Вселенка

  Магистр Ворел велел нам обоим подойти к нему, и спросил, кто из нас пройдет тест первым. Дэймион посмотрел на мои сжатые губы, побелевшие пальцы и отчаянный взгляд и решительно произнес:

  - Магистр, давайте начнем с меня.

  Ворел достал обычный мелок. О, неужели пентаграмму чертить будет? Но все оказалось проще. Небрежное движение руки - и вот мелок уже рисует на полу обычную пятиконечную звезду. А потом магистр достал три разноцветных кристалла и положил их на окончания верхнего и двух нижних лучей. Синий - сверху, зеленый и черный - внизу. Затем он повелительным жестом отправил Дэймиона на один из оставшихся без кристалла боковых лучей. Принц послушно встал на навершие и сосредоточенно посмотрел на магистра, который, в свою очередь, собрался, сконцентрировался и негромко произнес слово-активатор.

  Из всех трех кристаллов верх устремились разноцветные лучи, каждый - соответствующего цвета. Соединившись наверху и образовав своеобразную равнобедренную световую призму, они на секунду замерли в состоянии равновесия. В этот момент из-под ног Дэймиона выбился ослепительно белый луч, коснулся верхней плоскости светового конструкта, и вся призма внезапно рассыпалась разноцветным водопадом, обрушившимся на вершину пятого, не занятого луча звезды.

  Я, кажется, даже не дышала, - зрелище было настолько захватывающим, что полностью поглотило все мое внимание. Но дальше... Но дальше случилось то, что привело меня в полное восхищение.

  Разноцветные световые частички, как выяснилось, вовсе не подали в хаотичном порядке, нет, - они формировали вполне конкретный образ. Фигура, проявляясь как на трехмерном принтере, постепенно обретала завершенность. Не прошло и минуты, как напротив Дэймиона раскинул крылья небольшой дракон цвета потемневшего золота.

  Еще секунда - и цветовая феерия завершилась, кристаллы погасли, лучи света исчезли, а золотой дракон растворился в легком сумерке аудитории.

  - Золотой дракон, - выдохнула я.

  - Золотой дракон, - эхом отозвался Ворел. Магистр, с каким-то недоверчивым изумлением смотрящей на Дэймиона, повторил очевидное:

  - Ваше Высочество, Вы - золотой дракон!

  К тому моменту слова 'золотой дракон' были сказаны столько раз, что я догадалась, - случилось что-то невероятное. Невероятное не в смысле, насколько красива была зверюга, представлявшая собой вторую сущность принца. Нет, судя по реакции магистра, тут было что-то другое.

  Черт, то есть - храшш! - мне как обычно не хватало знаний; вещи, очевидные для жителей этого мира, часто продолжали представлять загадки и тайны.

  Магистр, между тем не терял ни секунды. Еще одно легкое движение рук и перед ним уже раскрылся тот самый туманный портал, который, уже не приходилось сомневаться, являлся фирменным способом передвижения драконов.

  - Ваше Высочество, - обратился к принцу магистр, - прошу ввести ваш код допуска в приемную Его Величества, мы должны срочно увидеться с ним.

   Демин вопросительно посмотрел на нашего наставника, затем перевел многозначительный взгляд на меня.

  - Ах, да! Деточка! Мы с вами продолжим в следующий раз,- торопливо произнес магистр Ворел, отреагировав на безмолвное послание принца. - Вы пока идите, идите... можете быть свободны, да, свободны! В смысле - до следующего факультатива, - проговорил он скороговоркой; мысли его явно были заняты другим.

  Спустя еще пару секунд магистр, от нетерпения чуть ли не подталкивая принца в спину, испарился из аудитории, пройдя сквозь рябь перехода. Демиан только и успел что бросить еще один, на этот раз - извиняющийся, взгляд в мою сторону, явно прося прощения за то, что он сорвал мне испытание.

  Я осталась в аудитории в полном одиночестве, пытаясь сообразить, что предпринять - то ли пойти в библиотеку добывать информацию о золотых драконах, то ли спросить у кого-нибудь из сокурсников, что означает этот цвет.

  Но едва я вышла в коридор, как увидела подпирающую противоположную стену кузину. Ларель недовольно взглянула на меня и молча устремила свой взор обратно на дверь, явно пытаясь рассмотреть видневшуюся за моей спиной аудиторию. Я тут же, из чистой вредности, плотно прикрыла дверь, прежде чем она успела понять, что в покинутом мною помещении, больше никого нет.

  Когда я уходила по коридору, кузина все так же неподвижно стояла напротив дверей, явно ожидая, когда появится принц. А я что? Я ничего, - она же меня ни о чем не спросила? Так что пусть стоит. Ожидание - дело такое - облагораживающее, ибо дает время на размышления о жизни.

  Весело насвистывая, я отправилась домой, решив, что надежнее всего будет пораспрашивать тетушку. А то вдруг золотые драконы - это из разряда чего-то тайного и жутко секретного, о чём и говорить-то вслух не полагается. Вон как его скрутило - даже об испытании своего второго студента забыл. Мне, честно говоря, было дико обидно, что магистр так легко забыл про определение моей второй ипостаси. Я и боялась и, в то же время, с тревожным нетерпением ждала этого эксперимента. Нет, конечно ничего срочного. Но все равно - червячок недовольства меня глодал, поэтому встреча с Ларелью здорово подняла мне настроение.

  На выходе из здания я привычно обернулась, пытаясь засечь охранников; они - по уверениям тетушки, сопровождали меня везде, исключение составляло только само помещение академии. Как обычно - безрезультатно. Я даже начинала подумывать, что наличие сопровождения - это нечто из разряда сказаний и мифов, преподнесённых мне в целях устрашения и улучшения моего поведения.

  - Ника, подожди! - ко мне подлетела курносая сокурсница, Лера, тоже ходившая с нами на факультатив для полукровок.

  - Ну что, определили дракона? - торопливо спросила она. - Кто у тебя?

  - Не успели. Магистра срочно вызвали, и он ушел, так и не проведя ритуала.

  - А-а, - разочарованно протянула Лера. - Ну ничего, в следующий раз узнаешь.

   Я согласно кивнула головой, а потом, решив не упускать удобного момента, спросила:

  - А какого цвета твоя драконья ипостась?

  Лера закатила глаза и мечтательно сказала:

  - Красивого! Как топленое молоко.

  - Действительно, прекрасный цвет, - не покривив душой, заметила я. - Мне до сих пор встречались только коричневые и темно-зеленые. А другие цвета бывают?

  - Да нет, в общем так оно и есть: коричневые, серые, зеленые...

  - А красные? - полюбопытствовала я.

  - Ты что, смеешься? - захохотала Лера. - Представляю, как красный дракон будет мимикрировать под земляной холм, скалу, или какой-нибудь валун, - продолжала веселиться она. - Мы же охотники, значит должны уметь сливаться с природой, когда сидим в засаде, улавливаешь? Чтобы жертва нас не заметила, - весело оскалилась девушка, не преминув насмешливо щелкнуть зубами перед моим носом, в качестве демонстрации плотоядно-хищной натуры драконов.

  - Улавливаю, - согласилась я. А потом все-таки решилась и, совершенно небрежно, спросила:

  - А черные там, или, скажем, желтые окрасы бывают?

  - Знаешь, совсем черных я не видела,- задумалась Лера, теребя кончик светло-русой косы. - Зато вот желтого, вернее - золотого дракона я видела, правда на картинке.

  - А что, они такие редкие? - абсолютно незаинтересованным голосом бросила я - в качестве поддержания беседы, разумеется!

  - В общем, да, исключительно редкие. Носители крови последних императоров.

   Императоров? Это еще откуда? - я недоумевала. Насколько мне припоминалось из учебников, на этой планете империй вообще не было.

  - Правители изначальной империи, - озадаченно пояснила мне Лера, обратив внимание на мой ошалевший вид. - Ну, империи, из которой наши предки пришли в этот мир, ты что, забыла?

  Трудно забыть о том, чего не знал изначально, но я послушно кивнула головой, устыдившись своей невежественности:

  - И что? Что с этими наследниками императорской крови?

  - Как что? - брови Леры поползли вверх. - Просто проверенный факт, - в годы правления золотых драконов наступает период расцвета нашего народа. Даже жалко, что у нашего кронпринца обычный зеленый окрас.