Девушка в скорлупе

- Он многому меня научил, - тепло улыбнулась официантка, вспомнив о своём знакомом.

"Многому научил", да? Я попробовал вообразить это "многое", но не всё из пришедшего в голову было приличным. Что ж, если речь и правда о моём знакомом, вряд ли я сильно ошибаюсь.

- Он научил меня писать, - Хацуне слегка покраснела.

Ясно... Так вот, в чём дело.

- Нет, я его хорошо знаю... Он ничего не делает за просто так, - задумчиво произнёс я, потирая подбородок. А почему мы мне немножко не поддразнить Хацуне-тян?

- Неправда! Он был очень добр ко мне! - Хацуне совершенно не поняла моей шутки.

- Поэтому, ты в него и влюбилась? - поинтересовался я с иронией.

- Влюбил... ?! Н-нет, всё совсем не так! - молодая официантка с жаром начала всё отрицать, чет только ещё больше укрепила мои подозрения.

- Токисака-кун, хватит её дразнить.

Хацуне зарделась и беспомощно уставилась в пол. Увидев это, Киоко тут же пришла к ней на выручку. Я вовсе не собирался заходить так далеко, поэтому с радостью воспользовался возможностью замять эту тему.

- Разве не видишь, что она очень застенчива?

- Киоко-сан, и вы туда же! У-у-у... - Хацуне отвернулась и демонстративно надула щёки.

... И всё-таки, про него она говорит или нет? Вроде бы о других детективах в Уэно я не слышал, но мало ли...

- Где вы с ним познакомились? - спросил я.

- Он снимал комнату в заведении, где я когда-то работала, - ответила девушка.

- Заведении? - помнится, было в Уэно одно заведение, где этот парень постоянно наживал проблемы... - Речь ведь о... "Юкиширо" в квартале красных фонарей, да?

- Токисака-кун! - Киоко сердито сжала мою руку. Я понял, что опять хватил лишнего.

Хацуне покраснела ещё больше. Понятно, так значит, она была...

- Я... я работала в публичном доме, - она подняла голову и взглянула мне прямо в глаза.

- Н-но ты пойми, Токисака-кун. Она просто помогла по хозяйству и никогда не делала ничего такого... - быстро заговорила Киоко, обняв Хацуне за плечи. Несмотря на решительный взгляд, та всё ещё выглядела так, будто сейчас расплачется.

Я легонько погладил её по голове.

- Похоже, тебя воспитали достойные люди.

- А? - несмело вскинулась Хацуне.

- Это видно по твоим глазам. Неважно, что у тебя была за работа, ты выполняла её с чувством собственного достоинства, верно? Вот чему научили тебя эти люди.

Даже не оказывая интимных услуг, работать в районе красных фонарей всё равно нелегко. В девушке чувствуется твёрдость и сила духа. Верно. Даже после тех ужасающих убийств...

- М-м-м, как бы это сказать... "Хозяйкой" там была...

- Юдзаки-сама, - чуть слышно прошептала она.

- Да-да, Юдзаки-сан. Я ей очень обязан, - разумеется, исключительно благодаря её знанию преступного мира. Другим её "товаром" я не пользовался. - После того случая пятилетней давности я ничего о ней не слышал...

- После закрытия "Юкиширо" Юдзаки-сама удочерила меня, - пояснила официантка.

- Ясно, вот почему, твоя фамилия Амемия, - я не знал настоящей фамилии Юдзаки, но она как-то упоминала, что её фамилия связана со словом "дождь".

- Да. Теперь она моя... приёмная мать.

- Похоже, ты встретила чудесного человека, - ещё раз погладив Хацуне по голове, я почувствовал себя неловко и взял чашку с кофе со стойки.

Кофе уже остыл.

- Спасибо, Токисака-кун, - прошептала Киоко мне на ухо.

- Я же ничего не сделал. Честно говоря, даже переборщил... Единственное, что мне действительно удалось - это продемонстрировать вам сущность натуры детектива...

Хотя оправдываться мне нужно единственно перед Хацуне. Я повернулся к ней. Наши глаза встретились.

- А...

- Хм?

- В-вернусь к уборке! - Хацуне быстро отвела взгляд и отвернулась, взмахнув волосами до плеч.

- Ого... Похоже, ты совсем засмущал Хацуне-тян, - с насмешливой улыбкой Киоко подлила в мою чашку горячего кофе.

***

Когда я вернулся домой, уже вечерело.

- Бр-р, холодно.

Такова уж мартовская погода - ближе к заходу солнца температура резко падает. Ёжась от холода, я быстро зашёл в дом.

У двери стоит пара комично огромных туфель - значит, у нас гости. Похоже, записка на дверях офиса возымела действие, хотя я и сомневался, что кто-то и правда ей воспользуется. По крайней мере... не так скоро.

- Привет, Рейдзи, извини за вторжение, - громадного роста мужчина на диване отставил чашку с кофе в сторону и поднялся мне навстречу.

- Какого чёрта ты тут делаешь, Уозуми?

Уозуми Киозо - мой старый друг, раньше мы вместе работали. Только я ушёл, а он остался. Другими словами, он до сих пор действующий сотрудник полиции. Мужчина выдающейся комплекции, большой физической силы и такого же упрямства с крупными и резкими чертами лица, он сразу производил впечатление угрюмого человека.

- Зашёл поздороваться с болваном, которому не сидится в своём офисе. Мне, между прочим, пришлось тащиться сюда аж от станции Ниси-Огикубо! - сварливо ответил он. Пожалуйста, что я говорил?

- Добираться до Синдзюку немногим ближе. Тем более, в это время ты и так всегда ездишь в Китидзёдзи? - отмахнувшись от его ворчания, я устроился на диване.

- С возвращением, брат, - Юкари вышла из кухни, и я протянул ей упаковку с кофейными зёрнами.

- Зачем ты пустила его в дом?

- На улице холодно. Не могла же я заставлять человека ждать у порога? - Юкари поставила передо мной дымящуюся чашку с кофе. - К тому же, Уозуми-сан здесь по делу. Ты должен его выслушать.

- У тебя хорошие манеры, не то, что у старшего брата, улыбнулся Киозо сестре.

- Кто бы говорил... Итак, что за дело? - я отхлебнул кофе и вопросительно на него посмотрел. Уозуми никогда не явился бы сюда просто так. - Наверняка такое, что сожрёт кучу времени и навлечёт на меня немалые неприятности, угадал? Что ж, как минимум, выслушать я готов.

- Случай как раз по твоей части, - ухмыльнулся он.

- Хм...

- Я оставлю вас, - чувствуя, как изменился тон разговора, Юкари поклонилась Уозуми и вышла из гостиной.

- Несколько дней назад в парке Инокасира нашли расчленённый труп женщины, - начал он. Об этом я уже слышал.

- Хм... - как раз по моей части, говоришь? - Я зажал губами сигарету и закурил. Уозуми последовал моему примеру.

- Но это ещё не всё.

Я, было, потянулся, чтобы дать ему прикурить, но замер.

- Позавчера мы нашли ещё один женский труп - на кладбище Тама в Фучи.

- Есть какая-то связь? - лично я в этом не сомневаюсь.

- Нет. Почерк убийств очень разный, - Уозуми наконец-то прикурил сигарету. - У трупа, обнаруженного в парке Инокасира, было всё, кроме туловища... обе руки и обе ноги, голова тоже была. Труп на кладбище Тама был практически цел, но его отличало, мягко говоря, странное положение.

- Это как? - склонил я голову набок.

А-а... Подстёгиваемое любопытством, моё сердце учащённо забилось. Уозуми знает, чем меня заинтриговать. Многолетняя дружба не прошла даром - и сейчас мне приходится за это расплачиваться.

- Тело закопали в земле. Само по себе, это дело обычное, но одну ногу почему-то не стали закапывать - вместо этого, её подожгли.

С дымящейся сигареты упал столбик пепла.

- Считаешь, он хотел этим что-то сказать?

- Так и знал, что ты заглотишь наживку, - усмехнулся Уозуми. - Увы, на данный момент у нас слишком мало данных. К тому же... Ах, да, чуть не забыл, ещё была отрезана левая рука.

- Только левая? - уточнил я.

- Да. Её так и не нашли.

- Хм-м... - я погасил сигарету и скрестил руки.

Два убийства. Но о серийном убийце говорить пока рано - в полиции даже не уверены, совершил ли их один и тот же человек.

- Я хочу, чтобы ты взялся за дело с трупом на кладбище Тама. Сейчас у нас очень не хватает рабочих рук.