Страница 14 из 17
- Этого дракона зовут Лунатик, принцесса. Это очень милое и дружелюбное создание. Он доставит вас в безопасное место и полностью обеспечит вашу сохранность, - заверил Ми-Ми Буль-Буль, - мне надо помочь Семигору, боюсь одному ему не справиться.
- Он всего лишь дряхлый старик. Злой волшебник ничего ему не сделает, - принцесса сморщила носик и тут же улыбнулась самой ослепительной из улыбок, - Вы же рыцарь, вы обязаны защищать принцесс!
Буль-Буль вырвал руку и, поклонившись, громко произнес:
- Этот дряхлый старик только что спас вашу жизнь, принцесса. И позвольте заметить, я не рыцарь, а, значит, могу защищать, кого захочу.
С этими словами Буль-Буль еще раз поклонился и бегом побежал к круглой площадке. На полпути он услышал дружный громкий визг и, обернувшись, увидел, как Лунатик пурпурной стрелой рванул в неприветливое небо и скрылся в черных облаках. Когда Буль-Буль повернулся к круглой площадке, он в ужасе схватился за голову. Над крошечной фигуркой Семигора завис огромный, черный как смоль дракон.
11. Катастрофа.
Буль-Буль бежал что было сил. Ветер сбивал его с ног беспощадными порывами. Черная пыль клубилась вокруг, забивая глаза, нос и рот. Он падал, кашлял, отплевывался, ставал и снова бежал, не сводя глаз с каменной площадки. Буль-Буль видел, как спрыгнул с дракона Семиям, как Семигор, покачнувшись, упал на колени, слышал зловещий смех человека в деревянной маске. Черный дракон безучастно завис над каменной чашей, не обращая внимания на ревущую в небе бурю.
- Итак, предатель, выбирай, - Семиям прохаживался взад-вперед перед Семигором, его черный плащ немилосердно трепал ветер,- ты спрыгнешь вниз сам или я скину тебя?
Семигор сделал резкое движение, выкинув вперед руку с бронзовым бюстом, но тут же, застонав, рухнул на землю. Бюст вывалился из ослабшей руки и Семиям, пнув ногой, отправил его в мрачную пустыню старого кратера.
- Ты тоже решил воспользоваться силой предков, - в голосе человека в деревянной маске звучала ядовитая насмешка, - Братец, да ты ведь слишком стар для этого. Я думаю, ты так немощен, что сам в пропасть не прыгнешь, так уж и быть, помогу тебе. – Семиям одним взмахом руки подбросил Семигора в воздух, старик вновь застонал, - Давай считать вместе, братец? Раз! Два…
Камень попал точно меж глаз деревянной маски. Семияма качнуло назад, он наступил на полу черного плаща и едва не потерял равновесие. Семигор тяжело рухнул на камни. Второй камень был уже не так точен, он просвистел над головой Семияма и врезался в брюхо черного дракона, который даже не шелохнулся.
Буль-Буль не успел кинуть третий камень, Семиям взмахнул рукой и мальчик почувствовал, что его ноги оторвались от земли, и он летит прямо навстречу человеку в деревянной маске, подвластный его неодолимой силе. Семиям опустил руку, и силы, что несли Буля вперед, беспощадно швырнули его на камни у ног колдуна. Боль прострелила правое плечо, слезы выступили на глазах, Буль-Буль закусил губу, чтобы не вскрикнуть. Семиям носком сапога перевернул мальчика на спину.
- Это ты? - в голосе колдуна скользнуло удивление, - Маленький живучий паршивец. Зря ты связался с моим никчемным братцем, зря решил разрушить мои планы, теперь ты точно умрешь, мальчик… - колдун вдруг остановился и прислушался.
- О, что это я слышу? – в его голосе звучал злорадный восторг. Щелком пальцев Семиям усмирил яростный вой ветра, и у Буль-Буля вскочило и заколотилось сердце, когда он различил в гулкой тишине протяжный крик дельфина.
- Нет! - вопль отчаяния невольно сорвался с губ Буля, когда Семиям направился к своему дракону, тот обернулся:
- О, да, мальчик! Я чую ее. Королевская кровь! Тринадцатая принцесса сама пожаловала ко мне!
Семиям вскочил на дракона и тот черной тенью взмыл над кратером вулкана и тут же нырнул вниз. Буль, прижимая поврежденную руку к груди, поднялся на ноги и, шатаясь, сделал несколько шагов к обрыву. Где-то там, далеко внизу раздался тревожный свист Марселя, громкий крик Рокки прорезал тишину. Буль-Буль, упав на колени, старался разглядеть хоть что-нибудь в беспросветной черной мгле. Черный дракон бесшумно вынырнул из тьмы и завис над мальчиком.
- Смотри внимательно на мой трофей! – крикнул Семиям, хохоча, на руках его безвольной тряпичной куклой повисла Рокка, от ее сердца тянулась тонкая мерцающая золотом нить, она медленно опутывала колдуна. Буль-Буль с ужасом смотрел на бледное безжизненное лицо принцессы Древесных островов, сжимая в руке камень.
Шипящий мокрый комок с крыльями возник, будто из ниоткуда, и вцепился в деревянную маску. Семиям, рыча словно зверь, одной рукой держал Рокку, другой же пытался оторвать Чика от своего лица, золотистая нить тут же погасла. Буль, швырял в колдуна камни с криками «Отпусти ее!», но больное плечо мешало ему размахнуться как следует и камни летели мимо.
Чик не был также силен, как и храбр. Семияму, наконец, удалось поймать кота за шкирку и оторвать от деревянной маски. Кот, барахтая в воздухе лапами, отчаяно пытался вырваться. Но Семиям уже пришел в себя, он с силой швырнул Чика в сторону и щелкнул пальцами. Крылья мгновенно исчезли, растворившись в воздухе, Чик дернул лапами, стараясь зацепиться хоть за что-нибудь, и, желтым камнем, полетел вниз.
- Нет! Чик! Чик! – Буль напрасно кричал, вглядываясь в тьму, ему ответил лишь Марсель протяжным криком, полным горя.
Буль-Буль, не чувствуя горячих слез, не чувствуя боли в плече, поднял с земли камень и запустил его в Семияма. Камень вновь попал точно в маску, но на гладкой деревянной поверхности не было ни царапины. Семиям взревел и, взмахнув, рукой вновь швырнул Буля в черную пыль. Боль вернулась в десятикратном размере, мальчик закричал, схватившись за плечо, темные точки заплясали перед глазами, расплываясь в круги. Буль-Буль поднялся на колени, стараясь не терять сознания, он глубоко дышал, уставившись на каменные плиты застывшей лавы.
- Мне нужно вернуть девчонок, - услышал он голос Семияма, - разберись с ними.
Буль-Буль поднял голову. Черный дракон медленно плыл меж густыми мрачными тучами, держа курс на Каменный остров. Из тьмы, переливаясь чешуей, на камни спустился Перламутровый, и его ярко-желтые глаза не предвещали ничего хорошего.
12. Последние мгновения.
Тишина звенела на ритуальной площадке. Только ровное дыхание дракона и крики Марселя внизу нарушали ее. Булю показалось, что прошла вечность, прежде чем он смог подняться на ноги, боль накатывала волнами, но сейчас это было не важно. Все пропало, надежды больше нет. Семигор неподвижно лежал на камнях, лицом вниз, и Буль-Буль ничем не мог помочь ему, пара ярко-желтых глаз гипнотизировала, ломая остатки воли. Буль старался не смотреть в них.
Перламутровый, чуть сощурив глаза, посмотрел на Семигора. Старик не шевелился, он вообще не подавал никаких признаков жизни, дракон фыркнул и снова повернулся к Буль-Булю. Медленно перебирая короткими лапами, Перламутровый пополз к мальчику, его хвост, обмотанный тряпками, раскачивался в такт шагам. Буль-Буль, наконец, набрался смелости и заглянул дракону в глаза. Что-то едва уловимое мелькало в этом ярко-желтом взгляде, что-то, что дарило Булю крошечный шанс.
- Тебе ведь не нужно этого делать! – крикнул Буль-Буль срывающимся голосом, дракон остановился и злобно зашипел.
- В твоем сердце нет тьмы, – Буль лихорадочно подбирал слова, - Ты не хочешь причинить мне зло, я вижу это по твоим глазам. Тебе противна сама мысль об этом.
Дракон зарычал и оскалил острые, как ножи, зубы. Он пополз к Булю уже быстрее. Мальчик сделал шаг назад и, обернувшись, с ужасом увидел, что стоит на самом краю обрыва. От страха высоты перед глазами поплыли черные круги, наклонившись вперед, чтоб не упасть, Буль-Буль крикнул:
- Остановись, Перламутровый!
Дракон, услышав свое имя, замер, все еще скалясь.
- Да, я знаю, как тебя зовут. Я друг твоей хозяйки, Рокки. Ты помнишь ее?