Вселенка

  Вот теперь картина становилась для меня более или менее понятной. Я вспомнила, как леди Вада заявила королю, что для рода Фиарлес не существенно ничего, кроме доказанной принадлежности к семье и что я - Фиарлес из старшей ветви рода. Понятно, если бы король, по моей просьбе, сразу предоставил мне убежище, то апелляционный процесс к Совету Старейшин стал бы не нужен. Значит вот, чего добивалась тетушка. Все проще простого. Ее единственная ошибка, что она забыла, где я якобы росла, и что в законах драконьего королевства я все еще ни в зуб ногой.

  А заодно я вспомнила все попытки леди Вады вступить в разговор, которые Его Величество тут же прерывал.

  Мне стало обидно - значит король с самого начала знал, что он не отошлет меня к моим родителям...

  - Тогда что же король проверял, угрожая выдать меня Денгриламйскому королевству? - вслух продолжила я цепочку своих рассуждений.

  - Деточка, - вздохнула тетушка,- ты забыла, перед кем все это говорилось?

  - Передо мной... и вами? - не поняла я.

  Тетя насмешливо посмотрела на меня:

  - А если хорошенько подумать? Кто еще-то там был?

  Кто еще? Наконец-то меня осенило:

  - Дэймион! - неужели, всё это издевательство, которое устроил мне король, это был спектакль перед сыном? - Но зачем?

  - Младший принц, как и ты, не чистокровный дракон. А если наши подозрения правильны, и вы - истинная пара, то только в таких, экстремальных ситуациях и можно это проверить.

  - И что, проверили? - зло спросила я.

  Леди Вада вздохнула:

  - С вами все так трудно! С одной стороны, вроде бы - да, но четкого ответа мы так и не добились.

  Глава 21  

  Король уважил мою просьбу, и официального объявления о моем статусе не последовало. Для всех, за исключением королевской семьи, я осталась Никой Фиарлес. А для меня начались учебные будни и бесконечные вестники от родителей.

   C Дэймом мы оказались, как и раньше, на разных курсах, поэтому виделись нечасто. Каждый раз, когда мы встречались с ним в холлах академии, где-нибудь поблизости непременно находилась моя кузина, Ларель. Проходя мимо, она обязательно зыркала на меня недовольным взглядом, явно не собираясь прощать мне бал и танец. Дома, за совместными трапезами, девушка старательно не замечала меня, предпочитая общаться с кем угодно, но не со мной. Зато с Донатой у нас сложились просто замечательные отношения.

   А вот моя тётя выглядела все более и более озабоченной, наши с ней дополнительные занятия, направленные на развитие моего дара, становились все более интенсивными, и я начала волноваться, что не все спокойно в Бризарском королевстве.

   Тётя от прямых вопросов о последствиях королевского отказа выдать меня ловко уходила, утверждая, что ничего не знает. В посланиях от отца с матерью угроз никаких не было, одни только напоминания о долге принцессы перед родом, королевством и родителями. В переводе - отец беспокоился об Ирте и из-за развития моего магического дара.

   Подумав, я отправила им встречное предложение - отказаться от наследства.

   Думаю, король был бы и не прочь, но выяснилось, что порядок наследования закреплен магически, пока у моей матушки есть старшая дочь, Ирт будет принадлежать ей. Вестник с этой информацией прибыл от леди Аминики, которая, в очередной раз, взывала к моему дочернему долгу и расписывала достоинства моего жениха, почему-то забыв, что мы с ним прекрасно знакомы.

  Предсказуемо, моей дружбе с Аэллой пришёл конец. Её вестник ко мне был краток, полон гневной обиды и упрёков. И я её не винила - в глазах бывшей подруги я представляла угрозу её любви и счастью, хотя почему именно я, а не нерешительность Ольгера в вопросе его брака, - это оставалось загадкой. Но мы всегда стремимся оправдать любимых. Но у этой ситуации была и хорошая сторона - Аэлла больше даже и не помышляла о бредовом квесте в поисках кольца, все её внимание теперь уходило лишь на возлюбленного, которого она могла скоро потерять.

  Сам Ольгер со мной не связывался, так что его личное отношение к навязываемому ему браку я понять не могла.

  В один из таких дней, я не выдержала и спросила леди Ваду, не стоит ли мне опасаться очередной попытки похищения, поскольку я, назовите это интуицией пятой точки, начинала чувствовать, как надо мной медленно, но верно, начинают сгущаться тучи.

   - Мне кажется, что за мной следят, - начала я, как вступление к разговору, надеясь придать озвучку терзавшей меня подсознательной тревоге.

   Леди Вада, вместо того, чтобы улыбнуться и немедленно рассеять мои подозрения, нахмурилась и спросила:

   - И что их выдало?

   - А-а, выдало? - переспросила я.

   - Ну да, что выдало твоих охранников? - заинтересованно повторила тётя. - Король выделил лучших, даже я, зная, что они есть, не смогла их заметить. Как тебе удалось?

   - Интуиция, - ошарашено ответила я. Значит, Даронир приставил ко мне охрану, даже не предупредив меня? - Но что конкретно мне угрожает?

  Тетушка вздохнула:

  - Если бы мы только знали. Но твой дед встревожен, он связался с его величеством и просил о защите для тебя.

  - Дед? - удивительно - я с ним совсем недавно обменивались вестниками. - Он мне ничего такого не говорил.

  - Так и меня просил ничего тебе не рассказывать,- тетя пристально смотрела на меня, явно отслеживая мою реакцию. - Гремион убежден, что твой отец не отступится. А на фоне других, непонятных попыток похищения, все это... скажем так - выглядит слишком тревожно.

  - И что я должна делать? - растерянно поинтересовалась я.

  - А ничего особенного,- тетушка откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. - просто учись. Но не забывай об осторожности и благоразумии.

  Как все это странно,- подумалось мне, я ведь была уверена, что на драконий материк просто так не проникнуть. Сюда даже телепорты из вне не работали. Существовали, конечно, и исключения. Наличие драконьей крови и разрешения монарха Бризара - и можешь телепортироваться сколько влезет. А я-то поначалу удивлялась, почему у меня так легко получались переходы. Оказывается, разрешение с привязкой на мою ауру и кровь было получено с самого начала.

  Шпионы у драконов... А мне почему-то казалось, что соглядатаям тут не разгуляться, все-таки драконы - раса специфичная, другим разумным среди них затеряться не так уж и просто. Но при мысли о том, что дед, как всегда - заботится обо мне, подстраховывает, - в груди стало тепло и пушисто.

  После нашего разговора с леди Вадой прошло несколько недель. Самым знаменательным происшествием в общественной жизни королевства за это время стала помолвка кронпринца, Его Высочества Алфея. Красочное, фееричное зрелище празднования этого события государственной важности привлекло толпы народа, меня в том числе. А потом начались обычные студенческие будни. Я упорно грызла гранит наук в драконьей академии. Пришлось много заниматься дополнительно, догоняя программу, изученную студентами за первый семестр. Но самое главное, мне предписали посещать факультатив, обязательный для всех полукровок.

  В первый же раз, придя туда, с удивлением обнаружила, что полукровок в академии довольно много. Среди них я увидела и младшего принца. Некоторые вещи не меняются, - меланхолично отметила я: как ее в эльфийском университете, Дэймион был плотно окружён цветником посещающих то же занятие девиц. И как раньше, на лице у него царило высокомерно скучающее выражение. Меня он просто не заметил и пребывал в полном неведении о моем присутствии до тех пор, пока преподаватель не начал перекличку.

  Оказалось, что студенты, впервые посетившие факультатив, должны были пройти тест, определявший их способность к трансформации. Я насторожилась - выяснять что-то столь для меня сокровенное перед всеми присутствующими мне совершенно не хотелось. Но, к счастью, деликатность драконам не чужда. Преподаватель велел мне и Дэймиону остаться после занятия и пройти испытание вдвоем. Как в тумане, я с нетерпением ожидала окончания пары, ведь после неё должно было решиться, есть ли у меня хоть какой-то шанс подняться когда-либо в небо. И вот этот миг настал.