Дар

- Да хоть бы и вплавь! Что это такое? Что случилось с городом?

- Так выглядит атака Тьмы… Они таки решились…

- Но зачем? Почему? Почему именно сейчас?

- Это давно ожидалось. Так давно, что угрозу практически сбросили со счетов. Думали их уже слишком мало для такого…

- Но…

- Пошли…- Мераб, легко и стремительно пошагал по рассыпчатому песку укрытому пеплом, в котором который то и дело увязали ноги по косточки. Амина, сделав пару шагов, сняла плетеные босоножки на платформе и бросилась догонять босиком, равномерно, но при этом неприлично быстро шагающего парня. И только спустя пару шагов остановилась со вскриком, ощутив странную щекотку ступней ног и опустив взгляд.

- Что?- вопросительно обернулся Мераб.

- Пепел… Он тает… И впитывается в кожу…- девушка растеряно смотрела на странные мокрые пятна на песке, остающиеся в тех местах, где ступала ее нога. Чем дольше она стояла на одном месте, тем больше пепла таяло и стекалось к ее ступням тонкими ручейками.

- Да… Ты пополняешь свой запас энергии.

- Так?

- Да так. Ничего странного. Тебе нужна пища, и пепел в данном случае не худший вариант.

- А что худший?

- Скоро сама узнаешь.

- Мераб!

- Что?

- Ответь на вопрос. Не отмахивайся от меня недомолвками!

- Это не недомолвки. Что является для тебя худшим вариантом - я не знаю. Это тебе решать, проверив на практике. Просто ты можешь брать энергию со всего и всех.

- То есть…

- Да, и людей тоже.

- Но я не хочу!

- И это единственный твой барьер.- пожал плечами парень и вновь пошел вперед, больше не останавливаясь.

- Утешил, блин. – буркнула Амина, но потом ей пришлось на время прекратить разговоры, чтоб просто его догнать и удерживать заданный темп. Физподготовка у него была какая-то нечеловеческая! Бросив лишь один взгляд за спину, она увидела как за ними тянется, все расширяясь, дорога из мокрого песка, освобожденного от серого пепла, отметив про себя, что так песок выглядит явно красивей.

Вокруг стояла звенящая тишина. Ни людей, ни птиц, ни ветра, на морских жителей… Дойдя до кромки воды ее спутник, пока девушка пыталась отдышаться, виртуозно сплел ажурную конструкцию плота из чистой магии и ступил на него, сделав приглашающий жест. – Теперь главное, чтоб свои же не пришибли…

- А могут?- удивленно спросила Амина, следуя за ним. Странно было стоять практически на воде. Она всем существом чувствовала вибрации тонких нитей это странного плавсредства и тут же принялась их немного подпитывать, укрепляя конструкцию, получив одобрительный взгляд Мераба.

- Могут. Плот то из темной магии, светлая, пока, вокруг города не работает. Это осада. Сейчас они могут отбиваться разве, что палками и мечами. Вся их магия по периметру заблокирована… И покинуть город они не могут.

- Но сейчас никто не нападает…

- День – кратко пояснил Мераб и, заметив недоуменный взгляд девушки, добавил. - Время Тени – ночь. Ночью будет ад. Судя по состоянию города – уже не первый.

§§§

Эвклаз сидела за столом и задумчиво рассматривала комнату. Знакомые стулья, стол, стены, окна, вид за окном. Все такое до боли в груди знакомое и на столько лет забытое… Как же так? Она столько лет жила помня чужое прошлое, чужую жизнь, руководствуясь принципами, внушенными ей чужой волей… И кто же это сделал с ней? Эльмира так и не ответила на этот вопрос, сказала - просто не может, точно не знает.

В тот момент, когда Эвклаз ее коснулась, она вспомнила и этот дом и ее – свою сестру. Сестру по матери. Вспомнила их детские игры на этих крутых склонах, их полеты на горных орлах, их побеги наперегонки с горными козами. Их мать… Она то, сколько себя помнил, считала мать злобной страшной ведьмой, о которой у нее не осталось воспоминаний… А ведь все было совсем не так, и она была совсем не такой… Мама… Теплые руки, голубые глаза, черные как у Эльмиры волосы… Мама любила длинные светлые платья, горные фиалки в волосах, всегда пахла горным ветром и этими цветами…

Ее память о счастливых детских годах обрывалась резко, в один миг, захлопываясь на последнем воспоминании - подходящий к ней разъяренный рыжеволосый мужчина и отчаянный крик матери…

Эльмира сказала, отец силой увез Эвклаз от них. Отдал, как заложницу, светлым для обеспечения своих интересов.

Отец… Он не был магом. Просто человеком. Сильным, властным, обаятельным, когда хочет и жестоким, когда недоволен. Эвклаз никогда не была с ним близка, но считала, что это потому, что она девочка, и ей просто сложно понять мужчин… С ее младшими братьями от его последующих двух жен он отлично ладил, а вот с ней… Не смотря на то, что она лучше братьев ездила верхом, стреляла, дралась, владела мечом – он с ней был очень сдержан, практически суров. Она всю жизнь старалась доказать ему, что достойна его уважения, любви… Она восприняла его предложение поступить в Академию магии как дань ее старанию, а оказалось он просто окончательно отдавал дочь светлым. Откупался дочерью-магом, подтверждая завершение сделки… Но он откупился, а кто же это сделал с ней? Заставил все забыть, даже не забыть, а помнить не так как было на самом деле… Отец то не маг…

Эвклаз смотрела до рези в глазах на горные вершины за окном и не замечала, как по щекам тихо, одна за другой, стекают слезы. Как ей жить теперь с этим? С друзьями и любимым по ту сторону баррикад, с врагами на месте наставников, с родными на месте врагов? С памятью напоминающей груду битых осколков? Кто с ней это сделал и зачем? За что?…

Глава 11

§§§

Когда Амина и Мераб, преодолели оказавшееся приличным расстояние по, словно замершему в мертвом штиле, морю и оказались непосредственно под островом, девушка, запрокинув голову, с опаской рассматривала Аммолит снизу. Он был огромен и ощутимо подавлял. Если вся эта махина вдруг решит упасть, от них двоих и мокрого места не останется.

Величественный каменный остров, если смотреть на него под таким ракурсом, напоминал произведение неумелой сумасшедшей мастерицы, решившей связать странное изделие из всего, что попалось ей под руку. Камни, листья, мусор, корни деревьев, сажа, земля, глина все это причудливо переплеталось, местами зияя огромными прорехами, местами поражая воображение кучей всего вместе. Амину посетило стойкое ощущение, что вся эта «красота» держится исключительно на чьём-то честном слове. И сейчас явно проверяют на прочность это слово.

Во многих местах длинные корявые корни, оплетающие все и вся, были словно опаленными, и осыпались легкими пластинами пепла, которые плавно кружили над зеркальной поверхностью воды. Периодически, то тут то там, слышался легкий шорох осыпающейся земли и каменной крошки, которую как-то беззвучно принимала вода… Это было неправильно. Не должны предметы падать в воду беззвучно. Ладно пепел, он легкий, но камни… Но они падали в воду без малейшего всплеска, как в туман. Амина с легкой оторопью смотрела на то место, куда упал небольшой камешек. Это было прямо возле нее, но ни кругов на воде, ни всплеска. Словно камня и не было, словно он исчез от соприкосновения с поверхностью моря, как мираж... И море вокруг словно застыло, превратившись в ровную зеркально-дымчатую поверхность, отражающую серое небо, серый пепел и неожиданно серые камни обратной стороны светлого города.

- Гм… А как теперь вверх забраться? – озадаченно произнесла девушка, стараясь отделаться от мерзковатого ощущения, что она добровольно идет в капкан. Большой, такой серьезный капкан… - До самого низко расположенного и при этом явно рассыпающегося пылью корня, не менее пяти метров, если не выше. А до тех, по которым можно хоть куда-то забраться, еще больше. Ты по-быстрому научишь меня летать?

- Нет, но ты права - теперь самое интересное. – лукаво улыбнулся Мераб, словно и не было вокруг форменного конца света. Похоже, необходимость действовать, благотворно влияла на него в отличие от спутницы, которая чувствовала себя подавленно. Ей же физически больно было смотреть на то, каким стал это прекрасный город. На то, как он умирает… Да именно так, Амина, поймав на лету одну из крупных пластин пепла, наконец-то четко для себя сформировала ощущение, которое буквально витало вокруг острова, – он смертельно болен. Практически на смертном одре, и без каких-то резких действий долго не протянет. Частица пепла послушно растаяла на руке и втянулась в кожу, оставив ощущение прохлады и тоски. М-да, пополнять магический баланс мертвыми частицами это как-то странно…