Страница 33 из 86
Я издала горестный вздох, провела ладонью по встрёпанной отсыревшей шевелюре:
– Это парик.
Оставляя за собой цепочку грязных следов, я прошлёпала к столу у окна, за которым расположилась Лин, сгрузила провиант на свободное место и мстительно усадила цвиэски прямо на священный блокнот:
– На, местный заменитель тойтерьеров.
– Убери это от меня! – завизжала Линви.
Ящерицу брезгливо спихнули с блокнота. Тварь шлёпнулась на стол, мгновенно растопырив тонкие косточки крыльев и окрысившись на Линви. Я не допустила развития межмирового конфликта, заграбастав цвиэски поперёк туловища. Тощее тельце рептилии, покрытое сухой пергаментной чешуёй, с неожиданной для такого хрупкого существа силой упрямо выкручивалось из моих рук. Желание оттяпать Лин палец возобладало над инстинктом самосохранения. Цвиэски была не в курсе того, что Лин – кандидатка в чемпионки Новой Москвы среди жительниц съёмных комнатушек по прицельному метанию обуви во всяких гадов. К «гадам» были причислены виды – мышь домовая обыкновенная, сбежавший от соседей хомячок джунгарский, таракан рыжий, клоп постельный, а также мужчина вида homo sapiens sapiens, тоже... кхм... в некотором роде, постельный, но чем-то разочаровавший.
– Моэна, Зеркало в норме? – спросила Аме.
Я пожала плечами, молча проглотив ненавистное сокращение моего имени:
– Светится вроде.
Аме удовлетворённо кивнула, легко касаясь пальцами переплетений тех же самых гадостных щупалец, что составляли систему Зеркала, на вертикальном щите панели управления, выступающем прямо из стены. Под её прикосновениями волокна трепетали, как струны музыкального инструмента. Периферийным зрением я заметила изменения в освещении и огляделась по сторонам – вырастающие из стен кристаллы стали наливаться мутным зеленоватым сиянием.
– Свет дали, – констатировала я.
– Просто Илар наконец-то настроил камни, – (мне показалось, или слово «камни» было произнесено с большой буквы?)
– Он ещё и электрик? – лениво уточнила я. Ал’Ттемекке хихикнула. – Кстати, может, объяснишь мне, что значит это? – я сунула под нос Аме нервно трепыхавшуюся ящерку.
Я ожидала, что мой Двойник просто скажет «цвиэски», ну, или «Моэна, брось каку», но Тварь вызвала своим появлением намного более странную реакцию. Ал’Ттемекке перевела взгляд с ящерки на меня, потом обратно, слегка нахмурилась и непроизвольно приподняла верхнюю губу, обнажая острые узкие зубы, – так дикий зверь тревожно вскидывается и пробует на вкус ветер, принёсший плохие новости.
– Так... это, сначала она была здоровая, как слон, а потом вдруг рассыпалась на туеву хучу себе подобных.
Ну да, знаю, со слоном меня немного занесло.
Янтарные глаза Аме сверкнули в полумраке:
– Илар! – крикнула она.
Опа! Я злорадно хехекнула – кажется, кое-кому сейчас устроят втык. Знать бы ещё, за что.
Нашим взорам скоро был явлен виновник всей этой кутерьмы – он явился из бокового перехода, жмурясь от света кристаллов.
– Что?
– Гвайет Умбала, Итайэ’Элаар, наарш роп цсвиэски и мьетаканд лирш! – рявкнула Ал’Ттемекке (божечка Триединый, я транскрибирую эту околёсицу как могу, а пробелы ставлю вообще от балды).
«Давно бы так с этим поганцем», – раззадорилась я, но вовремя встретилась взглядом с Иларом. У меня сложилось впечатление, что «поганца» он запомнил. Так же, как и прочие красочные характеристики.
Аме поджала губы на ответную короткую реплику нелюдя и демонстративно вернулась к своей биоэлектронике. Я отчаялась понять их иерархию. На первый взгляд, Илар – местный большой босс. Но разве, например, я, даже будучи дочкой Элоиз, позволила бы себе предъявлять претензии своему начальнику таким тоном, каким Илара отчитывает Аме? Ящерка успела перебраться ко мне на плечо и, уцепившись когтями за куртку, раскачивалась во все стороны любопытным тощим маятником.
– У меня тут это… ящерица сдулась, по ходу. По гарантии возвращать?
– Выкинь её и всё, – отмахнулся Илар. – Пойдём, – кивнул он.
Небось, от Аме подальше свинтить хочет.
В коридоре царила кромешная темень. Я шла, правой рукой касаясь прохладного шершавого камня стен, а левую держала, вытянув перед собой, чтобы не наткнуться, грешным делом, на какой-нибудь злокозненный не светящийся кристалл (или на какого-нибудь зловредного нелюдя). Мои шаги гулко отдавались в стылом воздухе. Преподы по военной подготовке безуспешно бились с моей неуклюжестью годами, искренне недоумевая, как с моим весом и комплекцией можно так топать. Под аккомпанемент симфонии «Выгон слона на прогулку» в моём исполнении шаги Илара были совсем не слышны. Я замерла и прислушалась – где-то капала вода (развели, понимаешь, сырость в научном учреждении), гудели под напряжением провода, цвиэски шебуршилась на плече. Больше ничего.
Чёрт, всё-таки сбежал, гад.
Ящерка нашла моё плечо недостаточно эргономичным и, хлопнув перепонками крыльев, спланировала на пол. Я не стала её удерживать и закрыла глаза – от зрения всё равно никакого проку, а так лучше сосредотачиваться, и сделала осторожный шаг вперёд. Пальцы правой руки неожиданно ощутили пустоту. Раз уж нашла поворот – надо поворачивать. С широко закрытыми глазами ходить во тьме получалось довольно неплохо. После ещё нескольких семенящих шажков я осмелела и размашисто направилась вперёд.
Ой, зря.
Я коротко ругнулась, снова зажмуриваясь на секунду от непривычного света. Перед глазами плавали цветные пятна.