Звезда Мендеса

Существует легенда, что эти часы изготовил ещё Аббадон - первый демон, вступивший на трон преисподней, он хотел полностью подчинить себе ад, многие демоны были не согласны с его решением и выступили против него, но их дьявольская сущность помешала принять решение единогласно и создать бунт. Поэтому, когда часы попадали в чьи-то руки, тот демон хотел оставить часы себе, а остальные, соответственно, набрасывались на предателя и убивали его, а часы снова переходили в другие руки, и так всё это повторялось много-много раз. В то время погибло множество демонов, а живые не сдвинулись с мёртвой точки. Тогда Аббадон, Владыка ада, тайком украл часы у одного из демонов и, воспользовавшись порталом, оказался на земле. Он забросил часы на берег реки Миссисипи, а когда вернулся к порталу, то заметил, что тот закрыт. Аббадон убедился, что и у стен есть уши. Владыка ада попробовал все порталы, но ни один не открывался, Аббадону пришлось остаться на земле и жить до конца своих дней в человеческом обличье. Всю свою жизнь он промучился в теле человека, а часы, которые считали его своим единственным настоящим хозяином, приняли в себя всю ту отрицательную энергетику, которую излучал дьявол. С тех самых пор и образовалось проклятье, восставшее против места, где родились эти самые злополучные часы. Каждый раз, как только владелец часов умирает, они оказываются на побережье реки Миссисипи и находят всё там же своего нового хозяина, и история повторяется снова. Сначала часы пытаются завладеть разумом, проникнуть в него, испытать тебя, а уже потом принимают решение, станешь ли ты их новым хозяином или нет, если их решение- принять тебя, то ты больше не будешь их бояться, они будут твоим охранником и помощником, а если же их решением будет выбрать себе нового хозяина, они убьют тебя.

- Но я не хочу сражаться против каких-то там демонов и Владыки ада!- запротестовал я. На это было несколько причин: во-первых, я не мог до конца поверить в то, что сказал мне старик, так нереально это звучало, во-вторых, в моей душе закрался страх и за себя, и за старика, часть моей души всё же слабо нашёптывала, что всё это правда, что демоны могут уживаться с людьми и скрываться, что Люцифер- не вымысел и действительно охотится за часами. Но тогда новый вопрос звучал в моей голове: какой же властью обладают часы и к чему это всё может привести?

- Они выбрали тебя!- настаивал на своём старик.

- Но они ещё не подчинили меня! Подскажите, что мне делать, чтобы избавиться от часов?!

- Только бежать!- ответил старик.

- Спасибо вам большое,- поблагодарил я, набрасывая куртку на плечи. В тот самый момент, когда я уже собрался уходить, выбежала старуха с коробочкой из чёрного бархата в руках, в которой лежали золотые запонки с бриллиантовыми вставками. Она ликующе протянула мне коробочку в раскрытом виде.

- Огромное спасибо вам за такой тёплый приём, но я не могу взять этот подарок,- поблагодарил её я, не взяв коробочку с запонками, и уже попытался скрыться, но старик напоследок сказал мне:

- Ты достоин их, Джонатан, этот подарок всегда ждал тебя. Я вижу, что ты добр, честен- а это самая наивысшая степень добродетели. Никогда, ни в коем случае, каково бы ни было искушение, не поддавайся чарам зла, они всегда лгут.

И он взял и протянул мне эту самую коробочку и вложил в мою руку, я не мог ничего ответить, язык сковало льдом, я хотел поблагодарить, но волна страха нахлынула на меня, я каждой клеточкой тела чувствовал, что кто-то выследил меня и тихо наблюдает, я хотел бежать скорее, чтобы скрыться от невидимого наблюдателя, мой мозг теперь думал лишь о побеге, продумывал шаги и прыжки, если вдруг меня нагонят. Я положил коробочку с запонками в карман куртки и ушёл, через десять метров сорвавшись на бег. В тот день я увидел этот дом в первый и последний раз, но именно он запомнился мне на всю жизнь. Перед тем, как покинуть Лейк- Чарльз, я в последний раз посетил реку Миссисипи, и на том самом месте, где нашёл часы, остановился, снял часы с шеи и забросил как можно дальше в синюю воду, но это было не концом, а лишь началом. Несколько дней были невероятно-спокойными, тогда я перебрался из Лейк-Чарльза на поезде в Нью- Йорк, а затем, после недолгих выходных, насовсем в Филадельфию. Но стоило мне на следующий день проснуться в номере мотеля Филадельфии, как часы снова оказались на моей шее. Ты не можешь себе представить, сколько у меня было попыток избавиться от них, но все они были тщетны, часы избрали меня своим новым владельцем, и я не мог отказаться от них.

Вскоре, я смирился с тем, что часы избрали меня и начал разговаривать с ними. Поначалу, они молчали, но потом стали разъяснять мне значения изображённых пяти символов, обозначающих королевскую семью: Сатану, Белиала, Люцифера, Баала и Астарту. Также я узнал всю историю, начиная с сотворения мира, предательства Сатаны и его князей Бога, образования ада как места кары для отречённых до начала власти Люцифера. С тех пор как я овладел знаниями об аде, истреблении демонов, Люцифер стал охотиться на меня, желая получить часы. Сейчас ему даже удалось отобрать их у меня ненадолго, и Чтец Душ не только порылся у меня в воспоминаниях, но и убрал все магические свойства часов, вернув их абсолютно бесполезными, но часы успели сказать мне напоследок несколько слов: « Передай меня новому владельцу- твоему внуку, он должен наконец-то сотворить то, за что так усердно боролись твои приспешники и ты сам! Только новый хозяин сможет возродить нас!» Вот поэтому, я и хочу отдать их тебе, ты должен завершить то, что так пытался сделать я на протяжении многих лет,- закончил дедушка, чуть задыхаясь от долгого рассказа.

- Ты точно хорошо себя чувствуешь, дедушка? У тебя не болит голова?- заволновался Дэнис, ощупывая голову старика, тот с трудом дышал, ловя губами свежий воздух, но, тем не менее, оставаясь в добром здравии.

- Ты не поверил мне,- разочарованно констатировал он,- Но я надеюсь, что придёт время, и ты поверишь и примешь это как своё предназначение, ибо так оно и есть, я чувствую, что никто из владельцев этих часов, в том числе я, не обладал такой внутренней силой сопротивления, как ты. Ты уникален, и это делает тебя счастливым и несчастным одновременно, ты должен принять своё предназначение как должное и не сопротивляться ему, потому что оно способно спасти не только тебя, но и всех людей от демонов.

- Поспи несколько часов, дедушка, отдохни, сон очень нужен тебе, а потом ты будешь полон сил и не вспомнишь этот кошмар, который только что рассказал мне,- произнёс Дэнис тихо, стараясь успокоить деда, он явно не верил в его историю, по крайней мере, ему казалось, что деду просто приснился дурной сон, такой осязаемый, что он принял его за реальность.

- Я действительно посплю, но это не рассеет кошмар той действительности, с которой встретился я и с которой встретишься ты лицом к лицу, ты сейчас можешь не верить, не понимать, но ты должен выполнить одну мою просьбу: возьми часы и носи их как оберег.

- Хорошо,- ответил Дэнис, подошёл к деду, взял из его рук золотые часы на цепочке и надел поверх чёрного свитера, затем отвёз дедушку в спальню, удобно разместил его на кровати и накрыл тёплым пуховым одеялом, и дед, оказавшись в горизонтальном положении, сразу заснул крепким сном.« Он обязательно поверит, когда придёт его время!»- подумал старик, провалившись в забытье.

Глава седьмая.

Новый хозяин и старый цербер.

Трус умирает много раз до смерти,

А храбрый смерть один лишь раз вкушает!

Из всех чудес всего необычайней

Мне кажется людское чувство страха,

Хотя все знают- неизбежна смерть.

И в срок придёт.

Уильям Шекспир. Юлий Цезарь.

Дэнис потянулся в кровати, медленно встал, натянув вчерашний чёрный свитер и чистые болотного цвета вельветовые брюки, обулся в чёрные кожаные грубые ботинки на толстой подошве, забросил на плечо рюкзак и выскочил из дома тихо, дабы не разбудить дедушку, но тот уже не спал, он поднялся с постели, подъехал на своём инвалидном кресле к подоконнику, чуть провисшему, едва приоткрыл полупрозрачную шторку и выглянул на улицу, провожая взглядом внука, торопящегося на автобус. Дэнис чуть не опоздал на школьный автобус, в последнюю минуту влетев в заднюю дверцу. Мест не хватало, а поэтому он всю поездку простоял в тесноте, но это его нисколько не смущало, так же как и не смущал запах потных тел: Дэнис попросту привык к подобным поездкам в школьных автобусах. Так как дорога до школы была неровной, Дэниса и остальных стоящих рядом товарищей по несчастью, изрядно помотало и вышли они, покачиваясь, словно после нескольких кругов на карусели. Из-за часов парень ночью очень плохо спал, они начали подчинять его разум, внушили ненависть к демонам и желание истребить всю нечисть, поэтому он был очень слаб, а синяки под глазами выдавали бессонную ночь.