Дар

Тем временем Мераб, достав из своего весьма вместительного и явно не единожды побитого жизнью рюкзака, длинную веревку ловко завязал на ней петлю и с размаха попытался забросить на один из выступов. Петля достала, но не зацепилась, а упала, прихватив за собой целый ворох пепла, который щедро посыпался на парня и девушку. Ощущение смертельной болезни города буквально пронзило Амину.

- Глаза прикрывай,- сказал Мераб, мельком глянув как его спутница растерянно отряхивает всю эту прелесть и повторяя попытку с лассо.

- А раньше сказать не мог? – фыркнула Амина.- До того как превратил меня в мокрую золушку?

- Золушку?

- Ну да. – и, заметив непонимающий взгляд парня, добавила - Ах да… Сказка в моем мире такая есть, про замарашку в золе, которая вышла замуж за принца. Правда, ее судьба мне, похоже, не светит, ну да ладно.

- Какие любопытные у вас сказки… То есть, на грязь или болото принцы в вашем мире, как на приманку не клюют? Только на золу?

- Угу…

- Какие странные пристрастия.

- И не говори. – рассмеялась Амина. Странно прозвучал ее неожиданно звонкий смех в этой серой тишине. Он словно всколыхнул застоявшуюся энергию, как порыв ветра, заставил колебаться и двигаться общее состояние безнадеги окружавшего их пространства.

Попытки с четвертой, петля таки нашла опору и Мераб, проверив крепость крепления, ловко полез вверх, порекомендовав девушке лезть чуть погодя. Видимо он и мысли не допускал, что она может не уметь лазить по таким «лестницам». Амина ползла вверх по крутящемуся и подпрыгивающему канату и тихо радовалась, что парень не видит ее лица. Нет, в школе она вполне прилично лазила по канату, единственная из девочек класса добиралась до верха, выполняя все нормативы… Но, елки-палки, как же это отличалось от того, чем ей теперь пришлось заниматься. Этот «канат» был гораздо тоньше, высота гораздо внушительней, а цель подъёма нависала над головой таким массивом, что определиться, куда именно не стоит смотреть, вверх или вниз, девушка не смогла до самого конечного пункта – корявого выступающего между камнями корня.

Ухватившись за поданную руку, она выбралась на корень и только собралась на радостях рухнуть хоть на минутку отдохнуть, как поняла, что ее спутник поскакал как азартная обезьяна дальше вверх. Отставать не позволяла гордость, а также форменная жуть, начавшая продирать ее до костей, особенно когда и тут, частички пепла начали плавиться и устремляться к ней, минуя все законы гравитации. Со стороны, наверно, это выглядело комично – словно маленькая марионетка пытается убежать от сотен ниточек тянущихся к ней от острова… Но ощущения при этом были не самые приятные. Движение помогало отвлечься. Взбираться по этой перевернутой пирамиде, оказалось не так уж и сложно, и если б не мешали, то и дело норовящие осыпаться из-под ног, обугленные части корней да крошащиеся камни – вообще просто. Ну и еще ощущение, что она идет по костям и горелой плоти и ниточки, ниточки, ниточки мертвой энергии… М-да, не стоило так для себя очеловечивать неживые предметы вроде города, сокрушалась Амина, то и дело вздрагивая, обнаружив как из-под ног сыпется труха, обнажая белесые края скалы или черные, словно смотрящие на нее то ли с осуждением, то ли с надеждой, глазницы провалов. Добравшись до последнего выступа перед краем острова, Мераб остановился и, прислонившись к камню, прикрыл глаза.

- Что дальше? – спросила догнавшая его девушка.

- Последний рывок,- он открыл глаза, сделал несколько пассов рукой и, образовав над ними темный щит, полез на выступ. Стоило его голове показаться на уровне линии обзора, как сверху посыпались удары и ветвистые молнии. Щит дрожал и мерцал принимая их, но держался, хоть это давалось Мерабу не легко. Амина неожиданно для себя самой, как горная коза рванула следом, и подпитав щит, вывернулась и запрыгнула на кипящую как лава каменную «набережную» Аммолита первой. Летящие в нее заклятия вспыхнули синим огнем, отраженные амулетом великого, синий зверек из камня на браслете выпрыгнул и поскакал по руке достающей катану. Длинная белая ветвистая молния ударила ей под ноги, раскалывая закопченный камень и обдавая девушку крошкой. Она прищурилась, уклонилась от следующей молнии, параллельно отбиваясь от летящей стрелы и брошенного клинка, просвистевшего в паре миллиметров от виска. Все же ее обучение рукопашному бою было не напрасным – клинок, жалобно звякнув, отлетел в сторону, стрела наискось перерубленная упала под ноги.

-Да прекратите вы! Мы свои!- рявкнула она разъярённо, принимая третью слепяще белую молнию на лезвие катаны и отражая ее обратно нападавшему, пока шатающийся Мераб, выравнивался под сплошной стеной желтого огня и развеивает его сложным пассом. Отраженная молния шарахнула в паре метров, разбрасывая толпу сплоченных воителей, так «дружелюбно» их встретивших.

- Амина?- раздался знакомый голос во внезапно наступившей тишине. И в одном из трудом встающих воинов, она узнала Ваню маленького. – Откуда ты?

- С песчаных подземелий. Стоило на недельку отпуск взять, как вы тут, черт знает что натворили!

- Мы!? Это его друзья - темные, решили от города камня на камне не оставить. А теперь этот лазутчик снова заявляется в город, как ни в чем не бывало! Зачем ты пришел?

- Очень своевременный вопрос. Особенно после того, как меня минимум пару раз уже должно было развеять по ветру- хмыкнул Мераб отряхиваясь, но не убирая щит.

- А чего ты ожидал?

- Да собственно этого и ожидал. Все как всегда предсказуемо. – пожал он плечами - К Бремору нас отведете?

- А не много чести?- вскинулся один из воинов, которые оказались все вполне целы, хоть и обзавелись мелкими ожогами и царапинами. Вооруженные мечами люди тесным кольцом окружали прибывшую парочку явно не планируя задушить в дружеских объятиях.

- В самый раз.- улыбнулся криво Мераб,- Вам сейчас любая помощь не помешает. Так зачем отказываться от добровольно пришедшего союзника?

- Союзника ли?

- Нет, молнией тебе по носу, самоубийцы, так и спешащего в компанию к призракам! – не сдержался Мераб. – Ваня, уйми своих подчиненных!

- Не кипятись, Мераб. Сам видишь, ситуация не самая хорошая.- миролюбиво кивнул Ваня, подавая знак остальным. - Опусти щит, мы проведем вас к Бремору.

-Ты ручаешься за своих людей?

- Да.

- Хорошо. - Темный опустил щит и последовал за повернувшимся демонстративно к ним спиной Ваней. Остальные воины неохотно опустили мечи и погасили заготовленные заклятия. Напряжение не исчезло, но заметно уменьшилось. Амина, не смотря на последующее явное недовольство окружавших их людей, вырвалась на полшага вперед и коснулась рукой руководителя отряда, каковым явно был ее друг.

- Ваня, где Лика? – дернувшиеся было воины, были остановлены одним его полувзглядом, девушка только диву далась. И это ее знакомый оболтус Ваня? Ходящий в обнимку с гитарой и не пропускающий ни вечера у фонтана? Студент? Ничего себе изменения за недельку…

- Не знаю. Удрала из города… Аккурат перед атакой. Бросила всех. Наверное, испугалась – он досадливо скривился. - Ожидали подлянки от тебя, а получили сюрприз от нее…

- А какой вы подлянки от меня ожидали? – удивленно приподняла брови Амина.

- Они думали, что ты на стороне темных будешь. - подсказал ответ Мераб, явно колебавшемуся Ване. – Ведь так?

- Да.

- Но почему?

- В силу твоей природы.

- Да какая к черту природа, если здесь пытаются разрушить целый город! – вспылила Амина.- Какая такая природа должна была мотивировать меня к этому присоединиться? Мне нравится этот город, и я сделаю все, чтоб он остался в том виде, в котором я его впервые увидела! – Амина в сердцах топнула ногой, а потом, ведомая каким то наитием, резко присела и ударила раскрытой ладонью по мостовой, вкладывая в свой удар всю силу желания видеть город таким, как привыкла, и направляя всю доступную ей магию на то, чтоб снова запустить практически остановившееся сердце города. В месте, где она коснулась камня на дороге, сверкнуло яркое синее сияние, начавшее стремительно ширится, распространяться как круги на воде. Синяя светящаяся волна побежала под ногами воинов, спровоцировал их на непроизвольный дружный прыжок, по камням, по стенам домов, по присыпанным пылью и пеплом растениям, по, словно притихшему ручью, словно умывая их. Тусклые цвета мостовой плавно приобретали, словно проявляясь, знакомый розоватый оттенок, завывшие растения разворачивали листья, вода в ручье весело зазвенела, словно кто-то открыл практически закрытый источник…