Лавка Каспера (С)

Малфой-старший вежливо поздоровался с портретом.

- Мне кажется, что я могу помочь вам, - задумчиво проговорил пра-и-так-далее-дедушка, - я очень много думал об этом.

- И чем же вы можете помочь? - грустно усмехнулся Снейп. - Убить этого мерзавца?

- Благодаря моим дорогим Эбби и Реджи я в курсе всего, что у вас творится, - сказал портрет, - кроме того, Гарри и Гермиона рассказали мне, что случилось еще с одним потомком Блэков, моим тезкой. Очень жаль этого молодого человека.

- Но с этим ничего нельзя поделать, - печально проговорила Абигайль, - это ведь Арка.

- Вот именно, - со значением сказал портрет, - Арка.

- Про Арку никто ничего не знает, - робко вставила Гермиона.

- Все. Но не я.

- А вот с этого момента поподробнее, пожалуйста, - сказал Снейп.

Портрет значительно прокашлялся.

- Видите ли, - начал он, - вы все знаете, что из-за моих экспериментов Блэк-мэнор на триста лет выпал из нашей реальности. Милый Реджи, как последний в роду, сумел потребовать прохода в замок. Но проход в другую реальность не пропал. Он закрыт, но не заперт.

Абигайль содрогнулась.

- Я бы предпочла запереть.

Портрет кивнул.

- Понимаю, дорогая. Я много размышлял о случившемся. А пока был жив - много экспериментировал. Мои записи хранятся в кабинете. За пейзажем над камином есть тайник. Арка — тоже проход в другую реальность. Если тот, кто попал туда, не прожил отпущенного ему, то в течение года кровные родственники могут его вернуть. Правда, для того, чтобы вернуть живым, нужно дать взамен кого-то другого. А жертвоприношение сильного мага окончательно закроет проход из Блэк-мэнора. Кровных родственников у Волдеморта нет, так что его вернуть не удастся.

Все задумались.

- А если останется часть души этого мага? - спросила Абигайль.

- Что ты имеешь в виду?

- Я расспросила эльфа из дома на площади Гриммо, - ответила она, - он рассказал мне о смерти Регулуса. Этот ваш Лорд расколол свою душу на части. Поместил эти части в различные предметы.

- Откуда эльф знает об этом? - удивленно спросил Люциус.

- Лорд одалживал у Регулуса эльфа, чтобы испытать на нем яд. Яд — одно из препятствий к крестражу, кажется, это так называется. Несчастного домовика бросили умирать, но он сумел вернуться к хозяину. Потом сам Регулус с помощью эльфа проник в тайник своего хозяина. Выпил яд. Отдал крестраж домовику и приказал уничтожить его. Кричер вернулся домой. Уничтожить артефакт он не смог. Но сохранил. Кстати, еще немного - и мы лишились бы его. Я застукала этого мерзавца Флетчера уже с этой безделушкой в руках.

- И что это за безделушка? - спросил Снейп.

- Медальон Салазара Слизерина.

Снейп присвистнул.

Гермиона потрясенно смотрела на Абигайль.

- И эта вещь у вас? - спросил Малфой.

- Да. Хотела изучить. Правда руки пока не дошли. Уничтожать жалко — такой раритет. Собственно, о чем я. Допустим, нам удастся каким-либо способом поменять местами Сириуса и Лорда. Не смогут ли его возродить с помощью этих артефактов?

- Думаю, что нет, - ответил портрет, - части всегда будут стремиться к объединению. Кроме того, уничтожение главной части значительно ослабит те, что останутся. Все, что нужно — это подождать год. А потом спокойно искать и уничтожать.

- Дело за малым, - буркнул Малфой, - заманить Лорда в Блэк-мэнор и провести обряд.

- Заманить-то несложно, - заметила Абигайль, - дело в том, что один он не придет.

Снейп снова налил себе вина.

- А если угостить наших дорогих соратников тем зельем, что умудрилась сварить мисс Грейнджер? - насмешливо предложил он. - Ведь поубивают друг друга. Ну, или запытают. А мы с Люциусом приняли бы антидот и доставили бы сюда Лорда тепленьким.

- А как у тебя дела с Sangria Diaboli? - спросила его Абигайль. - Если уж проводить такой сложный обряд, то лучше максимально усилить магические способности.

- А я бы еще и Феликс Фелицис выпил, - заметил Малфой. - Удача в таком деле не помешает.

- Где, вы говорите, тайник с записями? - спросил Снейп.

Работа закипела. Снейп варил зелье Алоизия Кондрашека и доводил до кондиции Sangria Diaboli. Люциус Малфой под чутким руководством портрета дорогого предка разбирался с некромантией и жертвоприношением. Кооперированный в компанию Люпин исследовал медальон.

На всякий случай в замок перебазировали и родителей Гермионы. Если Малфоев и шокировало соседство с магглами, то они неплохо «держали лицо». Тем более, что портрет пра-и-так-далее-дедушки был просто счастлив снова встретиться со «своим дорогим другом Джорджем и его милой женой».

В сложившихся обстоятельствах Мастер Зелий просто вынужден был принять помощь своей ученицы. Каждая пара рук была на счету, а мисс Грейнджер показала себя аккуратной и исполнительной.

Сперва Гермиона ощущала некоторую неловкость в обществе своего профессора. Слишком свежи были воспоминания о поцелуе в кабинете ЗОТИ. Но Снейп вел себя как обычно, и достаточно быстро в лаборатории Блэк-мэнора установилась деловая рабочая атмосфера. Хотя Гермиона иногда и жалела о том потрясающем ощущении полного единения и понимания, которое, казалось, безвозвратно ушло.

- Я думаю, мне стоит извиниться, - сказал Снейп однажды вечером после того, как был завершен очередной этап в приготовлении зелья Алоизия Кондрашека.

Гермиона удивленно вскинула на него глаза.

Его щеки чуть порозовели.

- Видите ли, мисс Грейнджер, я понимаю, что уже прошло довольно много времени. Тем не менее я бы не хотел, чтобы оставались какие-либо недоговоренности. Мое поведение было недопустимым.

- О чем вы, сэр?

- О… о том инциденте в кабинете ЗОТИ.

Гермиона низко опустила голову.

- Я все понимаю, сэр. Не стоит беспокоиться.

Он кивнул.

- Я рад, что мы это выяснили, мисс. Признаюсь, мне было несколько неловко.

- Да, конечно. Тем более…

- Что «тем более»?

Гермиона решилась взглянуть ему в глаза.

- Я прекрасно понимаю, что вызываю у вас лишь раздражение. Тем более, что вам нравится другая женщина.

- Кто мне нравится? - удивился Снейп.

- Не важно.

- Нет уж, мисс, договаривайте. Что еще за сплетни за моей спиной?

- Это Гарри так считает, - выдавила из себя Гермиона. - Он решил, что вы встречаетесь с Абигайль. Конечно, она вам гораздо больше подходит. Я все понимаю.

Снейп потер переносицу.

- Ну у вас с Поттером и фантазии. Не знаю, почему вас это так заинтересовало, тем более, что это, в общем-то, не ваше дело. Но так и быть. Я не встречаюсь с Абигайль Мерри. Она замечательный человек и прекрасный друг, но из-за обстоятельств ее рождения и всего прочего Эбби слишком зациклена на том, что она «тоже Блэк». Если можно так выразиться, она замужем за «древнейшим и благороднейшим семейством Блэк». Я почти уверен, что Сириус Блэк был ее единственным мужчиной. Но это не повод для обсуждений с Поттером или с кем-нибудь другим.

- Ясно, сэр. А с кем вы тогда встречаетесь?

Вопрос слетел с губ, и вернуть его не было никакой возможности.

- Ну и наглость, мисс Грейнджер, - прошипел Мастер Зелий. - Что вы себе позволяете!

- Простите, сэр.

- Тролль вас задери! Ни с кем я не встречаюсь! Какого лысого гоблина мы вообще ЭТО обсуждаем?!

Гермиона робко вздохнула.

- Извините, сэр. Просто… просто я подумала, может быть… может быть, если у вас есть немного свободного времени. То есть… если вы не очень заняты…

- Мисс Грейнджер, один поцелуй еще не дает вам права интересоваться моей личной жизнью и претендовать на мое время.

Странный разговор затягивал. В конце концов, шипящий и плюющийся ядом Снейп - это так привычно и давно не страшно. Учитывая, что и он почему-то не торопился заканчивать разговор.

- А сколько поцелуев даст мне эти права? - спросила Гермиона, опуская глаза.

Снейп поперхнулся и уставился на свою ученицу.

- Только не говорите, что вам понравилось целоваться со мной, - пробормотал он.