Вселенка

  Надо же, а я-то думала, что Дэймион, с самого утра, будет искать меня, чтобы поговорить о том, что произошло вчера на побережье. Может быть, я себе просто напридумывала глобальную значимость произошедшего вчера? А моя так называемая пара, располагая более точными сведениями, отнеслась к этому намного более спокойно?

  Да катись оно... Я решительно тряхнула головой и, ускорив шаг, нагнала своего потенциально-истинного:

  - Дэймион! Ваше Высочество!

  - Ники! - повернувшийся на мой оклик Дэйм удивился. - Я думал, ты сегодня, после всех треволнений, останешься дома.

  - Ну ты же не отдыхаешь, - несколько сварливо начала я, но услышав собственную интонацию, тут же остановилась. Не хватало еще распрю перед Ларель устроить. А у кузины аж глазки заблестели. Но нет, не обломится тебе счастья, - твердо решила я.

  - Сейчас мне уже бежать нужно, - сказала я, - не хочу опаздывать на лекцию, - я многозначительно посмотрела на кузину, а затем перевела взгляд на Дэйма:

  - Давай встретимся сегодня после занятий? Мне кажется, что нам надо кое о чём поговорить.

  Дэймион согласно кивнул:

  - С удовольствием, Ники, я подойду к окончанию твоей последней пары, провожу тебя до дома.

  Я согласно улыбнулась, и, небрежно кивнув кузине, отправились добывать сегодняшнюю порцию знаний и обдумывать предстоящий разговор. Отошла, но прежде чем повернуть за угол, оглянулась и проводила взглядом уходящую парочку, заодно пытаясь угадать, кто из окружающей толпы студентов является охраной принца.

  Бездумно слушая лекцию о наложении векторов магически направленных действий на объекты воздействия, я, параллельно, размышляла о непонятный ситуации, в которой оказались мы с Дэймионом. Однозначно, мы испытывали к друг другу довольно сильное притяжение, яркую симпатию, которая, возможно, со временем и могла бы перерасти во что-то большее. Но, как мне казалось, ни он, ни я для серьезных отношений не были готовы. И неважно, что наши драконьи ипостаси чуть ли не мурлыкали от счастья при виде друг друга, я все равно чувствовала себя в большей мере человеком, а не оборотнем, и четко знала - именно человек должен был сделать свой выбор.

  Даже с Серым, - тут я непроизвольно сглотнула, - за полгода многое забылось, но чувство печали от предательства столь любимого когда-то человека все равно горчило на душе и, удивительным образом, во рту, - да, даже с Серым накал чувств был на несколько порядков выше. Странно, нет?

  К тому же меня терзал вопрос, - если мы как бы должны чувствовать друг друга, почему Дэймион до сих пор не понял, что его отношении с Ларелью меня не просто раздражают, а вообще опасны для моего здоровья, ибо дают ей повод рассчитывать на гораздо больше, чем сохранившиеся дружеские отношения с принцем, а во мне она видит нежелательную соперницу.

  К третьей паре меня осенило. А что если вспомнить сказанное мне колдуньей имя суженого? Правда, едва я решилась, что спрошу у Дэйма его истинное имя, как дух противоречия снова поднял свою змеиную голову. И что, если имя совпадает, то все - варианты закончились и все за меня уже решено? Ладно, а если имя не совпадет? Что тогда - Марга ошиблась или мое чутье в драконей ипостаси меня подвело? Или еще что-то?

  К концу занятий я себя уже так накрутила, что, выходя из аудитории ничего вокруг не видела. Но, столкнувшись с кем-то плечом, немножко пришла в себя, и, обернувшись, увидела у противоположной стены коридора поджидающего меня принца. И тут же, уголком глаза, заметила быстро удаляющуюся девушку, ту самую, которая врезалась в меня перед аудиторией секунду назад. Ее спина показалась мне смутно знакомой, я задержала на ней взгляд, соображая, кто это мог быть из сокурсниц. Но еще через секунду она быстро взглянула на меня через плечо. Ларель?! Шпионит опять, что ли опять?

  - Ники, - отвлек меня подошедший принц, тепло улыбнулся и, протянув руку, повел меня на выход.

  Ни Дэйм, ни я не спешили начать разговор, неторопливо идя рядом по прогретой солнцем улице, наслаждаясь прогулкой. Затем мы свернули на парковую аллею, и я наконец, решилась:

  - Знаешь, однажды гадалка сказала, что имя моего суженого будет... - начала я, но внезапно остановилась. Ослепительная боль вдруг про пронзила плечо, которое все еще побаливало после столкновения с кузиной. Я охнула и схватилась за него. Под пальцы попалась какая-то прилипшая на рукав бляшка.

  - Что это? - спросила я, болезненно морщась после только что пережитого приступа, и с удивлением разглядывая липучий, с трудом отцепленный от одежды, кругляшек с небольшим острием, уколовшим руку.

  Дэйм, ушедший на пару шагов вперед, обернулся, с недоумением взглянул на неопознанный нашлёпок в мой руке, потом, по его лицу скользнул испуг и ... Что сделал Дэйм дальше, я не узнала - меня вдруг скрутило с новой силой, ослепляющая боль вывернула меня наизнанку и наступила темнота.

  Глава 25  

  - Ну что, открывай глаза, я уже все равно вижу, что ты пришла в себя, - безэмоциональный мужской голос пробился сквозь туманную пелену, все еще окутывающую моё сознание.

  Я с трудом раскрыла глаза и поняла, что полулежу в широком кресле, стоящем в какой-то плоховато обставленной комнате. От неудобного положения затекла шея и связанные сзади руки. С трудом повернув голову, я уткнулась взглядом в только что говорившего, сидевшего напротив и лениво за мной наблюдавшего незнакомца.

  - Где, - в горле запершило, я закашлялась, но воды мне никто не предложил. - Где я?

  Что вам от меня надо? - хриплым каркающим голосом потребовала я.

  - Кто? - как будто удивился мужчина, но настоящей эмоции за ее внешним выражением я не почувствовала. - Я тот, от кого ты так ловко ускользнула в прошлый раз. Но в этот раз можешь на повторение не надеяться, я принял меры.

  По тому, как он выделил 'ускользнула', я догадалась, что мы говорили не о том, что я просто убежала. Нет, кем бы не был мой похититель, он знал о моей способности Скользить. Но и говорил он сейчас не обо мне, нет, тут, однозначно, речь шла о настоящей Никиэнне.

  - Но как..?

  Мужчина безразлично качнул головой:

  - Некоторые драконы тебя не любят, маленькая принцесса. Так что мне повезло, а тебе - нет. Очень уж тебя хотели отправить прочь из королевства. Даже решили помочь своим давним врагам.

  Незнакомец презрительно хмыкнул:

  - Измелчали тварюшки, ну да тем легче...

  Он оборвал сам себя.

  - Ларель все равно поймают, и она все расскажет, - запальчиво пригрозила я ему, но, в ответ, человек иронично поднял бровь и его внешность смазалась, приобретая, прямо под моим ошеломленным взглядом, каштановые волосы и карие глаза Ларель. Через секунду на меня смотрело лицо кузины, уродливо смотревшееся на фоне остальных, неизменившихся частей тела похитителя. Я прикрыла глаза, отказываясь это видеть.

  - Твоя кузина стояла перед охранниками все то время. Как ты понимаешь, там, конечно, был я, в вот настоящая она как раз цепляла на тебя трейсер. Пришлось воспользоваться этой девицей, а то драконья академия слишком древняя и слишком хорошо защищена от таких как я. Ну да ненадолго!

  Неужели кузина не признается? - мысли лихорадочно скакали с 'да' на 'нет'. Да нет, не может быть!

  - Она расскажет! - убежденно воскликнула я.

  - Не думаю, - ухмыльнулся мужчина, - ты же, в свое время, ничего не вспомнила? Нет, принцесса, после небольшого ментального воздействия ничего она не то что не расскажет - просто даже и не припомнит, - все так же безучастно пояснил он. - Но не сомневайся, ее желания совпали с моими, потому внушение так легко и получилось.

  Мужчина поднялся, на ходу доставая из кармана что-то похожее на колье. С мерзкой улыбкой нацепил мне на его шею и застегнул.

  - Это поможет Вам, Ваше Высочество, удержаться от глупостей, - пояснил он, развязывая мне руки.

  Я растерла запястья, а когда подняла глаза, то передо мной стоял... Дэйм.