Страница 15 из 16
очень удивилась увидеть здесь конюха из Черного замка. Вне сомнения юноша мог
рассказать ей о том, что сейчас происходит дома, и как себя чувствуют ее бедные
родители, вынужденные терпеть притеснение от Циродаля и ждать, когда их дочь
обручится с ним.
– Ратибор, что ты тут делаешь? – сказала Эмилия и потянула юношу за рукав, чтобы
оказаться в стороне от суетной и шумной толпы, в которой они находились. Ратибор
не сопротивлялся, а Ника еле поспевала за своей подружкой.
– Я хотел спасти тебя, моя госпожа, и сбежал из замка, – неуверенно проговорил
конюх, почувствовавший себя именно таковым, когда леди Нотингхорф протащила
его через весь торговый ряд и вывела на окраину рыночной площади, где было
гораздо тише.
– Что, спасти меня? – удивилась Эмилия, услышав такой нелепый ответ от юноши.
– Да, кто-то же должен хотя бы попытаться сделать это, – увереннее ответил Ратибор.
– Но что ты можешь сделать? Так тебя выпустили из Черного замка?
– Сам не знаю, солдат хотел избить меня, когда я попытался выйти за ворота, а твой
отец заступился за меня. После я вырвался и побежал, а надо мной только смеялись.
– Конечно, – обеспокоенно согласилась с ним Эмилия, – Неужели ты думал, что
сможешь как-то помочь мне? Возвращайся лучше домой, Ратибор, пока не накликал
беду и на себя.
– Нет, теперь я точно не смею вернуться назад после того, как повидался с тобой, -
возмутился юноша, – У меня есть идея, как я могу спасти тебя! Тем более Светлозар
и солдаты накинутся на меня и изобьют, покажись я в Черном замке.
– А моему отцу-то за что гневаться на тебя? – вдруг испытала тревогу Эмилия.
– Потому что ему приходится убираться на конюшнях вместо меня.
– Не может быть, ты ошибаешься!
– Да нет же! Солдаты сказали, что ему придется возиться с лошадьми, если я уйду.
Боюсь, что он не простит мне этого.
– А разве в Черном замке больше не осталось никого, кто мог бы выполнять такую
работу, помимо тебя?
– Скорее всего, да. Я ухаживал за раненным в бою Дулли, он прятался на сеновале,
но его убьют солдаты, когда найдут. Еще Ромирес закрылся в винном погребе, но
лошади не подпустят к себе этого ухаря. Они все чувствуют, а даже ему не совсем
ясно, что у него творится в голове.
– Брось ты! – улыбнулась Эмилия, еле сдержавшись от смеха, и снова ухватила его за
руку, встряхнув ее, – Возвращайся домой. Отец наверняка что-нибудь придумал,
чтобы солдаты не причинили вреда Дулли и Ромиресу. Все уже знают, что я скоро
буду женой Циродаля, и с моим отцом им теперь лучше не ссорится.
– Но ведь ты не хочешь связывать свою жизнь с ним! – немного осмелел Ратибор.
– В Кристонии никто не хотел бы связывать свою жизнь с этим чудовищем, но от
этого нам уже не отвертеться. Чему быть, того не миновать.
– Нет! Я тебя спасу от Циродаля.
– Не говори чепуху. Что ты можешь сделать? – опешив, отпустила его руку Эмилия, -
Тебе жить надоело? Иди лучше домой, не шути так.
– Нет! Раз я добрался до Стронгарда и вполне обжился тут, значит и тебя смогу
спасти, а если у меня ничего не получится, то и жить мне незачем.
– Ты сошел с ума, Ратибор? Я рада, что ты купил себе новую чистую одежду вместо
выпивки, но даже сейчас ты находишься в опасности, разговаривая со мной. У
Циродаля повсюду шпионы и солдаты, они теперь не дадут тебе и шагу ступить без
их ведома, если ты сейчас же не вернешься в Черный замок! Король обещался мне
не следить за мной и не причинять вреда моим родным, но про тебя у нас с ним
уговору не было, – сообщила юноше Эмилия, – Лучше расскажи мне, как там мои
родители, и ступай из Стронгарда, пока еще ноги ходят.
– Дома все хорошо, и с нами все будет хорошо, поверь мне, – решил переубедить ее
Ратибор, – Я сначала думал, что не смогу даже покинуть Черный замок, но нужно
было только решиться и идти напролом. Добраться до Стронгарда оказалось
сложнее, но я был настороже, а оказаться тут мне помогла старушка Тива, так что
нужно только верить в хорошее, и все получится!
– Какая старушка, Ратибор? Не глупи! – юноша обеспокоил Эмилию.
– Тива. Она сказала, что будет сложно, но я справлюсь. Не закрывай от меня сердце,
пожалуйста, и я вызволю тебя из плена! – заявил Ратибор.
– Я не закрываю от тебя сердце, – нахмурилась девушка, – Я наоборот хочу помочь
тебе, потому что не хочу, чтобы ты погиб из-за меня. Я боюсь за тебя. Возвращайся.
Юноша задумался, но не о том, чтобы отправиться домой, а над словами Тивы,
когда она давала ему советы. Как ему виделось, он уже выполнил почти все
наставления старухи. Эмилия удивилась, когда увидела его, рассмеялась, когда
услышала от него, что Светлозар убирает за лошадьми, и испугалась, когда узнала,
что конюх хочет спасти ее. Ратибор вынудил девушку расчувствоваться, и теперь ему
оставалось только поцеловать ее. Он решительно потянулся к Эмилии, чтобы
слиться с ней в первом поцелуе, но его уста ощутили лишь пощечину на подступе к
заветной цели.
– Совсем уже, дурак? – выпалила леди Нотингхорф и встряхнула за рукав конюха,
который теперь с трудом понимал, что происходит с ним, – Приди в себя и иди
домой. Я приказываю тебе!
– Хорошо, моя госпожа, – потирая щеку, сказал Ратибор, – Только дай мне хотя бы
один шанс доказать тебе, что я могу спасти тебя из плена. Прошу.
– Я не в плену, просто обстоятельства обязывают меня отступиться от своих желаний
и принципов, но если это единственный способ отправить тебя в Черный замок, то
говори, что ты там придумал, и ступай домой, – девушка начинала уставать от
беседы с надоевшим конюхом.
– Нет, госпожа, не сейчас. Давай увидимся здесь завтра днем, – предложил Ратибор.
– Ты все больше удивляешь меня, дурак! Что ты еще задумал? – озабоченно
спросила его Эмилия.
– Да, завтра! – юноша понял, что он только удивил леди Нотингхорф, а остальные
четыре правила еще не вступили в силу.
– Завтра, скорее всего, у меня не получится, я буду занята, – Эмилия не хотела
рисковать жизнью конюха, и ей следовало обезопасить его от допросов и пыток, на
которые он себя обрекает, разговаривая с будущей женой короля. Итак, довольно
подозрительно выглядит их продолжительная беседа.
– Когда же? – не отступался от своего Ратибор.
– Через три дня, днем, здесь же, – успокоила его Эмилия, – Только если тебе станет
задавать вопросы кто-нибудь, о чем ты говорил со мной, постарайся вести себя
сдержанно и не говорить глупости. Скажи, что предлагал мне свое барахло за
полцены, но я отказала.
– Хорошо, госпожа, но у нас дорогие товары, кто поверит в это, – удивленно кивнул
Ратибор.
– Поверят. Думай. Все! Не опаздывай, иначе я буду переживать за тебя, – строго
сказала Эмилия и поспешила оставить его в одиночестве. Ника даже не удосужилась
одарить его своим взглядом и быстро поравнялась с леди Нотингхорф, все дальше
отдаляясь от Ратибора, которого вовсе не расстроило такое пренебрежение по
отношению к нему. Юноша находился вне себя от счастья, так как он удивил
Эмилию, как ему и пророчила Тива. Он удивил ее!
Глава 13. Земля в иллюминаторе
Как и обещал один из ученых Александру, время пролетело стремительно
быстро, и для «Астерикс-1» оставались считанные дни до того, как он войдет в
атмосферу Земли. Как только космический корабль ларгов пересек незримую
границу Солнечной системы, ученый первым делом разыскал в медицинском
кабинете своего короля и сообщил ему об этом знаменательном событии. Александр
озабоченно искал нужное лекарство для Луны, измученной бессонницей и
постоянной тошнотой, которая довольно редко покидала комнату отдыха и
нуждалась в постоянном внимании и заботе от мужа. Его обрадовала приятная