Страница 265 из 272
И как назло одну проблему через несколько дней затмила другая, когда в кабинет полковника вбежал запыхавшийся сержант Симмонс и протянул официальную бумагу:
— Полковник, у нас на КПП три внедорожника из министерства обороны.
— Что им нужно? — насторожился тот.
— Говорят что прибыли с инспекцией.
— Какой еще инспекцией? — ничего не понимая, заворчал полковник, — мы не военный объект…
Он углубился в чтение документа, и до него стало доходить весь ужас ситуации.
— Задержите их, — спешно произнес полковник, — насколько сможете, задержите.
Не медля и секунды, полковник Кристиан направился в кабинет Ричарда Темпла. Согласно принесенному документу, по мнению министерства обороны, именно Темпл был главой Фортвудса, вернее засекреченного учреждения по изучению НЛО и только НЛО. Всё, что знало министерство о Фортвудсе, сводилось к скупым данным, что в 1955 году сюда передали материалы королевских ВВС по проблеме НЛО, и с тех пор в Фортвудсе этой проблемой занимаются вплотную. Слов «альвар» или «гипогеянец» в тексте не встречалось, отчего на сердце полковника отчасти стало легко, отчасти нет, ведь за все тридцать с лишним лет никаких комиссий с инспекцией в Фортвудс никогда не приезжало.
— Звоните в Букингем, — почти командным тоном сказал полковник Темплу, пока тот изучал документ, — пусть отзывают комиссию обратно.
— Боюсь, не получится, — равнодушно заключил тот, — это только вызовет ненужные подозрения. Придётся принимать гостей.
— Чёрт возьми, Темпл, что же вы за разведчик, раз не узнали и не предупредили о приезде комиссии заранее?
Темпл лишь пожал плечами:
— Постараемся изобразить видимость того, что они и ожидают здесь застать.
— Вы, что, впустите их на территорию поместья?
— А что мне остаётся? Подержим их немного на КПП, а потом устроим краткую экскурсию. Да, только надо вывести всех школьников из корпуса в особняк, — он глянул на часы, — как раз устроим им незапланированный выходной.
— Вы хоть предупредите сэра Майлза?
— А зачем? Путь остаётся в особняке, ему не надо волноваться. Мы всё сделаем сами.
Полковник только махнул рукой и спешно направился в особняк, где остался отдел энлэошников, к единственным людям, кто может рассказать комиссии хоть что-то по существу дела. А ведь раньше полковник, как и другие, посмеивался, зачем вообще нужен этот отдел дармоедов. А оказалось, что эти никакие не дармоеды, а люди, обеспечивающие Фортвудсу прикрытие. И в штате специалистов по «тарелочкам» всего пятеро — катастрофически мало для обеспечения правдоподобной легенды:
— Ну, в принципе, — лениво произнёс глава энлэошников, когда полковник прибежал в его отдел, — мы можем всё, что наработали, показать комиссии. Ничего принципиально альварского мы не пишем. Но вы же сами понимаете, в наших отчётах и не об Альфа Центавре и созвездии Орион написано.
— Всё равно, просто покажите и расскажите, что нужно.
— Прямо здесь? — спросил он, окинув взглядом тесное помещение, заставленное полками и связками каких-то бумаг.
Полковник тут же кивнул.
— Я вас понял. — Он вспомнил, как накануне в его кабинет выгрузили ящики с вооружением и обмундированием, их хоть и можно убрать с глаз долой, но так неохота. — Нет, я отдам вам не свой кабинет, а Ричарда Темпла. Скажете ему, что это по-моему личному распоряжению.
— Без разницы, лишь бы солидно. Играть так, играть.
Стоило только энлэошнику произнести последнее слова, как в голове полковника созрел план.
— У вас есть какой-нибудь протокол допроса?
— Кого? — не понял и неподдельно удивился собеседник.
— Ну не инопланетян же. Тех, кто считает, что их видел.
Глава отдела принялся рыться в одной из картонных коробок, поочередно вынимая какие-то иллюстрированные журналы и быстро пролистывая их. Полковник же начал посматривать на часы.
— Вот одна статья, может подойдёт. А вам, вообще зачем?
— Покажу кое-кому, может, что и получится. Главное вы приведите своего специалиста в допросную. Будем снимать спектакль.
Забрав журнал, полковник тут же ринулся на кухню.
— Где Гольдхаген? — чуть ли не рыкнул полковник на рыжего помощника повара.
— В подсобке, — испуганно пролепетал парень.
И полковник кинулся туда, застав женщину с топором в руках, усердно рубящую тушу свиньи.
— У меня к тебе ответственное задание, — отчеканил он.
Повернувшись в его сторону и продемонстрировав лицо в брызгах крови, она ехидно поинтересовалась:
— Ну, надо же, сам глава оперативного отдела просит о помощи. С чего бы это?
— Просто выполни, что я скажу, и это тебе зачтётся.
— Срок скостите, что ли?
— Возможно.
— Ладно, дорублю и приду.
— Нет, ты пойдешь со мной сейчас.
— А ужин кто будет готовить? — неподдельно удивилась она. — Сегодня будет ростбиф, а свининка ещё не расчленена. Кто за меня её нарубит, может ты?
Полковник начал закипать:
— А может и я. Хватит пререканий, иди сюда.
Отложив топор, Гольдхаген подошла к раковине и начала отмывать руки.
— Лицо только не трогай, — попросил полковник.
Алекс глянула в висящее напротив зеркало и вопросительно перевела взгляд на мужчину.
— Фартук хоть можно снять?
— Снимай и подойди ко мне, только быстрее. И волосы распусти и растрепли, чтоб было полохматее.
Упрашивать себя Гольдхаген не заставила и, обтерев руки полотенцем, приблизилась к полковнику. Тот тут же протянул ей журнал, открытый на нужной странице и сказал.
— Запомни, сегодня ты жертва абдукции.
— Я чего-куда? — выразительно вздернув бровью, спросила альваресса.
Полковник прикрыл глаза и глубоко вдохнул. Разговор намечался тяжёлый.
— Представь, что тебя похитили инопланетяне.
На лице Гольдхаген начала расползаться ехидная улыбка.
— Да нет, полковник, меня похитила из тюрьмы как раз таки ваша контора.
— Ты можешь не умничать, а просто помочь?
— Чем я помогу? Вы вступили в контакт с инопланетной цивилизацией и готовы отдать меня им на опыты?
Полковник эту колкость пропустил мимо ушей, ибо знал, что с Гольдхаген опасно вступать в прения — это отнимает много времени и остроумия.
— Здесь ты единственная и в радиусе десятка миль, кто окончил актерские курсы. Я прошу тебя, просто сыграй жертву.
— Однако, интересное предложение. Таких ролей у меня ещё не было. — Она взяла в руки журнал и пробежала глазами текст, после чего заключила, — Ну и муть. Так в чем состоит сценарий?
— Пока что ознакомься с материалом. Я отведу тебя в допросную, а когда придёт время, разыграешь допрос с одним из служащих. Он будет спрашивать, ты отвечай.
— Ладно, а репетиция будет?
— Нет времени.
Она пожала плечами.
— Тогда импровизация. Но за последствия я не отвечаю.
— Только не умничай, я тебя прошу, иначе я не в силах просчитать последствия.
— Ладно-ладно, не переживай ты так. Абдукция так абдукция, прости, Господи, — и она красноречиво перекрестилась.
А тем временем комиссия министерства обороны уже заехала на территорию Фортвудса. Полковник поднял на построение весь свой личный состав, что был на территории, заранее предупредив, что теперь они не бесстрашный подземный спецназ, а противоинопланетная рота. Кто-то посмеивался, а кто-то едва не матерился, но подчиниться пришлось всем.
Поднявшийся из корпуса глава энлэошников тоже поспешил предстать перед взором приближающейся комиссии. Он протянул полковнику громоздкие тёмные очки, какие обыкновенно носят летчики.
— Держите, эти закроют глаза лучше ваших.
— Думаете? — скептически спросил полковник.
Хотя, он прекрасно понимал, что заглянуть под его аккуратные тёмные линзы может при желании и особо пытливый комиссар, и разглядеть его багровые зрачки, какие среди смертных бывают только у альбиносов, не составит особого труда. А лишние вопросы сегодня полковнику не были нужны, и он послушно снял свои очки и принял летные.