Девушка в скорлупе

Она обернулась. Девушка была настоящей красавицей. Длинные чёрные волосы, тонкие. Будто бы кукольные черты лица, лёгкая улыбка на губах и лукавый взгляд... И белая школьная форма. Хоть она и ещё зимняя, но не мёрзнет ли она? Я точно знаю, что к белой форме в Оба положены чёрные плащи - Юкари в таком обычно ходит. А вот незнакомка плащом пренебрегла.

- Привет, - её мягкий и чистый голос напоминал звон колокольчиков.

- А ты? - попытался спровоцировать я её, чтобы она представилась.

Она смотрит мне прямо в глаза, поэтому, вряд ли меня с кем-то спутала.

- Ну и прогулку вы мне устроили. Теперь ноги просто отваливаются, - и она вытянула длинные стройные ноги словно для того, чтобы я мог убедиться.

- Так это ты за мной следила... - констатировал я. Что ж, она явно дала это понять. Осталось выяснить, зачем?

- И как вам это? - спросила меня девушка.

- Что именно? - ответил я вопросом на вопрос.

- Чувство, которое испытывает детектив, когда понимает, что его самого преследуют. - невозмутимо сообщила она.

- Откуда ты знаешь, что я детектив? - мне не понравилось выслушивать такое от девушки, с которой я даже не был знаком. Работа детектива предполагает, что род его занятий не должен бросаться в глаза. В противном случае, работать ему станет гораздо сложнее.

- Я шла за вами всю дорогу от самого дома, Токисака-сан.

Так вот оно что.

- Это объясняет, откуда тебе известно моё имя, но...

Что ей от меня нужно? Даже представить не могу.

- И как, получилось у меня оставаться незамеченной? - Ученица Оба чуть склонила голову на бок и стрельнула в меня глазами. Весьма профессионально, надо, сказать, но мне-то отнюдь не шестнадцать, и подобные кокетливые взгляды я прекрасно умею различать.

- Да не очень. Но задатки, определённо, имеются, - слегка покривил душой я. На самом деле, слежка вышла у неё мастерски, раз она меня провела. А ведь я был уверен, что мне удалось избавиться от хвоста...

- Хи-хи, - она хихикнула и встала. Двигаясь очень плавно, словно весила не больше пушинки, девушка повернулась ко мне. - Кучики Токо.

- Что?

- Так меня зовут. - сказала девушка по имени Токо и снова отвернулась.

Кучики Токо. "Зима, когда деревья увядают". Имя, олицетворяющее недолговечность. Почему я встретил девушку с таким именем, навевающим мысли о мимолётности всего живого?

- Вам неизвестно, когда я умру... Но звучание моего имени заставляет думать, будто я вот-вот рассыплюсь и исчезну, правда?

- Нет, совсем не... - я инстинктивно покачал головой, но не мог скрыть того, что девушка словно прочла мои мысли.

- Всё в порядке; говорят, имя человека отражает его природу. Такое имя идеально мне подходит - эта часть меня мне по душе, - слова Токо звучали будто звон колокольчиков. Несмотря на то, что её манера речи похожа на мужскую, голос звучал очень женственно.

- Ладно... так что именно тебе от меня нужно? - лучше не отклоняться от главной темы. Иначе, если продолжать в подобном духе... Да, не думаю, что мне понравится там, куда это может нас завести.

- А зачем люди вообще обращаются к детективам? У меня есть для вас работа, - в её глазах блеснули озорные искорки. О... если бы сейчас мне потребовалось подобрать для неё сравнение, я бы сказал, что она похожа на кошку.

- Вы слушаете?

- Да, конечно, - в любом случае, школьница её возраста вряд ли попросит о чём-то серьёзном или слишком сложном. Я могу заняться её делом просто, чтобы убить время.

- Я хочу, чтобы вы кое-что нашли.

- И что же? - я вопросительно изогнул бровь.

- Меня. Настоящую меня.

- Э... Эй, погоди-ка...

Прежде, чем до меня дошёл смысл её слов, девушка уже повернулась ко мне спиной.

- До встречи, Токисака-сан.

Токо умчалась прочь, словно подхваченная порывом ветра.

И что, чёрт возьми, это было? Девушка просит найти её и сразу исчезает. Это что, шутка?

- Не в прятки же она собирается поиграть?

Пора это признать. Я совершенно не понимаю нынешних юных девиц.

Стоять и размышлять над туманными словами незнакомой девушки было глупо, и я решил вернуться к гораздо более понятному поручению Юкари. Поэтому я не торопясь дошёл до "Лунного мира" и решительно вошёл внутрь под звон "музыки ветра".

- А-а-а?! - вместо приветствия я услышал чей-то вскрик.

- Э?

Голос шёл откуда-то снизу, и я посмотрел себе под ноги.

- О-ой... - на полу неловко сидела незнакомая мне молоденькая девушка в фирменном фартуке кафе и потирала подвернувшуюся ногу. Упала она, кстати, в довольно интересном для меня ракурсе - прямо на попу и широко расставив при этом ноги, так что, край снежно-белых трусиков показался из-под юбки. Но обращать её внимания на этот факт я не стал.

- Ты кто? - никогда раньше её не видел. Молодая, по-видимому, немного старше Юкари, с большими глазами и волосами до плеч, перетянутыми на макушке чёрной ленточкой, девушка производила впечатление очаровательной неуклюжести. Красивой я бы её не назвал, но вот милой - волне. И вопрос был откровенно дурацким. Кем же ещё может быть девушка в форме?

- А... мм... ну... Д-добро пожаловать! - не вставая, она вежливо поклонилась. Смотрелось это забавно. Судя по валяющемуся рядом подносу и раскатившимся чашкам, девушка споткнулась и упала. Должно быть, я напугал её, когда вошёл.

- Ты в порядке?

- А, и-извините...

Я подал руку и помог ей подняться. Она принялась собирать раскатившуюся посуду.

- А, эм... Что-то не так? - озабоченно спросила меня официантка, так как я не сводил с неё глаз.

- Ты, должно быть, новая работница, - я вспомнил, что Киоко вчера упоминала о ней.

- Да, меня зовут Амемия Хацуне. Рада познакомиться.

- А, да... Взаимно, - она поклонилась так низко, что я невольно ответил ей тем же.

- Сюда, пожалуйста, - пригласила девушка.

- Спасибо, - я занял место у барной стойки и наконец смог перевести дух. Кажется... будто попал в совершенно другое место. - Так меня у вас ещё никогда не обслуживали.

- Ты у нас особый случай, Токисака-кун. О прочих клиентах как следует позабочусь я сама, - насупилась Киоко за стойкой.

- О прочих клиентах? - я вытянул шею и осмотрелся. Кроме Хацуне, занимавшейся уборкой, в кафе никого не было.

- Здесь пусто только сейчас! - возмутилась Киоко, проследив за моим взглядом. Наверное, не стоило делать этого столь демонстративно.

- Ладно, я понял.

Будь здесь и правда всегда пусто, ей не пришлось бы нанимать ещё одну работницу - при всей её нелюбви к новым знакомствам.

- Тебе кофе?

- Да. И зёрен тоже, пожалуйста, - вспомнив о заказе сестры, торопливо добавил я.

- А, Юкари-тян послал тебя с поручением? - посмеиваясь, хозяйка достала мешочек с кофейными зёрнами. - Вот, могу предложить прекрасные зёрна из Бразилии.

- Это те, которые дорогущие? - я вспомнил, что слышал об их непомерной цене.

- Зато какой вкус, - не обращая внимания на мои слова, Киоко принялась отсыпать на весы тёмные зёрна.

- А нельзя как-нибудь скостить цену?

Её рука на мгновение остановилась.

- Ладно, отсыплю поменьше - отдам подешевле, - решила Хазуки.

- Спасибо, согласен, - лучше так, чем потом давиться дешёвым горьким кофе.

- Что, отложил на время работу детектива и сразу начались проблемы с деньгами? - поддела меня подруга.

- Нет, дело не в эт...

- Вы детектив?! - возглас Хацуне прервал меня на полуслове.

- Хацуне-тян, разве можно так бесцеремонно прерывать клиента? Хотя ладно, Токисаку-куна и правда, можно, - Киоко сделала Хацуне замечание... или нет?

- И-извините... - раздался в ответ тихий голос.

- Разве частный детектив - такая уж экзотика? - я повернулся к девушке, которая, судя по её виду, была готова провалиться сквозь землю.

- Нет, дело не в этом... Просто однажды мне помог детектив из Уэно...

- Уэно... Неужели, тот парень? - Возможно, это просто совпадение, но так уже вышло, что мне знаком детектив, чья контора находится в Уэно. Очень давно знаком, ещё с войны.