Страница 8 из 32
Наверное, меня подвела мое нетерпение, а может быть - эфемерная и недосягаемая удача. Но что свершилось - то свершилось, я поторопился. А у торопыг бывают бо-ольшие проблемы... И к сожалению, у меня они появились.
Оступился я в самом конце своего подъема, когда мне показалось, что оставшееся крохотное расстояние смогу преодолеть за один, хоть и чуть-чуть более длинный, чем остальные, рывок. Из-под подошв посыпалась крошка, и, неустойчиво поставленный кирпич со страшным грохотом обвалился на пыльные мешки.
На меня уставился добрый десяток крохотных черных глаз. Вовремя вспомнив о своем обете, я сдержал весьма неприличное словосочетание и одним рывком вскочив наверх, выхватил из колчана стрелу. Спустя секунду один из глаз закрылся, а помещение наполнил пронзительный вой. Видимо, остальные приняли это за сигнал к действию. Большинство отвратительных грызунов оказались прямо подомной и начали, теснясь, остервенело прыгать в тщетной попытке достать меня.
Но, к сожалению, на этом мои злоключения не кончились. Через пару минут безуспешное подскакивание крысам начало под надоедать, и они кинулись штурмовать стены (к своей чести могу заявить, что к этому времени я успел прищучить пару тварей, а также получил еще одну единицу ловкости). Почти сразу одна из крыс зацепилась за какое-то углубление в стене и полезла дальше.
Так, если я сейчас срочно что-то не приму, то быть мне заживо съеденным!
Неожиданно мое внимание привлекло черное отверстие с откинутой в сторону решеткой. Скорее всего именно через этот проем крысы и попали в помещение. Кокая-то не оформившаяся пока мысль скользнула в сознание, заставив его работать на полную катушку.
Выручай, башка моя, думай! Зря я что ли всю жизнь еду тебе скармливал?!
Так, насколько я помню, сразу как я обнаружил себя, из этой дырки вылезла тьма-тьмущая грызунов. Если они прибежали суда, то, логично, что в канализации их нет... Я гений!
Крыса-первопроходец ступила на мою балку, еще пара - на две соседние.
Отбросив последние сомнения, я сиганул вниз. Приземлился неудачно, слегка просадив полосу жизни. Не обращая на это внимание, подскакиваю к дырке, хватаюсь пальцами за края и свешиваюсь, ногами ища опору. Ага, вот и она! Опершись всем своим весом, я отчаянно стараясь не упасть, перетащил решетку на строителями указанное ей место.
- Хрена вам! - жизнерадостно объявил я метавшимся наверху крысам и зачем-то показал язык. - Ведь говорил, что не достане...
И тут под ногами у меня что-то хрустнуло.
- А-а-а..? - сообщил я неожиданно быстро улетающим вверх стенам уже не столь жизнерадостно, а затем, осознав подоплеку дела, заорал: - А-а-а!!!
И тут, ко всем моим несчастьям, одна из стен достаточно резко перешла в наклонный, и от чего-то очень скользкий пол.
- Гхх-х... - глубокомысленно заключил я на прощание покинувшему легкие воздуху.
Шкала жизни ополовиниваюсь. Так, если это в скором времени не закончится, то я - труп. Сто процентов. О-о-о, нет, даже все двести!
Через мгновение узкий лаз кончился, и меня выбросило в просторную пещеру. В прочем, я мог и ошибиться, во мраке не мудрено, да и полсотни светящихся в темноте крысиных глаз мне внимательности не прибавляли.
- Это когда-нибудь кончиться вообще?.. - простонал я, с наибольшей из возможных скоростей поднимаясь с пола и устремляясь в противоположную тварям сторону. Но подземные грызуны опомнились весьма и весьма быстро, подняв такой визг, что я сам для себя неожиданно ускорился, а затем, увидев мчащихся за мной тварей, помчался так, что только пятки засверкали.
Сразу забегу в перед и скажу, что крысам я так и не достался. Где-то через полторы минуты впереди послышался рев. С каждым шагом он все нарастал и нарастал, пока не заглушил собою визгливые вопли подземных тварей. Честно скажу, что, когда неожиданно пещера кончилась я сначала это даже и не заметил. Иступлено бежал в непроглядной темноте, да так и бежал бы дальше, но вот ведь не задача: пола, камня или какой-либо другой твердой поверхности под ногами больше не было. Одна пустота.
От быстрого падения на секунду захватило дух. Бездумно барахтаясь в воздухе, я старался зацепиться хоть за что-то. И нечего не находил.
А потом меня встретила ледяная вода. Течение завертело, закрутило меня, швыряя то об одну не ровность дна, то об другую.
"Все, капут!" - вспыхнула в сознании отчетливая мысль: "Хана кролику!".
Я с тоской покосился на слишком уж быстро убывающую полоску выносливости. А я то думал, что для задерживания дыхания есть собственная шкала...
Легкие полоснуло болью, не сильной, но приятного мало. Стремительно начала убывать жизнь. Оставив последние попытки всплыть, я отдался на волю течения. Оно проташило меня по острым камням и кинуло куда-то в низ, еще глубже от поверхности.
Последние капли жизни вытекли из меня, и, как это не странно стало еще темнее, чем было в подземелье. Спустя мгновение перед глазами нежданно-негаданно зажглась ярко-белая надпись.
Зажмурившись, я не добрым словом помянул шуточки разработчиков. Правда, через пару секунд, в который раз уже устыдившись своей несдержанности, я, почему-то вслух прочел послание:
- "Это ваша первая смерть на просторах Вирт-Мира, но не расстраиваетесь, на этом ваша игровая жизнь не заканчивается! Вы появитесь на ближайшей Площадке Возрождения и сможете продолжать свои игровые похождения. После своей смерти ваши баллы опыта обнуляются до ближайшего пройденного Вами уровня (до смерти был 2 уровень и сверх того еще 556 очков опыта. После смерти - 2 уровень 0 баллов опыта. Вами потеряно 556 ед. опыта.). Так же все Ваши вещи (помимо начальной одежды. Если Вы в награду за квест улучшили ее, все изменения останутся) окажутся в именном (вашем) вещмешке. Если вы не заберёте из него свои вещи, то мешок исчезнет через 96 часов или 4 суток игрового времени.) Внимание!!! Ваши вещи может забрать любой другой игрок, торопитесь!"
Далее радостно сияла табличка с выбором: возродиться, или расстроиться и выйти в реальность. Покосившись на закрепленный в углу "экрана" циферблат, я, путем несложных арифметических вычислений, пришёл к тому, что сидеть тут мне осталось еще целых сорок минут, и за эту кучу времени собирался много чего совершить. Выбрав "Возродиться", я прикрыл глаза. Ждать пришлось не долго, видимо мне повезло, и я умер прямо под местом постоянных сплетен среди местного населения.
Неожиданно пропала невесомость, и я, отбив пятую точку, плюхнулся на холодный камень. Медленно открыв глаза, потянулся, и застыл с отвисшей челюстью в немом изумлении. Я ожидал что угодно: детскую площадку, капище, деревья, солнышко, да все, что угодно, но только не это!
- За... за... за... за что?! - прошептал я севшим голосом, подняв голову к потолку. Высокому, неровному, влажному потолку, облепленному непонятной светящейся зеленовато-серой дрянью.
Я оказался в подземелье. И, видимо, очень глубоко.
Еще пару минут я прибывал в полнейшем шоке. Помниться, тогда я просто не верил в то, что нахожусь у рогатых товарищей на куличках. Единственной гревшей душу радостью было получение по единицы на силу и выносливость... Но вот кому они нужны тут?!
Маленько очухавшись, принялся изучать окружающую, и, отнюдь к сожалению, не дружественную среду.
Как уже говорилось, я оказался в огромной пещере. Опорами теряющемуся в высоте потолку служили толстые, в несколько человеческих обхватов, сросшиеся сталагмиты и сталактиты. Впрочем, я вру, не везде каменные сосульки успели срастись. Вон там, слева от меня, над полом возвышалась пока еще не столь огромная колонна, чем ее собратья. Пройдет еще лет триста, и она срастется с вон тем сталактитом, нависающем сверху. Не все "подпорки" стояли поодиночке, большинство представляли собою группу колонн самой разнообразной формы. Где-то образовали одну, огромную колонну, где-то выстроились стройными рядами, образовав стены. К счастью для меня, свет тут имелся. Потолок, "подпорки", а кое-где и пол покрывала довольно ярко светящаяся в темноте серовато-зеленая субстанция. Круг крупных булыжников, образовывающих Площадку Возрождения также был покрыт наледью.