Дар

- Привет, я Эльмира. Ты тоже за ягодами гуарани? Присоединяйся – здесь нам обеим хватит. – девушка, не удивившись неожиданной компании, с улыбкой протянула Амине горсть ягод, внешне очень похожих на крупную клубнику, только непривычного цвета.

- Спасибо. Я вообще-то просто гуляла, но от лакомства не откажусь.- улыбнулась Амина, принимая угощение, и непроизвольно улыбаясь в ответ. Впрочем, девушка ей и правда понравилась, как обаянием, так и гостеприимностью, хоть в качестве гостевого места и выступила лесная дорога.

- Правильно. Вообще, ради такого лакомства стоит выбраться на ночь из города.

- А почему именно на ночь?

- Так гуарани только к ночи спеют, а утром, на рассвете осыпаются. – пожала плечами Эльмира.

- Я не знала…

- Многие не знают. В принципе оно и понятно, в Аммолите масса лакомств намного вкусней и изысканней простых лесных ягод, но мне больше нравится такое. То, что дает природа, естественная магия, и даже каменный разум здесь не при делах.

- Так природа или магия? – улыбнулась Амина, пробуя лакомство. Оказалось вкусно. Этакая помесь клубники с арбузом. Непривычное вкусовое сочетание.

- Естественная магия природы Альмандина.– рассмеялась Эльмира, обнажив идеально ровные белоснежные зубы. – Подержи вот эту веточку,- подала она Амине зеленую ветвь с треугольными, мягкими как пух, листьями.- а я доберусь во-он, до тех красавиц.

- А кто такой Альмандин?

- О, как все оказывается запущенно…- удивленно воззрилась на нее девушка - Жителям городов теперь и название этого не сообщают? Альмандин - это название нашего мира!

- Эм… Ну может жители города и знают его название. Это просто я как-то упустила из виду название всего мира. Что поделаешь, не все базовые данные еще успела освоить - пожала плечами Амина. - Так какая ж в этих ягодах магия? – Амина уцепилась в листики и сама начала потихоньку обирать то, что оказалось в зоне ее досягаемости. Вкуснотища оказалась и правда знатная, руки так и тянулись продолжить пир.

- Запас магического резерва, бодрости и насыщение крови золотом. А еще отличная замета мерзким купаниям в ваннах Аммолита, чтоб в один день не рассыпаться прахом на прекрасных городских улицах.

- Да? Странно, что тогда здесь не стоят толпы желающих. У самой же дороги то куст… Приходи, бери…

- Так ночные джунгли не многие любят. Духи, звери, время Тени…

- И чем все это грозит?

- Да ничем особым. С духами можно договориться, со зверьми - поиграть, время Тени – замечательное время. Одни ночные цветы и мотыльки стоят того, чтоб хоть раз провести здесь ночь. А не ходят, потому что не знают и не стремятся знать. Привыкли во всем своим лекарям доверять, а те и рады получить подопытных кроликов.

- Почему подопытных?

- Да проверяют они на всех особенности воздействия каменного разума на человеческий, и не только, организм.

- Так это вроде на пользу идет.

- В основном да. Здоровье, магия, бла-бла… Но, кроме того, Каменный разум получает возможность сродниться на мгновение с погружаемым, проверить его резерв и потом придумать, как использовать в своем вселенском плане очередную мышку.

- Прям так и использовать?

- Ну, может не использовать, может просто набросать план жизненного пути во блага своим идеям. А идей то его и не знает никто.

- Так тогда не страшно. Планов судьбы тоже никто толком не знает, но никому не приходит в голову прятаться от нее в застенках тюрьмы.

- Еще как приходит. Всем жители Аммолита.- фыркнула пренебрежительно Эльмира,- Города - это тюрьма. Одна большая, уютная, и держащая своих жителей не с помощью ограды, а именно этим уютом и благами цивилизации.

- Ну, тогда это не тюрьма, а добровольный выбор,- пожала плечами Амина.

- Как сказать, как сказать… Почему-то только эти «добровольцы» на ночь из города не идут за таким сокровищем как эта ягода. Держит их тюрьма, крепко держит. Есть, конечно, отдельные самородки умеющие преодолевать притяжение тюрьмы, но почему то на ночевку сегодня в джунглях никто не сподобился кроме меня. А ведь гуарани завтра уже не будет.

- Так они только сегодня спеют?

- Да. Такое лакомство не может быть постоянным. Три года требуется, чтоб растение накопило сил для очередного урожая.

- О как. Это я удачно зашла. А у тебя планы здесь провести ночь?- улыбнулась Амина, решив, что «решетка» из кровати и подушки это конечно страшное дело, затягивает невероятно, но один раз можно ею и пренебречь – ради любопытства. Вдруг еще что-то кроме магического лакомства и интересной собеседницы встретит. Почему-то совсем чужие или почти чужие люди для нее сейчас были более желанной компанией, чем проверенные друзья… Странно сказать, но даже к Лике сегодня Амину не особо тянуло, наоборот, она словно всеми силами старалась оттянуть момент встречи с подругой и именно поэтому пошла не в город, а в прямо противоположную сторону. Осознав это, Амина удивленно замерла, но от внезапного открытия ее отвлек голос новой знакомой.

- Сегодня – да. У меня назначена встреча с одним из местных жителей. Противный такой долгожитель, но жутко информативный. При желании может наверняка вспомнить, как этот мир родился, одна проблема - за все ответы на вопросы плату просит.

- Какую?

- А как повезет. То истории хорошей хватит, то украшения, то камня, то прядь волос, то полоску ткани…В общем, дребедень всякую.

- Ну, с рассказами допустим понятно, все старые люди этим грешат, а остальное то зачем ему?

- Вообще-то он не совсем человек, но не суть.… А зачем ему вся эта мелочь - Тьма его знает. Вреда не причиняет и на том спасибо.

- А может?

- О, да. С его способностями, он мог бы и Аммолит трижды в море мокнуть и вверх тормашками перевернуть, одна беда - не хочет. Скучно ему таким баловством заниматься. Старый. Много видел, много знает, большую часть идей рубит на корню, раскладывая как простой пасьянс все варианты изменения ситуации, и смеется с наивности визитера.

- Я так понимаю, это у тебя были идеи скупать столицу?

- Была такая. Представь, как бы местные маги удивились рыбкам у себя в доме? – рассмеялась заливисто Эльмира,- Да и спеси поубавилось бы, например у той же Сапфир. А то ходит такая пава, самая умная, самая красивая, самая правильная, близко не подойди, не по распорядку слова не скажи, рукой не взмахни.

- За что ты ее так не любишь? – удивилась Амина.- Я, конечно, видела легендарную чародейку всего раз, но мне показалось, что в общении она совсем не высокомерная… И красивая как богиня, за одну эту красоту много простить можно.

- Вот- вот. Это ведь не женщина, а ходячий эталон! Нельзя быть такой. Когда ты сама идеальна, ты другим не будешь прощать ошибки, изъяны, промахи. А промахи есть у всех…

- И какой она тебе не простила?

- Да, была пара – тройка, - Эльмира на мгновение помрачнела, видимо вспомнив что-то не особо приятное, - но то так, дела прошлые. Ой, смотри, Каравелла! – девушка, радостно улыбнувшись, показала рукой в сторону выпорхнувшего из чащи, светящегося как луна, огромного светло-желтого мотылька с двумя красными каплевидными пятнышками на нижних удлиненных крылышках.

- Какая красота – Амина зачаровано уставилась на это чудо.

- Угу, ее еще называют «Капля крови чародейки», за эти пятнышки. Было бы темнее, ты бы заметила как они полыхают, словно и вправду кровь переливается, кажется, вот-вот и стечет на землю по светлой пыльце… Эй, ты куда?- Эльмира удивленно уставилась на Амину увлеченно, на цыпочках, преследующую мотылька.

- Хочу… поймать… Есть!- Амина гордо продемонстрировала рассказчице уже пойманную бабочку, которая имела неосторожность присесть на какой-то невзрачный то невероятно ароматный ночной цветок. Аккуратно держа перепуганную добычу за крылышки у основания, охотница ее с интересом рассматривала. Золотистая пыльца, на крылышках размером с детскую ладошку, светилась и переливалась, а красные пятнышки и правда казались объёмно-выпуклыми, мерцающими.