мы не найдем крепость.

- Все верно, - согласилась Понди.

- Что-то он быстро стал разлагаться? - Мия, сидящая вместе с Ёриком в конце телеги, посмотрела на монстра.

- Это после использования магии, - Эдрис взглянула на спину минотавра, сидя с Арком на козлах телеги. - После подъёма мертвец начинает разлагаться, пока не превратиться в скелета.

- И долго он будет превращаться в скелета? - Ёрик достал из кармана баллончик освежителя воздуха, палец придавил кнопку в торце, струя аромата полетела вверх.

- Что это, моча? - принюхалась Сибери.

- Нет, манго! - Ёрик остановил освежение воздуха и спрятал баллончик в карман.

- Откуда? - вздохнула Алиса.

- Захватил из сортира, - ответил Тон.

- Сейчас налево! - Алиса повернулась к приветливому лесу, когда телега подъехала к развилке.

- Минотавр, налево! - взмахнула рукой Эдрис, монстр свернул, телега поехала за ним.

Просека кончилась, герои въехали в лес. Солнце исчезло за густыми кронами, от сырой земли пошла прохлада. Дорога ухудшилась, осталась едва заметная колея, вокруг которой росли редкие травы и лесные цветы. Озорные белки носились по длинным сучьям, прыгая с дерева на дерево, лестные птицы пели громкие песни, сидя в густых кустах.

- Кажется, здесь давно никто не ездил, - Алиса опустила голову вниз.

- Да, - кивнула Эдрис, - туда вела такая же дорога.

Деревья сгустили высокие кроны, птицы кричали при приближении монстра, взлетая с насиженных мест, из кустов показалось ответвление дороги.

- Мы приехали, - Эдрис посмотрела на большой камень. - Минотавр, сворачивай налево! - Монстр повернулся и потащил телегу.

- Значит, скоро начнется бой? - Ёрик увидел на перекрестке камень с надписью: "Крепость Дрэнд". Путешественники проехали мимо него.

- Разработаем тактику при приезде на место, - проронила Алиса.

- Понятно, - он вздохнул. Дорога пошла в гору, высокие деревья редели и над головами показалось небо. Ёрик взглянул на дорогу, в глаза бросились следы копыт и колес.

"Я должен принять ключевое участие в разработке тактики и плана сражения, - Тон смотрела на травы. - Нужно осторожно разведать и придумать блестящий план".

Деревья исчезли, на вершине холма показалась небольшая крепость. Каменные стены метров пять высотой стояли ровным квадратом. Три маленькие башенки без крыш расположились в углах. Правый дальний угол занимала круглая башня в три этажа. На втором этаже виднелись двери на стену и одно окно во двор. На третьем только три окна, обращенные во двор. Дорога уходила к воротам с выбитыми створками. На стенах крепости виднелись следы старости и заброшенности: отколотые камни, сломанные зубцы парапета, большие трещины. Телега подъехала к воротам, темно-серая стена закрыла ее от башни.

- Стоп! - схватилась за телегу Понди, минотавр остановился. - Слезаем!

Путешественники спрыгнули на на сухой песок с редким хвощом.

- Минотавр, возьми топор! - Эдрис повернулась к воротам, монстр бросил оглобли и достал чёрный топор из телеги.

***

Тишина давила на уши, Ёрик смотрел на проём ворот, где виднелся кусок унылого двора. Старая брусчатка почти везде утонула в земле, и вместо неё росла притоптанная трава. Внутри крепости стояла черная карета, запряженная четырьмя лошадьми. Белые кости выглядывали из-под их чёрных попон. Мертвые лошади замерли, стоя недалеко от главной башни крепости.

- Итак, как же поступим? - Алиса посмотрела в проём ворот.

- Самый главный враг прячется в башне, - Эдрис указала на башню, виднеющеюся из-за серой стены. - Когда меня убили, мои зомби стали неуправляемы и блокировали двор. Поэтому, враг не мог никуда убежать.

- А если он их расстрелял? - Ёрик присмотрелся к воротам.

- Невозможно! - рассмеялась Понди. - Мертвецы равнодушны к стрелковым атакам. Они причиняют им мизерный урон.

- Предлагаю, для начала обойти крепость! - Тон поднял голову.

- Я не пойду! - сложила руки на груди Сибери.

- Всё просто! - Эдрис потёрла рука об руку. - Я прикажу минотавру пройти во двор и разбить зомби.

- По-моему, там никого нет! - Арк подошёл к воротам. - Никто даже не шевелиться. Ты уверена, что они не сбежали?

- Не может быть! - подняла кулаки Эдрис. - Они просто где-то прячутся от солнца. Зомби, оставленные в строениях, не сбегают.

"Надо предложить план! - Ёрик посмотрел на башню. - Но, где же он?"

- Вначале затащим туда минотавра, он уничтожит зомби, - Предложила Алиса.

- Я тоже так хотела сделать! - подпрыгнула Понди, золотистые хвостики подлетели в воздухе.

Ёрик почесал затылок, поднял голову, смотря на вершину башни с парапетами. Темно-серый камень контрастировал с облаками и голубым небом. Три узких окна смотрели на двор.

- Нам главное обезопасить себя от стрелка из окна, - Алиса подошла к Арку. - Если, он конечно там. Надо придумать как.

- Я знаю! - по губам Ёрика пролетела улыбка. - Я пойду под стеной и, поравнявшись с башней, призову дерево. По нему я залезу на крышу башни. Там, наверняка, будет люк. Я призову гончих, и открою его. Прикажу собакам порвать всех врагов в башне. И готово!

- Дерево растет не сразу, а постепенно, - улыбнулась Алиса. - Мне нравиться твой план. Пока ты будешь это проделывать, мы атакуем двор. Начали!

- Минотавр, вперёд через ворота! - Приказала Эдрис, подняв кулак. Монстр тяжёлыми шагами зашагал к воротам и стукнувшись головой об арку рухнул на спину.

- Серьезный недостаток нежити это отсутствие интеллекта, - вздохнула Алиса, закрывая лицо руой. - Все нужно приказывать самому.

- Минотавр встань и согнись! - махала руками Понди.

Ёрик побежал к ближайшей башенке и побрёл у высокой стены.

***

Отлогий склон летел у стены, из-под ног юноши сыпались мелкие камни. Ёрик подбежал к башне в конце крепости. Её глухая стена возвышалась на добрых десять метров.

- Начнём! - он улыбнулся, до ушей доносились крики Эдрис, приказывавшей минотавру. Похоже, монстр всё ещё только проходил ворота.

- Наконец-то! - донёсся голос девушки. - Минотавр уничтожь зомби!

- Началось! - закричал Арк.

- Не подходи к воротам! - крикнула Алиса.

- "Вырастить дерево! Сосна", - Ёрик поднял руку, из сухой земли показался росток, тянущийся кверху. Он увеличивался, на нём появились маленькие иголки, затем новые ветки. Росток возвышался, превращаясь в дерево. Маленькая сосна достигла роста юноши, распушилась яркими иголками, понеслась вверх. Ёрик пролез между ветвей и встал на одну из них. Ветвь поднималась всё выше и выше, дерево росло на глазах. Тон вместе с суком перемещался вверх, и вскоре крепостная стена оказалась позади. Нижние ветки начали осыпаться, сосна тянулась к небу. Крыша башни поравнялась с Ёриком, он стал подниматься над парапетом, дерево тащило его вверх. Юноша пошёл по сучьям и спрыгнул вниз на круглую площадку.

Осмотрев крышу, центре которой располагался деревянный люк, он подошёл к краю. Ёрик оперся о стену башни, и перед ним раскрылся крепостной двор. Там минотавр взмахами топора разбивал зомби, которые ещё не так давно были обычными разбойниками. Они тянулись от навесов для коней, где прятались от солнца. Зомби полегло десятка два, их останки валялись вокруг монстра. Да и сам минотавр понёс серьезный урон: на левой ноге полностью исчезло мясо, и голая кость белела на солнце.

Тон развернулся и пошёл к люку.

- "Призвать адских гончих! Десять собак!" - он протянул руку, вокруг него появились оранжевые вспышки, превращающиеся в огненных собак. Юноша согнулся, сила, затраченная на гончих, покинула его.