Преступница

Словно почувствовав присутствие приемной матери, мальчик улыбнулся во сне. Ну, как, как такой чудный малыш смог вырасти в такое чудовище?! Это не укладывалось в голове. Неужели все дело только в приюте? Или был еще какой-то, как говорил Снейп, неучтенный фактор? Она все выяснит и узнает. У нее просто нет другого выхода.

***

Первый учебный день начался без происшествий. Поттера на завтраке не было. Потом Гермиона сидела в приемной Больничного крыла и раскладывала данные на новеньких по специальным папкам. Рядом в переносной колыбельке спал Арчи. Мадам Помфри обсуждала с помощницей пеленальные заклинания и восхищалась таким чудом, как памперсы.

Утро прошло спокойно. Первым пациентом оказался первокурсник Хаффлпаффа, неудачно свалившийся с метлы. Ничего серьезного — вывих и пара синяков, его даже не оставили в Больничном крыле. Пара взмахов палочки мадам Помфри, и мальчишка был отправлен на занятия.

Ближе к обеду появился Поттер с испуганным подростком. Мальчишка с эмблемой Слизерина на мантии держал перед собой окровавленную руку. Следом влетел взбешенный Снейп. Величественно вплыл Дамблдор.

- Что случилось? - спросила мадам Помфри.

- Я не виноват, что этот идиот сунул руку в аквариум к гриндилоу, - презрительно бросил Гарри.

- Если на уроке что-то случается, то виноват учитель! – выдал Снейп. - И как он умудрился сунуть руку к гриндилоу? Аквариум был открыт?

- К-крышка слетела, когда я подошел, - пробормотал испуганный мальчишка. - А он как выскочит! Я… я рукой закрылся… Больно очень…

- Конечно, конечно. Иди сюда, сейчас посмотрим твою руку. Все будет хорошо, обещаю! - мадам Помфри приступила к своим профессиональным обязанностям.

- Крышка слетела?! - рявкнул Снейп. - Что же это за крышка такая, интересно?

Гермиона испуганно переводила взгляд с одного на другого. Снейп был совершенно прав. На демонстрационные аквариумы для магических существ накладывались чары, и просто так крышка соскочить не могла. А если бы по какой-либо причине чар там не было, то гриндилоу просто удрал бы. Значит… значит… кто-то снял чары, когда мальчик подошел к демонстрационному столу? И кто бы это мог быть? Смешной вопрос…

- Я требую расследования! - продолжал Снейп.

- Ну-ну, Северус, - снисходительно проговорил Дамблдор, - с кем не бывает! У Гарри все-таки первый урок. Любой может ошибиться.

- Любой?! Я проинформирую Попечительский Совет!

Поттер лениво огляделся. Его явно не интересовала перепалка. Так был уверен в защите директора? Странно.

Гермиона смотрела на своего бывшего друга. А он сильно изменился. Дело было не только в отсутствии шрама и надменном выражении лица. Все черты как-то смазались, стали грубее. Поттер взглянул ей прямо в лицо. В когда-то так хорошо знакомых зеленых глазах явственно проглядывали красные искры. Красные искры?!

Гарри презрительно усмехнулся и перевел взгляд на спящего Арчи.

- А, - протянул он, - знаменитый подкидыш!

Гермиону буквально подбросило на месте.

- Держись подальше от моего ребенка, Поттер! Или ты пожалеешь, что на свет родился! Слышишь меня?! Ты, мерзавец!

- Чтооо?! Да ты…

Арчи распахнул глаза. Воздух в комнате словно бы сгустился. Все замерли. Серебристо-голубоватое сияние окутало колыбель, а спустя секунду сверкающий кокон окутал и Гермиону. Остальные волшебники попятились. Поттер выхватил палочку, и в то же мгновение его впечатало в стену. Его палочка вспыхнула и рассыпалась.

Гермиона бросилась к ребенку.

- Арчи! Маленький мой! Успокойся! Я здесь, я рядом!

Сияние погасло. Младенец заходился плачем в руках матери.

- Маленький мой! Мой хороший! - баюкала его Гермиона. - Ну что ты! Все хорошо! Я люблю тебя!

- Поттер, вы идиот! - пришел в себя Снейп. - Ваше место в маггловском зоопарке, а не в Хогвартсе!

Арчи медленно успокаивался. Поттер испуганно смотрел на бренные останки своей палочки. Все это крайне заинтересованно созерцал Дамблдор.

- Ох! - отмерла подошедшая во время разговора МакГоннагал. - Потрясающе! Какой чудесный ребенок! И, да, мистер Поттер, ваше поведение совершенно недопустимо! Если вы хотите преподавать в Хогвартсе, то первейшей вашей задачей должна быть забота о безопасности учеников! Проверить защитные чары перед уроком — важнейшая обязанность педагога!

Мадам Помфри бросилась к Гермионе.

- Как вы, дорогая? А как малыш? Это такое чудо!

- Я… я с вашего разрешения отнесу Арчи к себе. Ему надо успокоиться.

- Конечно-конечно, дорогая! И не волнуйтесь! Оставайтесь у себя с мальчиком. Я справлюсь.

- Спасибо, мадам Помфри! С вашего позволения…

Гермиона с ребенком на руках пошла к выходу.

- Невероятно! - услышала она. - Просто невероятно!

Она ускорила шаг…

***

Арчи быстро успокоился. Похоже, его вполне удовлетворило присутствие живой и здоровой приемной матери. Удостоверившись, что все в порядке, и Динни бдит, Гермиона решила появиться на ужине. Ее путь лежал мимо туалета Плаксы Миртл. С этим местом было связано столько всего, что она не смогла не заглянуть внутрь. Хотя, что там смотреть? Плаксы Миртл там больше не было. Кстати, интересно, в кого выросла эта девочка?

В туалете было тихо и пусто. Явно ощущалось запустение. Странно…

В одной из кабинок с шумом обрушилась вода, и перед удивленной Гермионой появился призрачный мальчишка.

- Чего приперлась?! - заорал он.

Гермиона попятилась. Честно говоря, этого она ожидала меньше всего.

Мальчишка довольно неуклюже устроился на трубе. Он зло смотрел на гостью.

- Во-первых, это женский туалет, - пришла в себя Гермиона.

- И чего?

- Так что проваливай!

Мальчишка захохотал.

- Я тут живу, поняла?

- Еще скажи, что ты тут умер! - фыркнула Гермиона.

- А если и умер, тебе-то что?

- Как тебя зовут?

- Да пошла ты!

Гермиона подняла палочку.

- Развею!

- Уолтер Фиггс меня зовут! И пошла отсюда! Крыса противная!

Приведение взвыло и с шумом и грохотом свалилось в унитаз. Из унитаза выплеснулась вода.

Гермиона пожала плечами. Вместо Плаксы Миртл Уолтер Фиггс? Занятное местечко! И похоже малолетний хам здесь же и умер. Как интересно! И все это рядом с входом в Тайную комнату. Простое совпадение?

Поттер на ужине отсутствовал. А вот весь факультет Слизерин с интересом рассматривал помощницу медиковедьмы. Да уж, прославилась! Надо будет посоветоваться со Снейпом. И выяснить, что случилось с Уолтером Фиггсом. И… как-то обезопасить себя от Поттера и Дамблдора… А для этого опять-таки посоветоваться со Снейпом… И … и много еще чего…

Уже после отбоя в ее дверь постучали. Она произнесла заклинание, делающее дверь прозрачной. Снейп…

- Добрый вечер, профессор! - сказала она, открывая дверь, и тут же произнесла заклятье, возвращающее всякому живому его истинный вид.

Снейп дернулся.

- Вы так недоверчивы? Но я вас понимаю.

- Прошу.

Он вошел в гостиную, бегло оглядел ее и удовлетворенно хмыкнул, заметив отсутствие картин. Поставил на столик у камина бутылку вина.

- Я ведь так и не поздравил вас с новосельем, дорогая, - проговорил он, накладывая заглушающие чары.

Гермиона призвала бокалы.

- Большое спасибо, профессор.

Снейп опустился в кресло.

- Скажу прямо, мисс Грейнджер, это было потрясающе! Я понимаю, что влезаю на сугубо частную территорию, но вам придется рассказать мне все.

- У меня тоже масса вопросов, профессор.

- С чего начнем?

Она молча смотрела в огонь. Конечно, она просто обязана рассказать своему союзнику все. Но… Там были сомнения в нем, страшные обвинения, его мучительная смерть, моменты его личной жизни…

Снейп разлил вино.

- Мисс Грейнджер, - мягко сказал он, - я никогда не был святым. Насколько я понял, вы решились на свою эскападу, потому что произошло что-то чудовищное, и я принимал в этом самое непосредственное участие. Я не невинный мальчик, к тому же, помните, всего этого уже просто нет. Если не можете рассказать, просто покажите. Хорошо? Давайте.