Страница 10 из 27
Остерегайтесь её ворожбы
«Светлячок» безвреден для чародея или других существ. Причинить им вред попросту невозможно».
Книга по бытовой магии, страница тридцатая.
Спустя годы лишений и тяжб я была вознаграждена по заслугам: теплом, уютом и множеством еды.
Да такой вкуснотищи я в жизни не пробовала! Картошка с заморскими специями, кроваво красное вино со вкусом вишни, пироги с морошкой и клюквой. А в прозрачном, словно морская гладь, бульоне плавал огромный кусок мяса. Отожравшись, я разомлела, начала клевать носом прямо за столом, но Всемил растормошил меня и повел на обзорную прогулку.
К моему ликованию, осматривать было нечего. Князь страстно рассказывал о живописном парке на другом конце Капитска, о статуе богини плодородия, находящейся там же. В итоге оказалось, что в пределах ходьбы располагалось немногое: рынок на площади, тихий и сонный; маленькое озерцо, покрытое коркой льда; храм во имя покровительницы княжества да великолепный князь, вслед которому женщины любых возрастов бросали голодные взгляды.
Я в запачканной куртке и прорванных штанах напоминала чучело. Всемил не обращал внимания на окружающих и расхваливал меня и навыки, которыми я, по его мнению, обладала. Сладкий голос набил оскомину, но деликатно попросить князя замолчать мешала совесть. Он вроде как от всей души, а я...
— У вас жена-то есть? — выпалила я первое, что пришло в голову.
Как и полагается, в голову мою забредала всякая ересь.
— Нет, — озадаченно ответил он. — А почему «то»?
— Замечательно то, что её нет — вот почему. — Потерла ладонь о ладонь.
— Так почему?
— А почему бы и нет?
Князь крепко задумался, ибо продолжать беседу в подобном духе не смог. Я, радостно насвистывая под нос незамысловатую мелодию, наслаждалась замешательством. Наступила долгожданная тишина.
Наверное, я зажралась, но Всемил был такой замечательный, точно вылизанный, что доводил до тошноты. Всеобщего трепета я не разделяла. Ну, плечи широкие, ну, голос обволакивающий, ну, ямочки на щеках. Разве это делает мужчину мужчиной?..
А если не это, то что?
По правде, в мужчинах я разбиралась на уровне: «О, оно умеет говорить!»
Вскоре мы вошли в правое крыло княжеского имения, где мне и предстояло работать. Среди однообразных дверей, на табличках которых были выбиты имена и должности здешних управителей, обнаружилась и моя.
«Верховная колдунья по бытовым поручениям. Ладислава из Приречных зорь».
Ой, как миленько. А под «верховной» подразумевается «единственная», да?
Всемил пропустил меня в узенькую комнатушку. Та оказалась полностью заставлена фигурками из стекла, расставленными на хлипких навесных полках. Стекло пускало по кабинету замысловатые блики, искрилось, блестело под ниточками солнечных лучей.
Оно же стоит невероятных денег! Матушки!
— Э-э-э, а зачем всё это? Опасно ведь… — иных слов я попросту не подобрала.
— Мы решили приблизить обстановку к миру магии. — Всемил заулыбался. — Что может произойти?
Да всё что угодно!
Плохо ты знаком со мной, князь.
— Не забывайте о случайности. Украшения легко разбить, а восстановить проблематично.
— Не о чем тревожиться, Ладислава, — небрежно бросил мужчина. — К вам будут заходить исключительно взрослые и аккуратные люди, которым известна ценность стекла. Уж не думаете ли вы, что они специально возьмутся бить его?
Конечно же, князь не понимал, что верховная колдунья может расколошматить хрупкие фигурки в одиночку.
— Обустраивайте кабинет по вкусу, — не заметив тревоги в моих глазах, продолжил Всемил. — Предупреждаю: поручений будет много, самого разного толка. Принимайте их до полудня, после – исполняйте по мере возможностей. Работа начнется с рассветом. Не опоздаете?
— Я никогда не опаздываю, — заверила князя девушка, которая приехала на три дня позже обещанного.
Вообще в мои планы не входило просыпаться в тот момент, когда приличные ведьмы засыпают. Но я обязана доказать всем, и в первую очередь самой себе, что на мне ни природа, ни боги не отдохнули.
Авось всё получится.
Мне попался крайне сомнительный «авось».
***
Я еле заставила себя слезть с кровати и зябко повела плечами. Сквозь щели в дом заползали холода и ветра. С небес степенно сходила непроглядная тьма. Звезды растворились в туманном покрывале. Замолкли сиплые собаки.
Отсыревшая кровать не дала толком выспаться, и сейчас я ощущала себя разбитой и дряхлой.