Грани судьбы

- Ясновидение - тонкая дисциплина. - издевательским тоном, будто подражая кому-то, протянул Ирвилд и слегка усмехнулся. А в глазах его сверкнули озорные искорки. С таким выражением лица он ещё больше походил на Эдвина. - Видения туманны, запутаны и полны метафор. Их можно дешифровывать долгие годы и все равно понять неверно. А знак - он или есть или нет.

- Но ведь таким образом уничтожается весь возможный прогресс! - молодой маг почти кричал. Все в нем было несогласно с таким подходом.

- Ну почему же? - спокойно ответил ему отец: - Не весь, а только прорывы. Медленное, постепенное, логичное, предсказуемое развитие остается. Немного улучшаются существующие заклинания, к примеру.

Эдвин не хотел, не мог верить, но факты явно указывали, что отец прав. И Галатея, и Сиднара со слов темных были отмечены знаком. И за ними обеими охотился Совет без всяких очевидных причин. Но ведь была ещё возможность "беспрекословно подчиниться Дарри ". Интересно, что бывает с теми, кто согласился? Эдди хотел спросить отца, теперь это слово перестало мысленно коробить молодого мага, но понял, что и сам знает ответ. Подчинившихся не бывает, это сладкая пилюля для исполнителей приговора. Какой же яркий одаренный лидер согласится на полное повиновение? Волшебник сел назад в кресло и печально опустил голову, переваривая всю полученную информацию. Ирвилд терпеливо ждал. Видимо, он и сам когда-то проходил через подобный поток откровений и прекрасно понимал состояние сына.

Наконец Эдвин поднял глаза на отца и спросил:

- Ты хочешь это все изменить, и у тебя может получиться, иначе бы ты и пробовать не стал. - Бывший архимаг согласно кивнул, и молодой волшебник продолжил рассуждение: - Значит, у тебя есть знак судьбы. Почему же тебя не убили "заранее"?

- Молодец, быстро ориентируешься, - Ирвилд покровительственно улыбнулся сыну: - Один эльф помог мне скрыть знак. Ушастые не смирились с идеями Дайриса. С их точки зрения это противоречит природе.

- С моей тоже, - улыбнулся в ответ молодой маг.

Отец будто дожидался этой улыбки и тут же спросил:

- Ты приведешь ко мне Галатею?

Эдвин насторожился:

- Зачем она тебе? Я и сам ей могу все пересказать, мне она скорее поверит.

Ирвилд обжег Эдвина взглядом:

- Все ещё не доверяешь мне? Я помог тебе с заклятьем, рассказал все правду о Дарри... Многие лишались головы и за крупицу этой информации.

- Я рискну,- нагло ответил Эдвин и вальяжно растянулся в кресле. Как ни странно, теперь он чувствовал себя гораздо увереннее.

- Моя кровь, я был таким же в двадцать, - хмыкнул бывший Архимаг. - Что ж, я тоже рискну.

Чем именно собирался рискнуть отец, Эдвин понял не сразу... А когда понял, уверенности у него резко убавилось. Может, стоит прекратить опасный разговор?

Ирвилд тем временем задал совершенно неожиданный вопрос:

- Что ты знаешь о богах?

- Это которые Фелитари, Артуранис, Ши и так далее? - Эдди удивленно поднял брови.

- Именно.

- Я считаю, что они были просто сильными магами. Видимо, отмеченными знаком судьбы. - Спокойно ответил молодой волшебник, все ещё не догадываясь, к чему клонит отец.

- Не просто магами, а безумно сильными магами, истинными, как называют их эльфы. -

Бывший Архимаг буквально пригвоздил Эдвина к креслу пристальным взглядом. Его речь стала медленной, будто он пытался уловить малейшую реакцию на каждое своё слово. - Они владели другим видом магии, позволявшей творить настоящие чудеса. У Тариса была ещё одна странная идея. Некоторые её не понимают и по сей день, - слово "некоторые" Ирвильд подчеркнул, чтобы сразу стало понятно, что он к ним не относится: - Он очень боялся, что такой истинный маг может захотеть стать богом. Настоящим богом - бессмертным и всемогущим.

У Эдвина округлились глаза:

- А это возможно?

- Дайрис считал, что да. Правда, магическая сигнатура нашего мира очень сложна для перестройки под одно лицо... Но не будет слишком удаляться в сторону. Пойми главное: с его точки зрения это было очень плохо. А значит, надо уничтожать потенциальных претендентов ещё в начале их пути. Говоря попросту - убивать всех истинных магов ещё до того, как они обретут свою чудесную силу.

Эдвин вспомнил, как прошлой ночью Галатея в почти буквальном смысле слова вернула с того света Вики.

- Вижу, ты понял, о чем я, - добавил Ирвилд, он все ещё смотрел в глаза Эдди, но теперь мягко и дружелюбно улыбался.

- Ты тоже истинный маг? - спросил Эдвин первое, что пришло в голову, стараясь не выдать свой страх. "После этих откровений я или с ним, или на погосте..." - Это молодой волшебник тоже очень отчетливо понял.

- Нет, но могу им стать. - Продолжал улыбаться бывший архимаг. Только теперь его улыбка казалась загадочной, а взгляд - заговорщицким, как у Викшары. Ты приведешь её ко мне?

Эдвин чувствовал, что его жизнь висит на тонюсеньком волоске. Одно неверное слово, и даже чудеса Галатеи не помогут ему. Какой реакции ждет от него Ирвилд? Он видит в сыне своё продолжение? Истинного даррийца? Что ж, маг постарался не показывать страх и спросил:

- А я тоже стану истинным магом?

- Справедливый вопрос, - удовлетворенно кивнул его отец и немного расплывчато ответил: - Это во многом зависит от Галатеи, но мы постараемся.

- Хорошо, отец, я приведу ее.

Глава 12 Истинный рассвет

Ночь неохотно уступала свои права рассвету, поливая мелкими слезинками дождя пустынные улицы Аменхота. Капли падали на лицо Эдвина, весело щелкая по носу и скулам. Он мог бы отгородиться от дождя магическим щитом, но не хотел. Падающая с неба вода бодрила и подчеркивала, что он жив! Ирвилд отпустил его.

Эдвину до сих пор не верилось, что бывший архимаг (про себя Эдди был не готов называть его отцом) поверил ему.

"Наверное, я что-то упустил...", - в очередной раз подумал молодой волшебник и в снова проверил себя на следящие заклятья. "Нет... или я не в силах их обнаружить... Что же делать? Вдруг Ирвилд потерял Галу, а я приведу его к ней?" Эдвин с силой сжал кулаки. " Снова исчезнуть, никогда больше не встречаться с ней?" - Волшебник отчаянно замотал головой: " Нет, нет и ещё раз нет! А если это единственный способ уберечь Галатею?" - тут же возразил он сам себе. Но и на это нашелся контраргумент: "Может, Ирвилд не сделает ей ничего плохого? И действительно, мы оба тоже станем истинными магами..." Эта мысль была такой заманчивой. Все демонессы бездны, соберись они вместе в самых соблазнительных позах, искушали бы меньше.

"Мне надо успокоиться и подумать". - Решил маг и свернул в ближайший работающий трактир. Небольшое обитое деревом помещение встретило волшебника дружелюбным потрескиванием дров в камине и отсутствием других посетителей. Только одинокий трактирщик лениво протирал тряпкой стойку. Это было в самый раз - волшебнику просто необходимо остаться одному. Просто сесть в неприметном углу, промочить горлышко и взвесить всё ещё раз.

"Небогато, зато уютно", - отметил Эдвин. Проходя мимо стойки, он небрежно бросил трактирщику золотой киринг, и, довольный произведенным эффектом, сухо произнес:

- Чего-нибудь побольше, покрепче и получше, - сделав акцент на последнем слове.

- Сию минуту, господин волшебник, - подобострастно ответил трактирщик, любовно поглаживая золотой, и исчез под стойкой.

Улыбнувшись краешками губ, Эдвин уселся за столик в дальнем конце зала. "Как же приятно наконец-то слышать "господин", а не "госпожа" демон побери!" Волшебник положил на столик правую ладонь и растопырил пальцы. Длинные, тонкие, изящные, но мужские, - его родные пальцы. Чудесно было бы сейчас прикоснуться ими к бархатной коже Галатеи...