Стон березы (сборник)

Зазвонил телефон. Он взял трубку.

— У тебя часы есть? — раздался недовольный голос отца.

— Папа, не сердись, ровно через десять минут буду дома.

Он вскочил, на ходу накидывая на себя плащ-накидку, вышел на улицу. Возле штаба одиноко стояла его "Волга".

— Поехали, — садясь в машину, громко скомандовал он. — На день рождения пригласили, опаздываю. Дави на газ!

Водитель, курносый парнишка, словно только и ждал этой команды. "Волга", визжа колесами, рванулась с места.

Дома Сазонов увидел хмурые лица родителей. Отец, возмущенно поглядывая на сына, хотел что-то сказать, но жена движением руки остановила его. Через пять минут сын уже был одет.

Свои именины председатель горисполкома Уваров, отмечал в самом престижном ресторане. В фойе вместе с женой и дочерью он встречал гостей. Увидев в дверях семью Сазоновых, Уваров, улыбаясь, пошел им навстречу.

— Опаздываете, мои дорогие, опаздываете! — дружески обнимая Ивана Константиновича, произнес он.

К Юрию подошла дочь Уваровых Виктория. Не скрывая свою радость, влюбленно заглядывая ему в глаза, она взяла его под руку, отвела в сторону.

— Я на тебя в обиде, — капризно произнесла она. — С тех пор как тебя назначили начальником колонии, ты просто забыл меня, даже не звонишь.

— Работы много, все некогда. Рано ухожу, поздно прихожу.

— Ну ничего, скоро ты уйдешь с этой дурацкой работы, — прижимаясь к нему, доверительно прошептала она. — Вчера папа разговаривал с твоим начальником, генерал пообещал папе, что на днях заберет тебя к себе замом. Ты доволен?

Сазонов в душе вздрогнул. Виктория не заметила, как побледнело его лицо. Она была счастлива, что вновь видит его.

— Юра, у меня возникла идея: давай поедем на нашу дачу? День рождения папы мы отметим там.

— Не могу, — стараясь не смотреть на нее, приглушенно произнес он. — Я пришел всего на пару минут, мне надо быть на работе.

Приподняв голову, она умоляюще посмотрела на него.

— Я прошу тебя, не уходи. Я соскучилась по тебе! — девушка прижалась к нему.

Он отрицательно покачал головой. Мать Виктории, поглядывая в их сторону, улыбнулась Елизавете Петровне.

— Какая замечательная пара! Мне кажется, пора свадьбу сыграть.

— Я была бы этому рада, Виктория славная девушка, но все зависит от Юры. Мы разговаривали с ним на эту тему, но он только и думает, что о своей работе. Целыми днями пропадает там, даже на обед перестал ездить.

Уваров повернулся к ней.

— Елизавета Петровна, не переживайте, вопрос о переводе Юры в УВД считайте решенным, генерал Толстиков дал мне слово, что исправит свою ошибку.

Банкет был в самом разгаре. Сазонов несколько раз пытался незамеченным уйти, но Виктория постоянно была рядом. Улучив момент, когда к ней подошла ее подруга и увела ее, он подошел к матери.

— Мама, я плохо себя чувствую, поеду домой.

— Юра, с твоей стороны будет неприлично — но, увидев бледное лицо сына, остановилась на полуслове.

Он вышел на улицу, среди десятков машин, поджидающих своих хозяев, отыскал машину отца. Вместо дома он поехал в колонию. Ехал и мучительно думал, что придется уйти из колонии и что больше не будет иметь возможности видеть Ее. На минуту представив себе, как после его ухода Усольцев будет издеваться над ней, застонал. Он лихорадочно искал выход. Задавал себе один и тот же вопрос: “Что делать?", но ответа не било. "А может, приказ уже издан?" — промелькнула мысль и ему стало не по себе. У себя в кабинете он позвонил начальнику по кадрам УВД, подполковнику Зайцеву, с которым был в хороших отношениях.

— Добрый вечер, Владислав Сергеевич. Сазонов беспокоит.

— Рад слышать, — доброжелательно отозвался тот. — Как дела?

— Пока нормально. Владислав Сергеевич, если не секрет, что слышно про меня?

— Что, тебе уже донесли?

— А что именно?

— А ты что, не знаешь?

— Если бы знал, не беспокоил бы тебя в столь позднее время.

— Тогда с тебя магарыч. Завтра будет приказ о твоем назначении на должность заместителя начальника УВД.

— Приказ уже подписан?

— Нет, завтра генерал подпишет.

— Спасибо, я в долгу перед тобой.

Положив трубку, он облегченно вздохнул. Самое опасное, чего он боялся, не случилось. Он был уверен, что утром сумеет убедить генерала, чтобы тот оставил его в этой должности. Из сейфа он достал личное дело Семеновой и вновь стал перечитывать страницы за страницами. У него окончательно сложилось мнение, что она абсолютно не виновата. Несколько раз он порывался пойти в зону, увидеть ее, сказать то, о чем он сейчас думает, но усилием воли сдерживал себя, понимал, что утром Усольцев обязательно узнает, что он был в ШИЗО, среди осужденных у того были уши, которые доносили ему, что происходит в зоне. Из личного дела он взял ее фотокарточку, положил в карман. Приподнял голову, посмотрел на стенные часы: "Пора домой".

Рано утром, до прихода генерала на работу, он уже сидел в его приемной. Генерал, увидев его, улыбнулся.

— Здравствуйте, Юрий Иванович. — Генерал крепко пожал руку Сазонову. — Хорошо, что вы пришли, мне с вами надо поговорить.

В кабинете генерал рукой указал Сазонову на стул. Опускаясь в кресло, хитровато улыбаясь, посмотрел на него.

— Ну что, хватит в колонии работать?

— Никак нет, товарищ генерал.

— Молодец, другого ответа от тебя не ожидал. Ты хорошо поработал, за короткий срок поднял колонию на ноги. Пора возвращаться назад. Сегодня подпишу приказ о твоем назначении моим заместителем.

— Товарищ генерал, спасибо за такое высокое доверие, но прошу оставить меня в прежней должности.

Генерал удивленно посмотрел на него.

— Юрий Иванович, я что-то не понял…

— Товарищ генерал, я в колонии всего полгода, вы мне дали сроку год. Прошу меня оставить в этой должности до конца срока, как было условлено.

— Не могу, Юрий Иванович, — разводя руками, произнес генерал. — Я уже Уварову слово дал, что забираю тебя к себе. Пора более серьезным делом заняться. А начальником колонии мы поставим майора Усольцева.

Сазонова бросило в жар.

— Товарищ генерал, прошу вас, оставьте меня в этой должности. Мне будет неудобно перед коллективом, я не хочу, чтобы люди превратно думали обо мне и говорили, что в вашем лице у меня протеже.

— Юрий Иванович, здесь никакого протеже нет. Ты прекрасный офицер, и без всякого протеже у тебя блестящая перспектива. Но пока ты еще молод, надо двигаться вперед. На днях мой товарищ, он в МВД СССР работает, интересовался, есть ли у меня кандидатура на солидную должность для работы в их министерстве. Я намекнул ему на тебя, но когда он узнал, на какой ты сейчас должности, с сожалением развел руками, Поэтому надо думать о будущем. Поработаешь у меня с годик, смотришь, и наверх пойдешь. А когда я уйду на пенсию, министру порекомендую твою кандидатуру. Вот с какой целью я спешу тебя забрать к себе.

— Спасибо за доверие, но я отказываюсь. Прошу вас оставить меня в этой должности.

Генерал хмуро посмотрел на него, поднял телефонную трубку и стал набирать номер.

— Уваров, — раздался в трубке голос.

— Вячеслав Федорович, здравствуйте, генерал Толстиков беспокоит. Помните наш разговор о подполковнике Сазонове? Так вот, он сейчас в моем кабинете и категорически отказывается от предложенной должности.

— Генерал, дай ему трубку.

— Держи, — протягивая трубку, сердито произнес генерал, — сам отдувайся.

— Зятек, ты чего там мудришь?

— Здравствуйте, Вячеслав Федорович. Спасибо за заботу, но я решил работать на прежнем месте.

— Юра, к черту твою работу, да разве это работа? Кончай валять дурака, делай, что тебе генерал говорит. Ты о Виктории подумай. Мне не хотелось бы, чтобы мой будущий зять был начальником колонии. Ты понял?

— Понял, — ответил он и положил трубку.

— Ну что?

— Будущий мой родственник, товарищ генерал, дал добро, чтобы я остался на прежней должности. Разрешите идти?