Стон березы (сборник)

Усольцев, согнув голову над столом, молча слушал. Он понимал, что с каждым днем ему становилось все труднее управлять осужденными. Они, чувствуя защиту со стороны начальника колонии, словно ощетинились против него и уже несколько их жалоб лежали в столе у Сазонова. С доводами Сазонова он был согласен, но в глубине души у него кипела злость на него. Он считал его виноватым в том, что отнял у него должность, а сейчас и женщину, которая не давала ему покоя, и которую считал своей. Отнял он у него и право быть единоличным хозяином над судьбами осужденных. Если раньше он без ведома начальника колонии, но своей прихоти сажал в ШИЗО любую неугодную ему осужденную, то теперь это право у него отняли.

Когда Усольцев ушел, Сазонов, покачивая головой, усмехнулся над самим собой. Понимал, что не имел уже морального права обвинять своего заместителя в безнравственности, когда сам днем и ночью думал об осужденной. С каждым днем все сильнее и сильнее она входила в его плоть и не было сил, чтобы выбросить ее из головы. Она постоянно была с ним. Неделями пытался избегать встречи с ней, ругал и стыдил себя, но ничего не мог поделать: его тянуло к ней, ни дня не мог прожить, чтобы издали тайком не увидеть ее.

По утрам, следуя в столовую, Диана в одно и то же время видела его, стоявшего возле дерева. Она давно догадалась, что он приходит ради нее. Первое время, еще издали увидев его, она опускала голову и старалась как можно быстрее пройти мимо. Но постепенно все медленнее и медленнее становились ее шаги. А однажды она поставила бачки на землю и нарочно долго стала поправлять выбившиеся из-под косынки волосы. Сазонов понял, что она это делает для него. В душе он ликовал, ему хотелось обнять весь мир, ставший вдруг прекрасным. Такое сладостное ощущение он испытал впервые…

Сазонов пришел домой, как всегда, поздно. Мать, открыв двери, удивленно посмотрела на сына. У того сияли глаза, все лицо светилось радостью. Давно она не видела его таким. Поцеловав мать в щеки, мурлыча себе под нос песенку, он направился в ванную. За столом Елизавета Петровна, не скрывая интереса, смотрела на сына, а он, не замечая любопытства матери, с аппетитом ел. Когда сын ушел спать, она вошла в спальню, к мужу. Ложась, шепотом сказала:

— Ваня, наш сын влюблен.

— ПораІ — не отрываясь от газеты, хмуро произнес гот. — Уже тридцать, а бобылем ходит, все по старой любви вздыхает. Умру, так и не дождусь внука.

— Типун тебе на язык. Ты бы лучше, как мужчина, поговорил с ним.

Отложив газету в сторону, он посмотрел на жену.

— И поговорю, — поднимаясь с постели, решительно произнес он и направился к сыну.

— Юра, ты спишь? — открывая дверь комнаты сына, спросил он.

— Нет, папа, входи. Отец сел на кровать.

— Мы о тебе с матерью разговор вели. Не пора ли, сынок, жениться?

— Я не против, — улыбаясь, ответил сын.

— Так в чем дело?

— Надо невесту подобрать, чтобы вновь не споткнуться.

— А чего подбирать? По тебе с ума сходит дочь Уварова. Красивая, обеспеченная, солидные родители, лучшей пары во всем городе не найдешь. Мать только об этом и мечтает.

— Папа, она мне безразлична!

— Не понял? Ты же дружил с ней!

— Но это же не означает, что я в нее влюблен.

— Твои друзья уже по двое детей имеют, а ты дурака валяешь. Мы тебе добра желаем, а если честно, то нам внука хочется.

— Папуля, не спеши, обещаю, лет через десять у тебя будет внук.

— Ты в своем уме?

— Я вполне серьезно. Через десять лет женюсь.

— Я думал, ты человек серьезный, а ты… — не договорив, махнув рукой, отец вышел.

"Да, папа, наверное, так и будет", — засыпая, в мыслях произнес сын.

Сазонов, посещая ШИЗО, с огромным усилием выдерживал плотный смрадный запах, от которого его тошнило, и при мысли, что Она дышит этим воздухом и убирает отходы, ему становилось не по себе. Все чаще и чаще он стал думать, как перевести Диану в колонистскую больницу, С этой целью он вызвал к себе майора Акулова.

— Анатолий Петрович, я бы хотел поподробнее услышать, как обстоят дела у нас в больнице.

— Пока нормально, товарищ подполковник.

— А я вчера был в больнице и больные жаловались на плохой уход. Чем это объяснить?

— Полгода я без медсестры, поэтому они и жалуются.

— Анатолий Петрович, может, среди осужденных кто-то имеет медицинское образование?

— Есть одна, Семенова, она в ШИЗО уборщица.

— Тогда заберите ее к себе.

Акулов усмехнулся.

— С самого начала, как только она пришла, я хотел ее забрать, но Усольцев не отдал. Пригрозил, что если я еще раз о ней напомню, то рябчика получу… Юрий Иванович, отдайте ее мне. Она очень порядочная. Если вы разрешите, то я готов хоть сейчас забрать. О ней хорошо отзываются все осужденные, которые сидели в ШИЗО, и контролеры такого же мнения, а парашу любая может убрать.

— Хорошо, сегодня же поговорю с Усольцевым. Считайте, что вопрос решен положительно.

Сазонов мог бы и без согласия Усольцева перевести Диану в больницу, но, чтобы не вызвать подозрения, решил поговорить с ним. Он позвонил Усольцеву, попросил зайти к нему. Минут через пять в кабинет вошел Усольцев. Молча кивнув головой, с хмурым выражением лица сел.

— Николай Анатольевич, только что я разговаривал с Акуловым, он пожаловался, что у него проблемы в больнице. Просит, чтобы осужденную Семенову перевели к нему на должность медсестры. Я не против, но из его слов понял, что вы однажды отказали ему. Может, мы удовлетворим его просьбу?

На лице Усольцева появилась ехидная усмешка.

— А вы знаете, за что она сидит?

— Кажется, за убийство.

— Тогда вы ничего не знаете. Возьмите ее личное дело и все поймете… Она у меня от звонка до звонка будет носить парашу. Ее место только в ШИЗО.

— Николай Анатольевич, она врач, от нее будет больше пользы в больнице, чем там.

Усольцев снова усмехнулся.

— Юрий Иванович, давайте не будем играть в кошки-мышки. Я давно заметил, что она вам небезразлична. Если она вам нужна, вы начальник, вам и карты в руки.

— У нас, товарищ майор, слишком много фантазии, — холодно произнес Сазонов. — В следующий раз попрошу более аккуратно высказывать свои домыслы.

Усольцев не переставал ухмыляться.

— Время, Юрий Иванович, все поставит на свои места. А Семенову можете перевести хоть сейчас, только мне непонятна ваша позиция. Будучи врачом, она убила полковника МВД, а это о многом говорит. Разрешите идти?

Сазонов молчал. Усольцев встал, направился к двери, но на пороге повернулся.

— А насчет моей фантазии вы неправы. Дружеский совет: измените место свиданий с ней, а то вся зона узнает.

Обескураженный таким разговором, Сазонов сидел подавленный. Имея власть, он не мог воспользоваться ею, чтобы облегчить судьбу самого дорогого человека. Ни разу в жизни он не испытывал такого опустошенного состояния. С детства он жил в довольствии, воспитывался на руках состоятельных и известных людей в стране, которые пользовались властью привилегированных. Поэтому в нем выработался характер решительного и независимого человека. Он был молод, но уже быстро продвигался по служебной лестнице вверх, ему предрекали большую карьеру. Назначение на нынешнюю должность было случайным явлением. Начальник политотдела, спустя месяц после этого назначения, встретив Сазонова в УВД, завел к себе в кабинет и, словно оправдываясь, пообещал ему, что он вернется в УВД раньше срока, данного генералом.

Слова, которые бросил ему в лицо Усольцев, его насторожили. Настроение было подавленное, он встал, подошел к окну, открыл форточку и глубоко втянул в легкие свежий осенний воздух. На улице моросил мелкий дождь. "Неужели я ничем не могу ей помочь?" — подумал он.

В кабинет постучали, вошла секретарша.

— Юрий Иванович, почту будете смотреть?

— Да, — кивнул он. — Заодно принесите личное дело осужденной Семеновой.

Минут через пять секретарша положила ему на стол почту и личное дело Семеновой. Быстро просмотрев почту, он с волнением взял в руки дело. Прочитав от начала до конца, задумался. Если верить бумагам, ради денег она пошла на убийство, но здесь что-то не то, не могла же она так грубо и открыто пойти на такое дерзкое убийство. Его насторожило и другое — быстрота следствия и вынесения приговора. Вызывало сомнение и чистосердечное признание подследственной о совершении убийства ради денег. Он вспомнил, как в ШИЗО она со слезами на глазах сказала: “Я не убивала". До этого момента он верил в справедливость наказания и не придавал этому значения, но, изучив дело, почувствовал облегчение. Теперь он не сомневался, что она не убивала, а просто была подставлена, чтобы скрыть имя подлинного убийцы.