Страница 57 из 75
Я так сильно прижимала его к себе, что он наверняка мог задохнуться, но, похоже, не имел ничего против. Потом я вспомнила, что в какой-то момент слышала не то треск, не то лязг, и чуть-чуть отклонилась, чтобы узнать, в чем дело. Рейес сломал стул. Металлический. Такое непросто будет объяснить.
Звякнул таймер. Рейес тут же отпустил спинку стула и обнял меня обеими руками. Сначала я удивилась. Он сжимал меня сильно, но в то же время нежно и пытался отдышаться. Я прижала его голову к своей груди и не хотела отпускать. Будь моя воля, я бы никогда его не отпустила.
Пока мы сидели в обнимку на сломанном стуле, в кухне внезапно на цыпочках появилась Суми, выключила медленноварку и так же на цыпочках ушла, притворившись, будто нас вовсе и не видела. Если бы не она, я бы так и не отпустила Рейеса. Как только Суми ушла, мы оба рассмеялись, и я наконец поняла, что надо вернуть ему способность дышать. Еще чуть-чуть поерзав напоследок, я слезла с него, собрала свои вещи и пошла в уборную смывать следы страсти, а Рейес тем временем разбирался со своими джинсами.
Забрав его куртку, я подождала, пока он выключит в кухне свет, и мы вместе вышли на улицу через заднюю дверь.
- В общем, завтра увидимся? – спросила я, пока Рейес провожал меня до машины Мэйбл.
Он переплел наши пальцы, и мы шли за ручку, как влюбленные школьники.
На другой стороне улицы был припаркован черный грузовик. Я подумала, что это и есть машина Рейеса, иначе предложила бы подвезти.
- Почему ты не хотела, чтобы я к тебе прикасался? – спросил он с искренним недоумением.
Я смутилась, но все же сказала правду:
- Отчасти потому, что это дало бы тебе надо мной слишком много власти.
Ни капельки не обидевшись, он кивнул.
- А еще?
- Потому что я не заслужила твоей ласки.
- В каком смысле?
Я рассмеялась:
- Да не бери в голову. Не знаю.
- Скажи мне. Пожалуйста.
Упав в омут смущения еще глубже, я поковыряла ботинком тротуар.
- Мне кажется, я… плохой человек. – Рейес уже собрался возразить, но я успела добавить: - Знаю, звучит дико, но я с первого взгляда понимаю, какой передо мной человек. Я не знаю почему, не понимаю как и не жду, что ты мне поверишь, но я точно могу определить, плохой человек или нет. Так что можешь мне поверить. Если я говорю, что я плохая, то так оно и есть.
- Ты ошибаешься.
- Ты сам знаешь, что нет. У тебя инстинкты не хуже моих. Почему я здесь оказалась? Почему ничего не помню? Всему этому есть только одна причина. Наверняка я сделала что-то ужасное.
Когда мы дошли до машины Мэйбл, Рейес повернулся ко мне:
- Ты не права.
Я опять собиралась поспорить, но он наклонился и поцеловал меня. Поцелуй был нежным и ничего не требовал взамен. И по шкале влюбленности я влюбилась еще на одну отметку сильнее.
Откуда-то издалека послышался крик. Визгливый и очень сердитый. Звук нарастал, пока не начало казаться, будто орут прямо мне в лицо. Я была дома. Едва переступив порог, я просто-напросто рухнула на Дензела. Может быть, этот крик мне снится? Вдруг у меня очередной кошмар? С большим трудом я разлепила веки и прямо перед носом увидела женщину. Старую разлагающуюся женщину с белыми глазами и открытым ртом, которая кричала не на кого-нибудь, а именно на меня.
- Где мой ребенок? Где мой ребенок?! – снова и снова вопила она.
Подскочив, я стала отползать от старухи и грохнулась на пол. Служивший мне тумбочкой деревянный ящик больно врезался в плечо. Не успела я встать, как мимо головы пролетела кофейная чашка и разбилась о стенку справа.
Встав на четвереньки, я пригнулась, чтобы не превратиться в мишень для летающих вещей и обломков. Оказывается, в моей квартирке произошел взрыв, а его эпицентром была очень злая и очень могущественная престарелая женщина.
В какой-то момент показалось, что в ванной будет безопаснее. Я поползла туда и попыталась ногой закрыть за собой дверь, но вместо этого порезала ступню об осколок битого стекла. Глянув вверх, я увидела, что в воздухе висят еще сотни таких же.
Женщина разбила зеркало, и в парящих кусочках отражался лунный свет. В тот самый миг, когда старуха обрушила осколки, они дождем посыпались на пол под мелодичный перезвон, а я пулей выскочила из ванной.
Дензела злюка решила использовать в качестве тарана, а целью выбрала мою голову. Я бросилась в гостиную. Мое единственное спальное место врезалось в стену, и весь дом задрожал.
Так быстро, как только могла, я стала пробираться к двери, молясь по пути, чтобы мистер Кубрик прямо сейчас не решил меня пофотографировать, как вдруг мимо уха пролетел стакан и разбился о стену, беспрепятственно проскочив сквозь голову Ирмы. На Сатану, которая пряталась у нее под ногами, посыпались осколки. Кошка зашипела и куда-то сбежала.
Во мне вспыхнул гнев. Стиснув зубы, я уставилась на женщину, которая уничтожала мои скудные пожитки, среди которых, между прочим, были и по-настоящему ценные вещи. Как, например, стакан. Он у меня вообще один. Был.
Я покосилась на Ирму:
- Виси на месте. Я разберусь.
А секунду спустя уже стояла перед старухой, передавив ей горло. Все равно я ни слова не понимала из того, что она кричит. Было ясно лишь одно: она хочет найти своего ребенка.
- Во-первых, - начала я, кивнув туда, куда убежала Сатана, - это моя кошка. – Женщина попыталась выцарапать мне глаза, поэтому я схватила ее за пальцы свободной рукой и подтянула ближе. – А во-вторых, меня не так просто убить, как младенца. Но ты попробуй. Посмотрим, сколько еще ты убьешь детей после того, что я с тобой сделаю.
Старуха тут же угомонилась и поморгала.
- Ч-что?
Я тоже поморгала.
- Зачем мне тебя убивать? – спросила она неожиданно приятным голосом. Судя по всему, задачку я ей задала нешуточную. – И зачем мне убивать ребенка?
Я опять моргнула.
- А разве ты не этим занимаешься?
- Я бы никогда так не поступила! – ошеломленно воскликнула женщина и шлепнула меня по руке.
Я опустила руки и отошла на шаг назад.
- Я бы никогда ничего подобного не сделала. Все это время я пыталась его остановить!
На меня навалился ужас размером с планету.
- Кого, Новали? Кого ты пыталась оставить?
Она поджала губы.
- Того, кто убил мою дочь. Того, кто запер меня в дурдоме на всю жизнь за то, что я пыталась рассказать людям, что он натворил. Моего мужа. Делберта Смитса.
В квартире повисла жуткая тишина. Пустые глаза Новали наполнились слезами.
- Он убил мою драгоценную Роуз, а всем сказал, что это сделала я.
- И все ему поверили?
- Он был мэром, - сухо ответила Новали. – Никто не сомневался в том, что говорит мэр. Полгорода сидело у него в кармане.
Я пошла по обломкам к дряхлому стулу и выругалась, когда наступила на кусочек из конструктора. Понятия не имею, откуда он взялся.
- Даже не знаю, что сказать, Новали. Мы думали, это все ты.
- Нет.
Она пошла за мной в столовую и села на второй стул. Правда, столовой у меня нет, обеденного стола тоже, но это не важно. В общем, мы сидели на стульях лицом друг к другу.
- Я бы никогда не причинила вреда ребенку.
- А взрослой женщине? – поинтересовалась я, кивком показывая на разгромленную квартиру. Что мне теперь говорить домовладельцу?!
- Нет. Никогда. Я хотела тебя только напугать.
- Что ж, у тебя получилось. Как там было? Ржавчина на металле, Бэтмен.
Улыбка, которая появилась на губах Новали, была очень… разумной. Не будь у нее абсолютно белых глаз и следов разложения…
- Ты все еще хочешь обратно свою куклу?
Она опустила голову и сцепила на коленях руки.
- Это ведь не мой ребенок, правда?
Я покачала головой.
- Мне годами твердили, что моя девочка в кукле. В конце концов я сама в это поверила.
- Мне очень жаль, Новали, но я должна кое-что знать. Первых двух детей Эрин убил твой муж?