Страница 54 из 85
Пару раз, все-таки попав в заварушку, мы смогли отстреляться от подобравшихся слишком близко браконьеров и слинять от погони через большой овраг, разросшийся поперек курса, таща на себе подстреленного и трясущегося от зарядов Дрю. Блондинчик — сволочь, все-таки воплотил свои угрозы в реальность и лупанул мне разочек нейростимулятором в попец.
Через пару часов решаемся на небольшой привал. Устали как собаки, что даже слов не хватает, чтобы описать все ощущения и эмоции в адрес деспота, придумавшего такое занимательное приключение инициируемым. Надеюсь, мой командир там задохнулся от икоты, потому, что я ни грамма не сомневаюсь, что это именно его коварная идея: вывезти и погонять ребяток по просторам загородного мира. У меня даже на стимулирующую к беготне ругань на Эрика, сил уже нет. Мдяя… ну и денек.
Дрю все время молчит, чему я несказанно рада, лишь изредка бросая красноречивые взгляды. А, может, это его так лидер припугнул? Хотя навряд ли, но злобненькое зырканье я как-нибудь еще стерплю, а вот грязные высказывания — нет. Питер вполне по-человечески общается, но только на общие темы о нашем испытании.
Отдышавшись и прикопив силенок, мы снова продолжаем тяжелый путь по весьма поредевшему лесочку. Со спины раздается приближающийся лай кусачих охотников и мы, подобрав все сопли, устремляемся бегом на финиширующий марафон по пересеченной местности, второго этапа. Впереди еще одна впадина в земле, а по ее верху накиданы бревна деревьев, только выглядят они подозрительно трухлявыми. Рискнуть или нет?
Здравствуй реальный мир, а вот такой засады за кустами, в виде парочки облавщиков мы и не ожидали. Парни мужественно шагнули вперед, вскинув дула маркеров, тихие хлопки рассекают вечернюю тишину и завязывается новый бой, подкашивая моих несчастных последователей. Я, хитро спрятавшись за большим кустарником, на брюхе подбираюсь к врагу и скромненько так, выпускаю во вредителей половину обоймы. Аха-ха-хах! А вот нехрен трогать моих отморозков, только мне это позволено.
Свою раненую группу, живенько припустившуюся вперед, несмотря на подергивания от нейростимуляторов я догоняю буквально сразу, как проскакиваю над поверженными, зазевавшимися охотничками. Питер и Дрю галопом несутся в сторону, огибая тонувшую в темноте впадину и попутно отмахиваясь от жужжащей мошкары, так и норовящей облепить со всех сторон и залететь в рот. Тьфу блин, наглоталась дикого мясца. А я решаю прорываться напрямую и даже уже залегла на трухлявый ствол, аккуратно перебирая лапками, и проползаю вперед. Глаза давно привыкли к темноте и я пытаюсь разобраться: реально ли мне преодолеть такой тернистый путь, чтоб вам всем. Ироды.
Раздумываю ровно десять секунд. А куда уже деваться? Назад не повернешь. Потом бревно подо мной начинает ходить ходуном. А если оно сейчас вниз обрушится? На чем, вообще, держится эта гребанная конструкция? Я ни фига не разбираюсь в строительных устройствах. В здравом уме я бы туда, конечно же, не полезла, естественно. Но на пятки наступают голодные волкодавы и злые погонщики. Обратный путь мне уже обрезан. Страшно, но выбора нет… Нет его. Надо лезть. Сердце начинает колотиться как заячий хвост, в горле пересыхает. Эх, была не была!
Вперед и…
Опаньки! А я удачливая зараза. Бревнышки выдержали мой маленький вес. Поднявшись с карачек, я оказываюсь впереди своей банды и как путеводная звезда, веду их вперед. А за ними…
Ох, вашу ж мать! Две огромные тени обегают овраг, скаля свои белые острые клыки.
— Шевелите *опами! — заметил погоню Питер, возвещая всех вокруг о нашем месторасположении. — Быстрее, еще немножко! — подбадривает он отстающего Дрю.
До финишной отметки метров двести, как только мы ее пересечем, неофитам дается получасовая фора на отрыв. Ё-моё, если меня кусанут разочек, то прощай одна конечность. Ой мамочки! А если заткнуться на секунду, перестать психовать и подумать?
Перепрыгиваю через не выкорчеванные пни, простилающиеся вьюном заросли и тут же замираю на месте как вкопанная, потому как зубастая облава грозно рычит в затылок. Лучше попробовать медленно и спокойно пройти вперед, авось не сожрут заживо. Мерзкий, уже подзабытый холодок ползет по лопаткам. Неужели я снова начинаю чувствовать этот страх?
Но парни, не разделив моего отчаянного порыва, несутся дальше сломя дурные головы, за что и поплатятся, отвлекая милых зверюшек на себя. Рядом стремительно пролетают две ракеты и одним мощным рывком опрокидывают на землю Дрю. Я преспокойненько обхожу пытавшегося еще порыпаться своего недруга, но устрашающий оскал и щелкнувшая пасть у самого горла, быстро усмиряют его недальновидный порыв. Питер не успевает удрать особо далеко и тоже становится жертвой монстра, а теперь скромненько и не делая резких движений, лежит расстроенный в пятидесяти метрах от исходной точки третьего квадрата.
Потихонечку иду прямо, а за спиной раздаются душераздирающие крики. Дрю снова попытался дернуть от собачки и та, конечно же, недолго думая, цапнула от души непослушную добычу. Оцепенев, прижавшись к какому-то деревцу, я наблюдаю, как недоконкурент судорожно взмахивает руками и снова замирает, прочуяв полностью воспитательную работу. Вот это мы попали, до сих пор не унять дрожь в руках. Эх, жалко Дрю… совсем чуть-чуть. Недурно об него псинка поточила зубки. Но это значит, минус еще один соперник. А я почти у цели.
Черная гладкая, блестящая шерсть на здоровенной махине сияет в свете ослепляющих фар, которые включили наши надсмотрщики. Эрик и Фор, гогоча во всю глотку пристроились у широкого стального капота и, не отводя взглядов, смотрели на наши мучения, будто очень увлекательный сериал. Иисусе, какие имбецилы. У них что, черти в мозгах бесчинствуют? Подкрадываясь, доползаю до Питера, он сложил ручки на груди и вроде даже готовился пустить слезу от неудачного пробега. Ну и что мне с ним делать? Бросить или попробовать помочь? Хрен с вами, сегодня я добрая фея. Осторожно шагаю и замираю над поверженным неофитом, черная зверюга издает предупреждающий, громкий рык и внимательно следит за моими движениями темными глазами.
— Нельзя, Бес! — спокойно и уверенно отдаю я команду, надеясь, что он еще не забыл ту малявку, которая таскала ему вкусняшки.
Меня постоянно отправляли на утреннюю трудотерапию, после очередных косяков и заварушек на скотобойню, что, кстати, тоже давало дополнительную практику в обращении с ножами. А после разделки туш я сгребала целое ведро мясных отходов и вываливала его по пути на поля, за воротами. Для покусавшей меня когда-то собачки, в надежде задобрить и отвадить коситься в мою сторону, облизывая устрашающие клыки.
— Моё, Бес, нельзя! — выдала я беспрекословным тоном, для убедительности указав пальцем на Питера. — Уходи, Бес. Фу! — Здоровая лобастая башка смотрит на меня немигая и подозрительно принюхивается. Узнал! Снова угрожающе рычит, но уже не особо уверенно. — Фу, Бес! Нельзя, сказала. — наращиваю приказные обороты.
Зверюга топчется на месте, решая как поступить с такой неожиданной проблемой: казнить или помиловать. Ни в коем случае, нельзя показать свой страх, они это чувствуют. Волкодавщина, наконец, отступает на пару шагов, давая слабину, а я медленно подаю руку Питеру, помогая ему подняться.
— Очень, очень осторожно, но уверенно и не торопясь, идем вперед, — шепчу я. — И не вздумай бежать, а то задерет нас обоих. Понял? — Короткий кивок в ответ и непонимающий взгляд. — Фу, Бес! Уходи! — еще раз предупреждаю я черную махину, он, развернувшись, убегает к другому псу и садится рядом с Дрю. Хе-хе, приятного аппетита, мальчики.
— Почему он тебя послушал? — тихо спрашивает Питер. — Зачем ты, вообще, стала мне помогать?
Ну я и рассказала о нашем знакомстве с Бесом, умолчав, что испытываю какую-то самой неясную благодарность к Питеру оттого, что в моем пейзаже страха он сам погиб, спасая меня от крыс.
— Еще десять метров, — радует меня мой напарник. — И сможем немного отдохнуть.
— Думаешь это разумно? А вдруг, собаки последуют за нами? Может лучше использовать время на дополнительный отрыв? — не соглашаюсь я. — Не зря Эрик сказал, что никто еще не проходил третий отрезок маршрута до конца. Нам нужно скинуть погоню с хвоста! — от злости я даже топаю ногой, точно капризный ребенок, которому впервые отказали в прихоти.