Бар "На перекрестке"

А самое плохое - машину портал пропускать почему-то отказался. Она перед ним попросту заглохла, хотя Варен до сих пор был уверен, что это невозможно в принципе. Так что пришлось всем топать через портал пешком, никто оставаться не захотел. Даже Финист с Дженни, которые, усилиями девушки, напросились в попутчики ненадолго, просто чтобы уставшие ноги отдохнули. А палатки у них и свои были, причем с магической защитой от всякой пакости.

Так и вышло, что через портал прошли все вместе. Почти до сумерек дружной компанией блуждали по окультуренным джунглям, разыскивая непонятно что, и лишь остановившись сообразили, что Финист и Дженни как-то подозрительно легко влились в компанию. Даже Аллочке не пришло в ее прелестную головку протестовать. А Финист, ко всеобщему удивлению, больше не рвался мстить. Даже поблагодарил за то, что дурная эльфа уберегла его от колдовства страшной женщины. Аллочка ничего подобного не помнила, но расспрашивать не стала и даже на «дурную» не обиделась. Чему сама потом удивлялась.

- Словно кто-то специально нас соединить пытается, - сказала мудрая лягушка на привале и именно с этого начался непростой разговор.

Сначала Луи и Миррет узнали, что это Финист и Дженни поджигали кукурузное поле. Правда добрый молодец сразу же стал отнекиваться и все сваливать на девушку. Еще и какую-то совершенно безумную историю рассказал. О том, как спокойно себе спал, никому не мешая, а тут вдруг появилась Дженни с совой, подожгли вдвоем поле и поймали его в сеть, после чего начали пытать и требовать англицкий фон.

- Саксофон, - поправила Дженни.

На нее удивленно посмотрели абсолютно все. Даже Бодя со скрипом повернулся.

- Да, дурацкая была идея, - признала девушка. - Но этот оболтус у меня саксофон украл, любимый. И я была очень расстроена.

- Ага, - сказала Миррет.

- Что-то не сходится, - добавил Луи.

- А у меня он хотел скрипку отобрать, - пожаловалась Аллочка.

- Меломан, - восхитился Луи.

Финист скромно пошаркал ногой и из-под нее со стрекотом убежало какое-то насекомое.

- Нет, что-то не сходится, - сказал Луи. - Если Дженни подожгла поле для того, чтобы поймать Финиста, никакого особенного влияния на вселенную оно оказать не могло. Значит, мы шли не по тому следу.

- А может там какой-то древний амулет случайно сгорел и сработало проклятье, как у учителя Варена. И тоже неправильно, - задумчиво сказала Миррет.

- Хм, вполне возможно, - сказал волк.

- И что нам теперь делать? - спросил Луи.

- Продолжать совершать подвиги и идти к живой воде и молодильным яблокам, - решил Варен. - А там либо боги во всем разберутся и подскажут, что делать дальше. Либо мы кого-то встретим. Вселенная штука вполне себе живая и разумная. И она обязательно найдет способ для своего спасения. Ну или спасения части себя.

Луи хмыкнул, но спорить не стал. Все равно идей лучше не было. А Дженни немного постояла с задумчивым видом, глубоко вдохнула и только приготовилась сказать то, до чего додумалась, как из-за деревьев со стрекотом выбежало спугнутое Финистом насекомое. А следом за ним и толпа его родственников.

- Твою ж маму… - верно оценил масштаб бедствия Луи.

- Бежим! - скомандовала Дженни, у которой уже был опыт по общению Финиста с медведем, и первая бросилась туда, откуда компания совсем недавно пришла.

Уговаривать никого не понадобилось, даже водяной довольно бодро стал улепетывать от насекомых.

Бежалось компании не очень хорошо, вокруг было довольно темно, но Дженни оказалась везучей и каким-то непонятным образом вывела всех к неширокому ручью.

- На ту сторону, насекомые не умеют плавать! - рявкнул волк.

Компания с хлюпаньем перебежала воду и стала оглядываться.

Преследователи о том, что они не умеют плавать, похоже не знали. Поэтому смело полезли в воду. Часть насекомых тут же понесло вниз по течению. Часть сумела перебраться на противоположный берег, но интерес к преследуемым тут же потеряла и стала разбредаться. И только самые умные насекомые остались на том берегу и стали громко ругаться на своем языке.

- Знаете, они мне не нравятся, - сказал Луи. - И почему-то кажется, что они пытаются вызвать на наши головы кого-то побольше и поопаснее.

- Давайте уйдем подальше, - тоненько попросила Аллочка.

- Му-у-у! - прозвучало совсем рядом и прямо из зарослей непонятного растения, похожего на громадные полосатые лопухи, вышел красавец-бык. Он был огромный, белоснежный, с такими рогами, что вполне мог доставать до проводов и притворяться троллейбусом.

- Подвиг, - сразу же узнала быка Миррет и отступила за спину Луи, пытающегося нащупать в безразмерной сумке свое самое страшное оружие - гитару.

- Мама, - обозналась Дженни и отошла на два шага, чуть не задавив насекомое.

- Какой красивый, - восхитилась Аллочка и застыла восхищенным сусликом.

Волк Варен по-простому, но очень эмоционально выругался. Эльф дрожащей рукой нащупал в кармане флягу и, под возмущенный вздох лягушки, отхлебнул содержимого. Бодя разумно притворился корягой. И только один Финист не понял, что быка, который в холке был выше рослого волка, а если учитывать рога, то выше в полтора раза, следует бояться.

- Мясо! - радостно закричал добрый молодец и с придыханием добавил. - Это сколько же котлет и пельменей можно наварить.

- Про шашлык не забудь, - мрачно сказал Луи, которому не давалась в руки гитара.

- Шашлык, - с обожанием глядя на быка сказал Финист и вытащил из ножен кладенец. - Цыпа-цыпа, - сказал начинающий воитель и стал к быку подкрадываться.

Бык, видимо, не знал, что вооруженных людей следует бояться, поэтому даже не пошевелился в ответ на действия Финиста. Только протяжно замычал. А может, привык, что от него все разбегаются и попросту не знал, что теперь делать.

- Хорошая коровка! - жизнерадостно заорал добрый молодец и рванул вперед, пока «коровка» не опомнился.

Меч-кладенец оказался отличным оружием. Бычью голову он снес одним ударом, а вторым зачем-то отрубил передние ноги. И огромная туша свалилась, где стояла.

- Блин, надеюсь мы не в Индии, - пробормотал Луи, наблюдая за тем, как Финист пытается стереть с физиономии бычью кровь, не соображая сначала отойти от знатной добычи. - А то сейчас как прибегут местные жители, как начнут нас сжигать.

Словно в ответ на его слова из-за полосатых лопухов вышел Яй-Каай. Он ошарашено посмотрел на добычу Финиста, зачем-то вцепился в свою бороду и что-то невнятное пробормотал.

- Вы должны были его оседлать и покататься! - горестно сказал он, отпустив бороду. - Покататься!

- На этом? - не поверила своим ушам Миррет и указала пальцем на поверженного быка. - Да я бы ни за что на свете не полезла на него. Я вам что, дура-самоубийца?!

- Покататься! - продолжал стенать Яй-Каай. - Что я теперь ей скажу? Теперь у нас три недовольных женщины. Три! А нам и двух было многовато! Покататься!

- Похоже, его заело, - сказал Луи.

- А подвиг засчитан? - задала самый животрепещущий вопрос Миррет.

- Засчитан, - тоном готовящегося к повешенью заключенного сказал Яй-Каай. - Что же теперь делать?

- Мясо не отдам, - безапелляционно сказал Финист и обнял бычий рог.

- Да забирай, - милостиво разрешил Яй-Каай. - Хуже уже не будет. Что же я ей скажу? Где я ей еще одного священного быка возьму? Как же так. Все же было просчитано. Даже Геракл убивать не стал…

Печально вздохнув напоследок, Яй-Каай скрылся в лопухах, а счастливый Финист с гордостью посмотрел на свою добычу, задрал голову вверх и заорал:

- Вася, я мясо добыл, много, пришли Мурзика, пускай заберет!

- С ума сошел, - с готовностью поставила диагноз Миррет.

- От счастья, - добавил Луи.

Кот обходил добычу Финиста по кругу долго и не спеша. Потом сел, вылизал лапу, и только после этого посмотрел на Финиста.

- Красавец, - сказал насмотревшись и стал намывать вторую лапу.

- Моя добыча, - гордо сказал добрый молодец.